Stwardnienie rozsiane (SM) jest chorobą neurologiczną, co oznacza, że atakuje nerwy. To także choroba autoimmunologiczna. Oznacza to, że mechanizmy obronne organizmu przed nieprawidłowym działaniem choroby i zaczynają atakować własne komórki.
W przypadku SM układ odpornościowy atakuje mielinę, która jest substancją ochronną pokrywającą nerwy. Niezabezpieczone nerwy są uszkodzone i nie mogą funkcjonować tak, jak w przypadku zdrowej mieliny. Uszkodzenie nerwów powoduje szereg objawów o różnym nasileniu.
Zapoznaj się z kilkoma kluczowymi faktami, które powinieneś wiedzieć o SM.
1. SM jest stanem przewlekłym
Stwardnienie rozsiane to choroba przewlekła, co oznacza, że jest długotrwała i nie ma na nią lekarstwa. To powiedziawszy, ważne jest, aby wiedzieć, że u większości osób z SM choroba nie jest śmiertelna.
Większość z 2,3 miliona osób z SM na całym świecie ma standardową długość życia. Nieliczni mogą mieć komplikacje tak poważne, że ich życie zostaje skrócone.
Chociaż SM jest stanem trwającym całe życie, wiele z jego objawów można leczyć za pomocą leków i dostosowania stylu życia.
2. SM dotyka młodszych dorosłych i często kobiety
Chociaż SM można rozpoznać u dzieci i osób starszych, osoby dotknięte chorobą są zwykle diagnozowane w wieku od 20 do 50 lat, według National Multiple Sclerosis Society (NMSS).
Gdy diagnoza jest postawiona, gdy dana osoba ma ponad 50 lat, zwykle nazywa się to SM o późnym początku. Starszym dorosłym czasami trudniej jest znaleźć rozpoznanie z powodu innych, związanych z wiekiem chorób, z podobnymi objawami.
Kobiety są dwa do trzech razy bardziej narażone na rozwój SM niż inne.
3. Stwardnienie rozsiane może być trudne do zdiagnozowania
Zdiagnozowanie SM może być wyzwaniem. Objawy i pojedyncze testy mogą nie wystarczyć do ostatecznego zdiagnozowania SM. Stwardnienie rozsiane ma wspólne objawy z wieloma innymi stanami, co utrudnia określenie źródła.
Zwykle wymagane są liczne testy, aby wykluczyć inne możliwe przyczyny objawów, w tym:
- badania krwi
- badania neurologiczne
- obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego (MRI)
- test wizualnego potencjału wywołanego (VEP)
- analiza płynu rdzeniowego
- optyczna koherentna tomografia (OCT)
4. Objawy SM są różne
Lista możliwych objawów SM jest długa. Obejmuje drętwienie i mrowienie, problemy ze wzrokiem, problemy z równowagą i poruszaniem się oraz niewyraźną mowę.
Nie ma czegoś takiego jak „typowy” objaw SM, ponieważ każdy człowiek inaczej doświadcza choroby. Te same objawy mogą pojawiać się i znikać często lub możesz odzyskać utraconą funkcję, na przykład kontrolę nad pęcherzem.
Nieprzewidywalny wzorzec objawów ma związek z tym, jakie nerwy atakuje twój układ odpornościowy w danym momencie.
5. SM obejmuje nawrót i remisję
Większość osób szukających leczenia SM przechodzi nawroty i remisje.
Remisja to okres, w którym następuje złagodzenie nawracających objawów. Remisja może trwać tygodnie, miesiące lub, w niektórych przypadkach, lata. Ale remisja nie oznacza, że nie masz już SM.
Leki na SM mogą pomóc zmniejszyć ryzyko wystąpienia nowych objawów, ale nadal masz SM. W pewnym momencie objawy prawdopodobnie powrócą.
6. Istnieje poznawcza strona SM
Uszkodzenie, jakie stwardnienie rozsiane wyrządza nerwom, może również wpływać na krytyczne myślenie i inne zdolności poznawcze (umysłowe). Często zdarza się, że osoby ze stwardnieniem rozsianym mają problemy z pamięcią i znalezieniem odpowiednich słów do wyrażenia siebie.
Inne efekty poznawcze mogą obejmować:
- niezdolność do koncentracji lub uwagi
- upośledzone umiejętności rozwiązywania problemów
- kłopoty z relacjami przestrzennymi (wiedza, gdzie jest twoje ciało w przestrzeni)
Problemy poznawcze mogą czasami prowadzić do frustracji, depresji i złości. Są to normalne reakcje, które lekarz może monitorować i pomagać w radzeniu sobie z nimi.
7. SM to cicha choroba
SM jest określane jako „cicha choroba” lub „niewidzialna choroba”. Wiele osób ze stwardnieniem rozsianym nie różni się od osób bez niego, ponieważ niektóre objawy, takie jak niewyraźne widzenie, problemy sensoryczne i przewlekły ból, są niewidoczne.
Jednak osoba ze stwardnieniem rozsianym może potrzebować specjalnych udogodnień, nawet jeśli nie ma problemów z poruszaniem się i wydaje się w porządku.
Stwardnienie rozsiane jest również nazywane cichą chorobą, ponieważ nawet podczas remisji choroba nadal postępuje. Jest to czasami określane jako „cichy postęp” SM.
8. Pomaga zachować spokój
Lekarze zalecają, aby osoby ze stwardnieniem rozsianym zachowywały spokój, kiedy tylko jest to możliwe. Nietolerancja ciepła jest częstym problemem i często powoduje zaostrzenie objawów. Może wystąpić nagły wzrost objawów z:
- gorąca pogoda lub ekspozycja na słońce
- gorączka lub choroba
- gorące kąpiele lub prysznice
- przegrzanie po ćwiczeniach
Użyj wentylatorów i klimatyzacji, zimnych napojów i lodowatych kompresów, aby zachować chłód. Noś warstwy lekkiej odzieży, które można łatwo zdjąć. Pomocna może być również kamizelka chłodząca.
Ważne jest, aby pamiętać, że chociaż możesz mieć nawrót związany z ciepłem, wysokie temperatury nie powodują szybszego postępu SM.
9. Witamina D odgrywa rolę
Badania wykazały związek między witaminą D a stwardnieniem rozsianym. Składnik odżywczy może działać jako ochrona przed SM i może prowadzić do mniejszej liczby nawrotów u osób, które już chorują na tę chorobę.
Światło słoneczne wyzwala produkcję witaminy D w organizmie, ale ekspozycja na słońce może również prowadzić do objawów wywołanych ciepłem.
Mniej ryzykowne źródła witaminy D mogą obejmować wzbogacone mleko, sok pomarańczowy i niektóre płatki śniadaniowe. Olej z wątroby dorsza, miecznik, łosoś, tuńczyk i jaja są również naturalnymi źródłami witaminy D.
Perspektywy SM
SM to nieprzewidywalna choroba, która u każdej osoby działa inaczej. Aby pomóc Ci żyć z objawami dzisiaj i w przyszłości, uzbrój się w solidny system wsparcia złożony z lekarzy, przyjaciół i rodziny.
Przestrzegaj również planu leczenia, który stworzył dla ciebie lekarz. Odpowiednie leczenie może zminimalizować nawroty i pomóc Ci żyć pełnią życia każdego dnia.
Nauka codziennie pracuje nad opracowaniem nowych narzędzi i metod leczenia, które mogą pomóc w redukcji objawów.
