Ukrywanie tego, kim jesteś, jest niewygodnym i wyczerpującym doświadczeniem. Dla wielu osób z autyzmem takie doświadczenie jest codziennością.
W miejscach, gdzie neuroróżnorodność nie jest rozumiana lub mile widziana, osoby z autyzmem często odczuwają potrzebę prezentowania lub wykonywania zachowań społecznych, które są uważane za neurotypowe. Niektórzy ludzie mogą również czuć, że muszą ukrywać zachowania neuroróżnorodne, aby zostać zaakceptowanymi.
Maskowanie autyzmu może czasami pomóc chronić osoby z autyzmem przed „wyrzuceniem” lub nękaniem w szkole lub w pracy. Ale maskowanie może również prowadzić do poważnych konsekwencji zdrowotnych - dlatego ważne jest, aby zrozumieć zachowanie i jego wpływ na ludzi, którzy regularnie kamuflują swoją neuroróżnorodność.
Co to jest maskowanie autyzmu?
Maskowanie, zwane również kamuflażem lub kompensacją, to strategia przetrwania społecznego. Wygląd będzie różny w zależności od osoby, ale maskowanie może obejmować takie zachowania:
- wymuszanie lub udawanie kontaktu wzrokowego podczas rozmowy
- naśladowanie uśmiechów i innych wyrazów twarzy
- naśladowanie gestów
- ukrywanie lub minimalizowanie osobistych interesów
- opracowanie repertuaru przećwiczonych odpowiedzi na pytania
- rozmowy skryptowe
- ukrywanie zachowań związanych ze stymulowaniem (ukrywanie trzęsącej się stopy lub zamiana preferowanego ruchu na mniej oczywisty)
Ludzie mogą maskować autyzm z różnych powodów, takich jak:
- czuć się bezpiecznie i unikać stygmatyzacji
- unikanie złego traktowania lub zastraszania
- sukces w pracy
- przyciąganie romantycznego partnera
- nawiązywanie przyjaźni i innych kontaktów społecznych
- dopasowanie lub poczucie przynależności
Jakie są etapy maskowania autyzmu?
Chociaż maskowanie może wyglądać inaczej w zależności od osoby, w jednym badaniu opisano podstawowy trójetapowy model tego procesu: motywacja, maskowanie i konsekwencje.
Maskowanie zaczyna się, gdy osoba z neurowszechświata rozpoznaje, że coś ważnego zależy od tego, czy jest postrzegana jako neurotypowa. Może to przyjaźń. Może to okazja do pracy. Może to bezpieczeństwo osobiste.
Niezależnie od motywacji, osoba z autyzmem może czuć, że musi ukrywać różnice lub zmienić sposób, w jaki naturalnie się zachowuje - często dlatego, że jej środowisko życia lub pracy nie toleruje, nie wspiera ani nie szanuje neuroróżnorodności.
Kiedy ludzie czują, że muszą skompensować cechy autyzmu, muszą zainwestować dużo czasu i energii, próbując „uchodzić” za neurotypowych. Mogą:
- ucz się wskazówek społecznych z różnych mediów
- obserwować interakcje społeczne między ludźmi wokół nich
- monitorować własną mimikę i język ciała
- badać reguły i normy społeczne
- ćwiczyć wyglądanie na zainteresowanego lub zrelaksowanego
- dostosować ton głosu do wzorców wokalnych innych osób
Wyposażona w te obserwacje i umiejętności osoba z autyzmem może następnie wykorzystać je w sytuacjach społecznych do różnych efektów. Niektórzy ludzie są tak skuteczni w maskowaniu, że nikt nie jest w stanie powiedzieć, że udają lub występują. Inne są mniej skuteczne w maskowaniu.
Tak czy inaczej, wysiłek poznawczy i emocjonalny wpływa na zdrowie psychiczne i fizyczne ludzi. Ludzie, którzy regularnie kamuflują się, często mówią, że czują się wyczerpani i wyczerpani próbą dostosowania się do neurotypowych standardów zachowania.
Kto najprawdopodobniej zamaskuje ich autyzm?
Badania pokazują, że ludzie z całego spektrum płci angażują się w maskowanie, ale ludzie, którzy identyfikują się jako kobiety, mogą maskować się częściej niż ludzie, którzy identyfikują się jako mężczyźni.
Odbyła się debata na temat tego, dlaczego dziewczęta i kobiety mogą maskować cechy autystyczne bardziej niż chłopcy i mężczyźni. Niektóre badania sugerują, że autystyczne dziewczęta i kobiety mogą być bardziej skłonne do nawiązywania przyjaźni niż autystyczni chłopcy i mężczyźni.
Chociaż ostatnio przeprowadzono więcej badań na temat maskowania autyzmu, należy przeprowadzić więcej badań, aby zrozumieć, jak maskowanie płci i kształtu płci, a także jak wygląda maskowanie w całym spektrum płci.
Jakie są skutki maskowania autyzmu?
Maskowanie może być powszechne w miejscach, w których istnieje niewielkie wsparcie dla neuroróżnorodności lub gdzie osoby ze spektrum autyzmu są bezpośrednio zagrożone. Ale chociaż kamuflaż może przynosić pewne korzyści, należy pamiętać, że wiąże się to ze znacznymi kosztami.
Czas spędzony na nauce neurotypowych zachowań to czas, który nie jest inwestowany w inne rodzaje rozwoju osobistego. Wysiłek użyty do skopiowania interakcji neurotypowych może szybko doprowadzić do przeciążenia społecznego.
Oto niektóre efekty regularnego maskowania:
- Stres i niepokój. W badaniu z 2019 roku naukowcy odkryli, że stres i lęk były wyższe u osób, które rutynowo maskowały cechy autystyczne, w porównaniu z osobami, które rzadziej korzystały z maskowania.
- Depresja. W 2018 roku badacze przeprowadzili wywiady ze 111 osobami dorosłymi z autyzmem, stwierdzając, że osoby, które zgłaszały maskowanie swoich cech autystycznych, miały objawy depresji i czuły się nieakceptowane przez ludzi w ich sferze społecznej.
- Wyczerpanie. Maskowanie pochłania ogromne ilości energii. W badaniu z 2016 roku kobiety, które używały maskowania, aby spełnić standardy neurotypowe, stwierdziły, że czują się wyczerpane ciągłym wysiłkiem.
- Opóźniona identyfikacja autyzmu. Niektórym ludziom udaje się maskowanie tak skutecznie, że ich autyzm nie jest identyfikowany, dopóki nie są dużo starsi. To opóźnienie może prowadzić do problemów ze zdrowiem psychicznym, ponieważ ludzie nie otrzymują wsparcia lub zrozumienia, którego potrzebują.
- Utrata tożsamości. Niektórzy ludzie, którzy maskują swoją tożsamość, zainteresowania i cechy, w końcu czują, że nie wiedzą już, kim naprawdę są. Niektórzy twierdzą, że maskowanie jest jak zdrada samego siebie; inni mówili, że maskowanie sprawia, że czują, iż oszukują innych ludzi.
- Ryzyko wypalenia autystycznego. Kiedy ludzie zmuszają się do zachowywania się w sposób, który nie wydaje się autentyczny, rezultatem może być przytłaczające uczucie przeciążenia, czasami nazywane wypaleniem autystycznym. Maskowanie może wymagać dłuższego okresu cichego wycofania się i powrotu do zdrowia.
- Zwiększone ryzyko myśli samobójczych. W niedawnym badaniu przedłużony kamuflaż był powiązany z „dożywotnim samobójstwem”. Badanie było stosunkowo małe (160 studentów) i dotyczyło głównie kobiet (89,6 proc.). Okazało się jednak, że kamuflaż prowadził do poczucia się ciężarem, co z kolei prowadziło do większej liczby myśli samobójczych w ciągu całego życia.
Jeśli masz myśli samobójcze, pomoc jest zawsze dostępna. National Suicide Prevention Lifeline jest dostępna 24 godziny na dobę pod numerem 800-273-8255. Możesz również zadzwonić lub odwiedzić najbliższą izbę przyjęć lub ośrodek opieki psychiatrycznej, aby porozmawiać z lekarzem psychiatrycznym.
Co to jest autyzm?
Stan ze spektrum autyzmu (ASC) obejmuje szeroki zakres różnic neurologicznych, które wpływają na sposób, w jaki ludzie komunikują się, uczą się i wchodzą w interakcje z innymi. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) wymienia niektóre z tych różnic, jak:
- wolą nie mieć kontaktu wzrokowego ani fizycznego z innymi ludźmi
- trudności w rozpoznawaniu emocji lub mówieniu o nich
- bycie mniej świadomym sygnałów społecznych
- uczucie stresu spowodowane zmianami w rutynie
- powtarzanie pewnych fizycznych gestów lub ruchów
- używanie wyćwiczonych lub powtarzających się fraz
Znalezienie pomocy, jeśli jesteś autystyczny
Znalezienie specjalisty zdrowia psychicznego z przeszkoleniem i doświadczeniem odpowiadającym Twoim indywidualnym potrzebom może czasami być wyzwaniem. Oto lista pomocnych zasobów:
- Baza danych AutismSource Autism Society w celu wyszukania wykwalifikowanych specjalistów w Twojej okolicy
- Wyszukiwarka terapeutów Psychology Today
- Infolinie i zasoby kryzysowe Amerykańskiego Towarzystwa Psychologicznego (APA)
Jakie są perspektywy dla osób z autyzmem?
CDC informuje, że nie ma jeszcze lekarstwa na autyzm, a wielu członków społeczności autystycznej twierdzi, że sama neuroróżnorodność nie potrzeba być wyleczonym.
W rzeczywistości niektórzy zwolennicy autyzmu uważają, że najlepszym sposobem zapobiegania szkodliwym dla zdrowia skutkom maskowania jest uczynienie świata bezpieczniejszym i bardziej wspierającym miejscem dla ludzi, którzy funkcjonują inaczej - krótko mówiąc, zmniejszenie potrzeby udawania i kamuflażu.
Jedną z ważnych korzyści wczesnego rozpoznania autyzmu jest to, że daje to rodzinom szansę na poznanie potrzeb dziecka i stworzenie środowiska, w którym dziecko może czuć się akceptowane i wspierane.
Podsumowując
Maskowanie to złożona i kosztowna strategia przetrwania dla osób z autyzmem. Ogólnie polega na celowym uczeniu się neurotypowych zachowań i naśladowaniu ich w sytuacjach społecznych.
Czasami maskowanie polega na ukrywaniu zachowań, które według ludzi nie będą akceptowane. W innych przypadkach skupia się na przygotowaniu skryptów i strategii kompensujących różnice komunikacyjne.
Ludzie mogą maskować swoje cechy autyzmu z wielu powodów - aby rozwijać swoją karierę, łączyć się z innymi lub unikać stygmatyzacji przez innych ludzi. Maskowanie może czasami pomóc, ale regularne kamuflowanie może mieć poważny wpływ na zdrowie psychiczne i fizyczne. Może to obejmować lęk, depresję, wyczerpanie, utratę tożsamości i myśli samobójcze.
Jednym ze sposobów zminimalizowania szkodliwych skutków maskowania autyzmu jest praca na rzecz świata, w którym akceptowana jest neuroróżnorodność, a ludzie są traktowani z szacunkiem i życzliwością, niezależnie od tego, czy komunikują się w sposób neurotypowy, czy nie.
