Czy można pić przy dzieciach?

Pewnego nieznośnie upalnego dnia, głęboko w sercu San Antonio w Teksasie, moja siostra i ja poszliśmy do restauracji wzdłuż słynnego Riverwalk w poszukiwaniu mrożonych margarity.

Kątem oka zobaczyłem parę siedzącą dalej przy barze. Pomiędzy nimi siedziało ich 3-letnie dziecko. Podjadał stos chipsów z tortilli, kręcąc się na stołku barowym, podczas gdy jego rodzice delektowali się napojami dla dorosłych.

Będąc z północnego wschodu byłem w szoku, widząc, że dziecko może przebywać w barze. Jeszcze bardziej szokujące było to, że jego tata podparł butelkę piwa, a jego syn upił kilka łyków przypominających ptaki. Nie mogłem przestać myśleć o tej słynnej linii Reese Witherspoon w „Sweet Home Alabama”:

„Masz dziecko… w barze”.

Byłem jednak zaskoczony, gdy dowiedziałem się, że w Teksasie, a także w kilku innych południowych stanach, posiadanie dziecka w barze - i tak, nawet pozwolenie mu na kilka łyków drinka - jest całkowicie legalne. Ale chociaż jest to zgodne z prawem, czy to dobry pomysł? Czy bar jest odpowiednim miejscem dla dzieci?

Według dr Mayry Mendez, LMFT, licencjonowanej psychoterapeuty i koordynatora programu ds. Niepełnosprawności intelektualnej i rozwojowej oraz opieki psychiatrycznej w Providence Saint John’s Child and Family Development Center w Santa Monica w Kalifornii, prawdopodobnie nie.

Czy bar jest zawsze odpowiednim miejscem dla dzieci?

„Dzieci poniżej 12 roku życia korzystają z otwartych przestrzeni, swobody zabawy, poruszania się i odkrywania, a także rozwijają się dzięki zaangażowaniu społecznemu, wzajemności i towarzystwu” - mówi Mendez. „Otoczenie w barze jest zazwyczaj ciemne, głośne, zastałe i pozbawione zabawnej stymulacji, która sprzyja uczeniu się i nawiązywaniu kontaktów społecznych”.

Jeśli szukasz miejsca, w którym możesz spędzać czas z dzieckiem, jednocześnie delektując się napojem alkoholowym, wybierz miejsce bardziej przyjazne rodzinie, takie jak restauracja lub jadalnia na świeżym powietrzu, aby dzieci mogły biegać.

Jako rodzice, niezależnie od tego, czy osobiście spożywamy alkohol, czy nie, edukacja naszych dzieci i zachęcanie ich do zdrowego stosunku do alkoholu może być obciążona osobistym bagażem. Na przykład w niektórych rodzinach występowały uzależnienia, które mogą prowadzić do obaw związanych z piciem z naszymi dziećmi. Dodatkowo różne praktyki kulturowe wiążą się ze spożywaniem alkoholu, podczas gdy inne tego zabraniają.

Według Mendeza bycie otwartym i uczciwym w stosunku do dzieci oraz spotykanie się z nimi na ich poziomie rozwoju ma kluczowe znaczenie dla odniesienia sukcesu.

„Rodziny, które jasno, logicznie i racjonalnie komunikują swoje oczekiwania oraz uwzględniają kontekst odpowiedni dla wieku dziecka, mają większe szanse na zajęcie się piciem i spożyciem alkoholu w sposób promujący odpowiedzialne zachowania” - mówi.

Kiedy Twoje dziecko pyta Cię o alkohol, zawsze bądź szczery

Nie stosuj taktyk zastraszania, aby odwieść je od eksperymentowania z alkoholem, ale powiedz dziecku o ryzyku związanym z nieodpowiedzialnym piciem. Nie ma powodu, aby ukrywać napój alkoholowy przed wzrokiem dziecka. W rzeczywistości wzorowanie się na odpowiedzialnym piciu w obecności dziecka przyczyni się do lepszego zrozumienia jego spożywania.

„Dzieci mogą być narażone na odpowiednie, umiarkowane spożywanie alkoholu w porze obiadowej lub na spotkaniu rodzinnym… Uspołecznienie dzieci z alkoholem jest nie tylko konieczne do poznania norm społecznych i kulturowych oczekiwań związanych z używaniem alkoholu, ale jest istotną częścią postrzegania zachowań opartych na społeczno-kulturowych informacjach. w codziennych interakcjach ”- mówi Mendez.

Mendez mówi, że odpowiednie modelowanie jest zawsze pouczające, ale jest szczególnie ważne dla rodziców nastolatków. „Fakt, że alkohol istnieje i jest używany jako produkt społecznego zaangażowania i integracji, nie powinien być negowany ani ukrywany przed nastolatkami” - mówi. „Otwarta rozmowa o używaniu alkoholu i wpływie alkoholu na zachowanie dostarcza nastolatkom odpowiednich faktów i daje im bazę wiedzy umożliwiającą dokonywanie rozróżniających i odpowiedzialnych wyborów”.

Jeśli chodzi o fizyczny wpływ alkoholu na dzieci, rodzice powinni wiedzieć, że kilka łyków nie wywoła większego efektu. Tak więc, jeśli zostanie użyty podczas ceremonii religijnej, odrobina alkoholu nie jest niepokojąca.

Jednak według S. Daniela D. Ganjiana, lekarza pediatry z Providence Saint John’s Health Center w Santa Monica w Kalifornii, wszystko powyżej jednego lub dwóch małych łyków to za dużo. „Długotrwałe skutki wielokrotnego picia alkoholu mogą wpływać na wątrobę, mózg, żołądek i powodować niedobory witamin” - mówi.

Ganjian ostrzega również, że spożywanie większej ilości alkoholu niż niewielka ilość może wpłynąć na zdolność dziecka do myślenia, osądzania, a nawet poruszania się, i że rodzice powinni pamiętać, że różne rodzaje napojów alkoholowych mogą mieć silniejsze stężenie alkoholu.

Badanie z 2016 roku wykazało, że dzieci, którym wolno pić alkohol, częściej piją jako nastolatki, ale rzadziej upijają się. Pomysł, że nasze dzieci mogą pewnego dnia eksperymentować z piciem alkoholu, jest przerażający, ale pamiętaj, że modelując odpowiednie spożycie alkoholu, kładziesz podwaliny pod zdrowy sposób podejmowania decyzji przez swoje dziecko.

Mendez zaleca aktywne monitorowanie wszelkich eksperymentów związanych z alkoholem, ale pamiętaj o fundamentach zaufania, które zbudowałeś. „Dzieci uczą się, jak radzić sobie z emocjami, jak kierować relacjami i jak stosować wartości i normy kulturowe, najpierw nawiązując relacje, angażując się i wchodząc w interakcje z rodzicami” - mówi.

Modelowanie pozytywnych przykładów od samego początku pomoże Twojemu dziecku - a także twojemu związkowi z nim - na dłuższą metę.

Jenn Morson jest niezależną pisarką mieszkającą i pracującą poza Waszyngtonem. Jej słowa znalazły się w The Washington Post, USA Today, Cosmopolitan, Reader’s Digest i wielu innych publikacjach.