Jeśli jesteś jednym z 48 milionów Amerykanów z pewnym stopniem ubytku słuchu, możesz się zastanawiać, czy aparaty słuchowe mogą poprawić Twój słuch.
Chociaż nie mogą przywrócić normalnego słuchu, aparaty słuchowe mogą poprawić Twoją zdolność słyszenia, a także mogą odgrywać znaczącą rolę w poprawie ogólnej jakości Twojego życia.
Czytaj dalej, aby poznać różne typy dostępnych aparatów słuchowych i dowiedzieć się, jak wybrać odpowiedni dla siebie.
Co to jest aparat słuchowy?
Jeśli masz ubytek słuchu, lekarz może zalecić małe urządzenie elektroniczne zwane aparatem słuchowym, które nosisz w uchu lub za uchem.
Według National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD), urządzenie wzmacnia wibracje dźwiękowe docierające do ucha, pomagając poprawić słuch i rozumienie mowy.
Aparaty słuchowe, niezależnie od ich typu, składają się z trzech różnych części:
- mikrofon
- wzmacniacz
- głośnik
Dźwięk przechodzi przez mikrofon, który następnie przekształca się w sygnały elektryczne. Sygnały te trafiają do wzmacniacza, co zwiększa moc sygnału. Wzmacniacz przesyła je następnie do ucha przez głośnik.
Rodzaje aparatów słuchowych
Aparaty słuchowe różnią się między sobą miejscem ich umieszczenia, sposobem działania i specjalnymi funkcjami. Cztery podstawowe typy urządzeń to:
- Zauszne (BTE)
- Kanał (ITC)
- W uchu (ITE)
- Odbiornik w kanale (RIC)
W kolejnych sekcjach omówimy każdy z tych typów.
Słowo o kosztach
W zależności od typu, technologii i funkcji aparaty słuchowe mogą kosztować od 1400 do 2200 USD według jednego zestawu danych i 4700 USD według innego zestawu danych. Najlepszym sposobem na znalezienie aparatów słuchowych w różnych cenach jest rozejrzenie się.
Zauszne (BTE)
Aparat zauszny lub zauszny opiera się za uchem z przezroczystą rurką łączącą się z wkładką. Części - komora baterii, mikrofon i elementy sterujące - znajdują się w komorze umieszczonej za uchem. Ten styl jest odpowiedni dla lekkich i głębokich ubytków słuchu.
Aparaty zauszne BTE są łatwe w czyszczeniu i obsłudze, a także stosunkowo wytrzymałe. Według Food & Drug Administration (FDA) aparaty zauszne są zalecane dla dzieci, ponieważ wkładkę można wymienić w miarę ich wzrostu.
Odmiana zausznego aparatu słuchowego to aparat słuchowy z otwartym dopasowaniem, który pozwala na pozostawienie otwartego przewodu słuchowego poprzez całkowite dopasowanie za uchem. Wąska rurka wchodzi do kanału. Czasami ten styl jest zalecany, jeśli masz dużo woskowiny lub masz skłonność do gromadzenia się.
Kanał (ITC)
In-the-canal (ITC) to lekka plastikowa osłona umieszczona wewnątrz kanału. Są znane z tego, że są wygodne i łatwe w użyciu. Ponadto są dopasowane do rozmiaru i kształtu ucha. Jednak ze względu na to, że są małe, niektórym osobom trudniej ich używać.
ITC działają w przypadku średniego do ciężkiego ubytku słuchu, ale nie są zalecane w przypadku głębokiego ubytku słuchu.
Odmiana aparatu słuchowego ITC
Odmiana aparatu słuchowego ITC to taka, która jest głęboko osadzona w kanale. Nazywany również całkowicie w kanale (CIC), ten styl jest mały, minimalnie widoczny i nie zapewnia sprzężenia zwrotnego podczas korzystania z telefonu.
Jednak CIC jest droższy i może spowodować, że Twój głos będzie brzmiał zbyt głośno (znany również jako efekt okluzji).
Ten styl jest bardziej odpowiedni dla lekkich do umiarkowanych ubytków słuchu.
W uchu (ITE)
Aparaty słuchowe wewnątrzuszne (ITE) są nieco większe niż aparaty ITC, ale są łatwe w obsłudze. Części są zawarte w muszli, która wypełnia zewnętrzną część ucha.
Według NIDCD jedną z zalet ITE jest możliwość zainstalowania cewki telefonicznej. Umożliwia to odbieranie dźwięku przez obwód aparatu słuchowego, a nie przez mikrofon. Ułatwia również słyszenie podczas zabierania telefonu.
ITE działają najlepiej u osób z lekkim lub ciężkim ubytkiem słuchu.
Odbiornik w kanale (RIC)
Styl słuchawki w przewodzie słuchowym (RIC) przenosi słuchawkę do przewodu słuchowego. Rurka jest prawie niewidoczna, a odbiornik jest bardzo mały. Są zazwyczaj mniejsze niż aparaty zauszne i są odpowiednie dla lekkich do umiarkowanych ubytków słuchu.
Aparaty słuchowe analogowe i cyfrowe
Aparaty słuchowe działają różnie w zależności od rodzaju używanej elektroniki - analogowej lub cyfrowej. Obie konwertują fale dźwiękowe, ale robią to na swój własny sposób. Oto kilka kluczowych różnic między analogowymi a cyfrowymi aparatami słuchowymi.
Aparaty słuchowe analogowe
W przypadku analogowego aparatu słuchowego urządzenie przekształca fale dźwiękowe w sygnały elektryczne. Sygnały te są następnie wzmacniane. Ogólnie rzecz biorąc, są one tańsze niż cyfrowe aparaty słuchowe, ale według FDA nie są też tak powszechne jak cyfrowe aparaty słuchowe.
Cyfrowe aparaty słuchowe
Cyfrowy aparat słuchowy konwertuje fale dźwiękowe do ich formatu binarnego lub kodów numerycznych. Kody te są następnie wzmacniane.
Audiolog może zaprogramować urządzenie tak, aby wzmacniało niektóre częstotliwości bardziej niż inne, co sprawia, że jest to popularny wybór dla osób, które chcą mieć aparat słuchowy lepiej dopasowany do ich potrzeb i warunków słyszenia.
Dodatkowe opcje do rozważenia
Styl i typ aparatu słuchowego decydują o zakupie aparatu słuchowego. To powiedziawszy, istnieją inne funkcje, o których należy pamiętać, w tym:
- cewka telefoniczna
- redukcja szumów
- mikrofony kierunkowe
- akumulatory
- podłącz wyjście audio
- zdalne sterowanie
Okresy próbne
Jeśli po raz pierwszy korzystasz z aparatów słuchowych lub próbujesz nowego stylu, zapytaj o okres próbny. Większość producentów oferuje okres próbny przez co najmniej 30 dni. To powiedziawszy, niektóre mogą mieć opłaty bezzwrotne, więc zapytaj o nie przed opuszczeniem sklepu.
Gwarancje
Kolejną krytyczną cechą jest czas trwania gwarancji i jej zakres. Przeczytaj drobny druk i zadaj pytania przed zakupem. Możesz również rozważyć przedłużenie gwarancji, jeśli jest taka opcja.
Naprawy i regulacje
Pamiętaj, aby zapytać o naprawy i regulacje. Czy audiolog, od którego kupiłeś aparat słuchowy, oferuje bezpłatne lub tańsze korekty lub naprawy i jak długo?
Możesz skończyć z wyższą ceną za aparat słuchowy, który jest objęty stałym wsparciem, ale spokój ducha często jest tego wart.
Jak dowiedzieć się, co jest dla Ciebie najlepsze
Nie każdy ubytek słuchu jest taki sam. Wybór najlepszego aparatu słuchowego wymaga kilku prób i błędów, ale jest kilka sztuczek, które zapewniają, że proces przebiega bezproblemowo.
Poproś o sprawdzenie
Jednym z najlepszych sposobów sprawdzenia, czy aparat słuchowy jest odpowiedni dla Ciebie, jest wizyta u lekarza i zbadanie słuchu. Mogą udzielić zaleceń dotyczących tego, co będzie najlepsze dla Twojego słuchu.
Zabierz go na jazdę próbną
Kiedy już zdecydujesz się na styl, zapytaj o zabranie aparatów słuchowych na jazdę próbną. Większość firm zapewnia okresy próbne. Ale zanim wyjdziesz z nimi ze sklepu, zapytaj o szczegóły dotyczące okresu próbnego i upewnij się, że produkt podlega pełnemu zwrotowi, jeśli zdecydujesz się go zwrócić.
Uważaj na reklamy z mylącymi twierdzeniami
Reklamy internetowe i telewizyjne są pełne firm, które twierdzą, że sprzedają wysokiej jakości aparaty słuchowe. Chociaż wielu cieszy się dobrą opinią, niektórzy nie.
Jeśli rozważasz zakup aparatu słuchowego przez Internet, porozmawiaj z lekarzem lub audiologiem, zanim przejdziesz dalej. Mogą pomóc w ustaleniu, czy produkt i firma cieszą się dobrą opinią.
Zobacz także Consumer Reports lub Consumers Advocates, aby uzyskać informacje na temat aparatów słuchowych.
Jakie typy aparatów słuchowych najlepiej sprawdzają się u dzieci?
Decydując się na aparat słuchowy dla dziecka, najlepiej współpracować z audiologiem, który specjalizuje się w opiece nad dziećmi. Audiolog pobierze wycisk zewnętrznego przewodu słuchowego, aby zapewnić dobre dopasowanie. Podczas następnej wizyty audiolog:
- upewnij się, że wkładki uszne prawidłowo pasują do uszu dziecka
- zaprogramuj aparaty słuchowe tak, aby odpowiadały potrzebom Twojego dziecka
- naucz dziecko, jak wkładać urządzenia do ucha i jak z nich korzystać
Według American Speech-Language-Hearing Association (ASHA) najlepsze aparaty słuchowe dla dzieci to aparaty zauszne (BTE), ponieważ można je podłączać do różnych typów wkładek. Aparaty BTE są również łatwe do wymiany, bezpieczne dla małych uszu oraz łatwe w obsłudze i czyszczeniu.
Zapewnianie aparatów słuchowych
Jeśli koszt uniemożliwia Ci zakup aparatów słuchowych, istnieją sposoby, aby uczynić je bardziej przystępnymi. Ponieważ większość prywatnych planów ubezpieczenia zdrowotnego i Medicare nie obejmuje aparatów słuchowych, wiele osób szuka możliwości zakupu urządzenia w innych organizacjach.
Jeśli masz dziecko z ubytkiem słuchu, zapoznaj się z usługą wczesnych i okresowych badań przesiewowych, diagnostyki i leczenia (EPSDT). W ramach tej usługi Medicaid zapłaci za diagnostykę i leczenie ubytku słuchu, w tym za aparaty słuchowe. Twoje dziecko może również podlegać państwowemu programowi wczesnej interwencji lub państwowemu programowi ubezpieczenia zdrowotnego dzieci.
Nowy typ aparatu słuchowego zwany aparatem zakotwiczonym w kości lub ślimakowym wymaga operacji wszczepienia urządzenia. Z tego powodu Medicare zadeklarowało, że jest to urządzenie protetyczne, umożliwiające pokrycie niektórych osób dorosłych.
Niektóre organizacje non-profit, grupy rządowe i stanowe oraz grupy niezależne oferują pomoc dotyczącą aparatów słuchowych, na przykład w celu pokrycia kosztów lub dostarczenia używanych lub odnowionych aparatów. Aby uzyskać więcej informacji, skontaktuj się z NIDCD.
Na wynos
Aparat słuchowy to małe urządzenie zaprojektowane w celu poprawy słuchu poprzez wzmacnianie dźwięków, które są trudne do usłyszenia.
Lekarz lub audiolog zaleci określony typ aparatu słuchowego w zależności od ubytku słuchu i funkcji, które chcesz uwzględnić. Ogólnie większość aparatów słuchowych jest obecnie cyfrowych, w przeciwieństwie do analogowych.
Aparaty słuchowe są drogie, więc warto rozejrzeć się i porównać ceny.
Jeśli masz pytania dotyczące aparatów słuchowych lub tego, jak mogą one dla Ciebie działać, porozmawiaj ze swoim lekarzem. Mogą rozpocząć proces badania słuchu i skierować Cię do audiologa, który pomoże Ci dopasować aparaty słuchowe.
-on-baby-and-pregnancy.jpg)
