Przez długi czas byłem samozwańczym molem książkowym. Aż nagle, nie było.
Przez całą szkołę byłem książkowym dzieckiem. Wiesz, tych, którzy kochali bibliotekę i pożerali książkę każdego dnia, kiedy tylko mieli okazję. Czytanie i pisanie były tak ważne dla mojej tożsamości, że nie wyobrażałem sobie dnia bez zaglądania do książki.
Kiedy poszedłem na uniwersytet, wszystko się zmieniło. Miałem mniej czasu na czytanie dla przyjemności i byłem zalany lekturą akademicką. Ostatnią rzeczą, na którą chciałem, było gapienie się jeszcze słowa.
Moje zdrowie psychiczne zaczęło słabnąć mniej więcej w tym samym czasie, co moja miłość do czytania, ale zauważenie różnicy między nimi zajęło mi dużo czasu. Radość z czytania zawsze wymykała mi się między palcami. Nic nie przyniosło mi wiele radości, kiedy byłem w stanie depresji; wszystko było zbyt dużym wysiłkiem i zbyt małą opłacalnością.
W miarę postępów na uniwersytecie zbierałem więcej traumatycznych wydarzeń niż zaliczenia kursów i pogorszyło się moje zdrowie psychiczne. W końcu otrzymałem diagnozę zespołu stresu pourazowego (PTSD) i zrezygnowałem.
Kiedy rzuciłem studia, miałem więcej czasu i energii na czytanie dla przyjemności. O dziwo, stwierdziłem, że nie mogę.
Nie oznacza to, że nie mogłem wypowiadać słów ani ich przeliterować - dosłownie pracowałem wtedy jako pisarz - ale było strasznie trudno zrozumieć, co czytałem.
Zacząłem czytać akapit w kółko, nie rozumiejąc ani słowa. Lub, jeśli rzeczywiście udało mi się cokolwiek przeczytać i zrozumieć, po zaledwie kilku stronach byłem zmęczony psychicznie.
Przydarzyło się to mi, wieloletniemu mólowi książkowemu, pisarzowi, miłośnikowi literatury. Czułem się bezużyteczny. Straszny. Oderwany od książki, którą zawsze myślałem, że jestem. Nie chodziło mi tylko o to, że starałem się czytać, ale o to, że starałem się się tym cieszyć. Kto mógł cieszyć się tak monumentalnie trudnym zadaniem?
Kiedy zapytałem, co powoduje moje nagłe trudności z czytaniem, byłem zaskoczony, słysząc, że wielu moich przyjaciół, którzy również mieli problemy ze zdrowiem psychicznym, borykało się z tą samą walką.
„Zawsze myślałem, że to uniwersytet wyssał radość z czytania” - powiedział jeden z moich przyjaciół. „Ale teraz jestem prawie pewien, że ma to związek z moim zespołem stresu pourazowego”.
Coś innego, co nas wszystkich łączyło? Wszyscy winiliśmy siebie za trudności z czytaniem.
Większość z nas czuła się, jakbyśmy byli po prostu leniwi, głupi lub niewystarczająco wytrwali. W moim przypadku czułem się jak oszust - ktoś, kto twierdził, że uwielbia czytać i pisać, ale w rzeczywistości nie mógł przeczytać więcej niż kilka stron dziennie. Książki, które kupiłem i których nigdy nie czytałem, leżały na mojej półce, szydząc ze mnie.
Okazuje się, że istnieje psychologiczny powód tego problemu i na pewno nie jesteśmy sami. Według psychologów choroby psychiczne dość często wpływają na zdolność czytania.
„Trauma ma absolutny wpływ na zdolności poznawcze, koncentrację, naszą zdolność uczenia się i tak, nawet na naszą zdolność czytania” - mówi Alyssa Williamson, psychoterapeutka specjalizująca się w traumie. „Często przychodzą do mnie klienci, którzy myślą, że mają ADD, ADHD lub lęki, i wiele razy mają do czynienia z traumą”.
Ale dlaczego właściwie trauma wpływa na naszą zdolność czytania? Aby to zrozumieć, musimy najpierw zrozumieć traumę.
Kiedy wyczuwamy niebezpieczeństwo, nasze ciało przygotowuje nas do lotu, ucieczki lub zamrożenia, abyśmy mogli uchronić się przed niebezpieczeństwem. W tym momencie kora przedczołowa, która jest częścią naszego mózgu odpowiedzialną za czytanie, matematykę i inne zadania związane z głębokim myśleniem, zostaje zatrzymana.
„Jeśli u kogoś rozwinie się zespół stresu pourazowego, ten mechanizm utknie. Ciało nie wierzy już, że jesteś bezpieczny, bez względu na to, jak dobrze wiesz o tym poznawczo ”- mówi Williamson. „W rezultacie mózg zachowuje się tak, jakby to niebezpieczne wydarzenie działo się w kółko, tworząc retrospekcje, różnorodne objawy fizyczne i zamykając korę przedczołową, w której mogą zdarzyć się akademicy i czytanie”.
Trauma może również wpływać na sposób, w jaki odnosimy się do innych. Ponieważ czytanie często wymaga empatii lub wyobrażania sobie siebie w skórze bohaterów, może to być bardzo trudne, gdy doświadczysz traumy.
„Czytanie jest czynnością o wyższej funkcji i wymaga od nas, abyśmy pozwolili się pochłonąć umysłowi drugiej osoby w celu„ odebrania ”ich komunikacji” - mówi Mark Vahrmeyer, psychoterapeuta integracyjny.
„Jeśli nosimy nieprzetworzoną traumę… możemy być w stanie odczytać słowa na stronie - mechanicznie, jak maszyna - ale nie możemy użyć wyższych funkcji mózgu, aby nadać im sens”.
„[Trudno też] pozwolić sobie na wyobrażenie sobie umysłu innej osoby… W rozregulowanym stanie przytłoczenia nie ma„ innego ”, tylko zagrożenie” - mówi Vahrmeyer.
Innymi słowy, jeśli nie przetworzymy traumy, jesteśmy tak przytłoczeni, że trudno nam myśleć, analizować i wczuwać się w ludzi i emocje, o których czytamy.
Nie tylko zespół stresu pourazowego może wpływać na zdolność czytania, mówi Williamson. „Problemy z koncentracją występują we wszystkich rodzajach chorób. Większość z nas wie, że osoby z ADD lub ADHD będą miały problemy z koncentracją, ale trudności z koncentracją pojawiają się w różnych diagnozach ”.
Może to obejmować zaburzenia nastroju, takie jak depresja i choroba afektywna dwubiegunowa oraz prawie wszystkie zaburzenia lękowe, w tym PTSD, OCD, lęk uogólniony lub lęk społeczny. „Kłopoty z koncentracją lub czytaniem są również częstym towarzyszem smutku, zwłaszcza po nieoczekiwanej stracie” - wyjaśnia.
Dobre wieści? Wiele z tych schorzeń, w tym PTSD, można leczyć. Terapia to świetny punkt wyjścia, polecany zarówno przez Williamsona, jak i Vahrmeyera. Eksperymentuj i używaj technik radzenia sobie, które są dla Ciebie pomocne.
Podczas pracy nad uzdrawianiem jest kilka rzeczy, które możesz zrobić, aby poprawić swoje relacje z czytaniem:
1. Przestań wiązać swoją tożsamość z czytaniem
Skrzywiłem się, kiedy pisałem to zdanie, bo nawet ja czuć się zaatakowanym. Tak wielu z nas, moli książkowych, popełnia błąd, ograniczając się do miłości do czytania (i pisania). Tak więc w chwili, gdy przestajemy czerpać przyjemność z czytania, czujemy się jak oszuści lub czujemy, że nie wiemy, kim jesteśmy.
To jest los presji, aby się poddać, przyjacielu!
Poświęć chwilę. Pomyśl o tym, kim jesteś poza czytaniem i pisaniem. Jakie hobby lubisz? Jakie chciałbyś odebrać? Ćwicz to i ciesz się tym.
2. Czytaj książki, które naprawdę lubisz
Często odczuwamy presję, by czytać tak zwane klasyki, nawet jeśli nie lubimy ich. Czasami czytamy je, aby dopasować się do nich, zrobić wrażenie na ludziach lub sprawiać wrażenie mądrzejszych.
Prawda jest taka, że nie każdemu podoba się klasyka, a gdy wracasz do czytania, ambitne i złożone powieści mogą być trudne - tym bardziej, jeśli naprawdę cię to nudzi. Zamiast tego przeczytaj coś, co naprawdę Ci się podoba, nawet jeśli nie jest to uważane za „świetną” książkę.
Porzućmy snobizm wokół książek. Przeczytaj romans. Przeczytaj biografie gwiazd rzeczywistości. Na miłość boską, przeczytaj coś sobie miłość - bo to najlepszy sposób na zmotywowanie się do czytania.
Życie jest zbyt krótkie, by czytać książki, których tak naprawdę nie lubisz.
3. Wypróbuj audiobooki
Podobnie jak w przypadku czytania „klasyków” jest dużo snobizmu, tak samo jest też dużo snobizmu wokół audiobooków. Wiele osób nie uważa ich za „prawdziwą” lekturę lub wierzy, że osoby preferujące audiobooki są po prostu leniwe.
Moja rada? Zignoruj tych ludzi i wykorzystaj to wspaniałe medium.
Wielu osobom łatwiej jest przetwarzać słowa słuchowe niż pisane. Ja jestem odwrotnie. Uważam, że audiobooki są dość trudne, ale możesz być inny.
Audiobooki mogą na nowo rozpalić Twoją miłość do czytania, ożywiając opowiadanie historii. Nie wspominając o tym, że słuchanie książki może być łatwiejsze niż czytanie w niektórych sytuacjach, na przykład podczas jazdy samochodem, ćwiczeń lub prac domowych.
4. Przeczytaj opowiadania i ciekawe artykuły
Jeśli wyczerpuje Cię myśl o przeczytaniu całej książki, spróbuj czytać krótsze fragmenty tekstu. Może to obejmować:
- krótkie historie
- poezja
- artykuły z czasopism lub gazet
- artykuły online
Ostatecznie wszystko to obejmuje czytanie i przetwarzanie zapisanych słów. Celowe czytanie krótszych fragmentów tekstu może być świetnym sposobem na powrót do czytania długich książek. Potraktuj to jako kilka krótkich biegów przed startem w maratonie.
Oczywiście pierwszym krokiem jest rozpoznanie związku między zdrowiem psychicznym a umiejętnością czytania.
Kiedy zdałem sobie sprawę, że moja zdolność czytania zmienia się z powodu zespołu stresu pourazowego, mogłem podejść do tej sytuacji z nieco większym współczuciem dla siebie. Zamiast się bić, mógłbym powiedzieć: „Jest na to logiczne wytłumaczenie. To nie jest oskarżenie mnie jako osoby ”.
Nie spieszyłem się, aby wrócić do czytania i każdego roku czytam coraz więcej. Z każdym obrotem strony przypominam sobie swoją radość i pasję do czytania.
Jeśli PTSD lub inny stan zdrowia psychicznego wpływa na twoją zdolność czytania, wiedz, że nie jesteś sam. Na szczęście można to wyleczyć i może się polepszyć. Jestem żywym świadectwem tego faktu.
Sian Ferguson jest niezależną pisarką i dziennikarką mieszkającą w Grahamstown w RPA. Jej artykuły obejmują zagadnienia związane ze sprawiedliwością społeczną i zdrowiem. Możesz skontaktować się z nią na Twitterze.
