Używanie tytoniu jest główną przyczyną zgonów, którym można zapobiec w Stanach Zjednoczonych. Według Centers for Disease Control and Prevention (CDC) blisko pół miliona Amerykanów umiera przedwcześnie każdego roku z powodu palenia lub narażenia na bierne palenie.
Oprócz zwiększania ryzyka chorób serca, udaru mózgu, raka, chorób płuc i wielu innych schorzeń, palenie ma również negatywny wpływ na mózg.
W tym artykule przyjrzymy się bliżej wpływowi palenia na mózg, a także korzyściom płynącym z rzucenia palenia.
Co nikotyna robi z twoim mózgiem?
Większość ludzi rozumie, jak palenie wpływa na płuca i serce, ale mniej znany jest wpływ nikotyny na mózg.
„Nikotyna naśladuje kilka neuroprzekaźników, [które wysyłają sygnały] w mózgu. [Ponieważ nikotyna ma] podobny kształt do neuroprzekaźnika acetylocholiny, sygnalizacja wzrasta w mózgu ”- wyjaśnia dr Lori A. Russell-Chapin, profesor w internetowym programie Masters of Counselling na Uniwersytecie Bradley.
Nikotyna aktywuje również sygnały dopaminy, tworząc przyjemne doznania.
Z biegiem czasu mózg zaczyna kompensować zwiększoną aktywność sygnalizacyjną, zmniejszając liczbę receptorów acetylocholiny - wyjaśnia. Powoduje to tolerancję na nikotynę, więc potrzeba ciągłej i większej ilości nikotyny.
Nikotyna stymuluje również ośrodki przyjemności w mózgu, naśladując dopaminę, więc mózg zaczyna kojarzyć używanie nikotyny z dobrym samopoczuciem.
Według National Institutes of Health nikotyna w papierosach zmienia mózg, co prowadzi do objawów odstawienia, gdy próbujesz rzucić palenie. Kiedy tak się dzieje, możesz doświadczyć różnych skutków ubocznych, w tym lęku, drażliwości i silnego pragnienia nikotyny.
Niestety, gdy pojawiają się te objawy, wiele osób sięga po kolejnego papierosa, aby złagodzić skutki odstawienia.
Zmiany, które zachodzą w mózgu w wyniku tego cyklu, powodują uzależnienie od nikotyny, ponieważ organizm jest przyzwyczajony do posiadania nikotyny w organizmie, który następnie staje się uzależnieniem, które może być trudne do zerwania.
Chociaż efekty nikotyny mogą trochę potrwać, niekorzystne skutki uboczne związane z sercem i płucami są prawdopodobnie pierwszymi, które zauważy palacz.
Oto najczęstsze skutki uboczne nikotyny i palenia tytoniu na mózg.
Spadek funkcji poznawczych
Osłabienie funkcji poznawczych zwykle następuje w sposób naturalny wraz z wiekiem. Możesz stać się bardziej zapominalski lub nie być w stanie myśleć tak szybko, jak wtedy, gdy byłeś młodszy. Ale jeśli palisz, możesz doświadczyć szybszego spadku zdolności poznawczych niż osoby niepalące.
Jest to jeszcze poważniejsze w przypadku mężczyzn, według badania z 2012 roku, w którym zbadano dane poznawcze ponad 7000 mężczyzn i kobiet w okresie 12 lat. Naukowcy odkryli, że mężczyźni palący w średnim wieku doświadczali szybszego spadku funkcji poznawczych niż osoby niepalące lub kobiety palące.
Zwiększone ryzyko demencji
Palacze mają również zwiększone ryzyko demencji, stanu, który może wpływać na pamięć, zdolności myślenia, umiejętności językowe, osąd i zachowanie. Może również powodować zmiany osobowości.
Przegląd badań z 2015 roku obejmował 37 badań porównujących palaczy i niepalących i wykazał, że palacze byli o 30 procent bardziej narażeni na demencję. Przegląd wykazał również, że rzucenie palenia zmniejsza ryzyko demencji do ryzyka osoby niepalącej.
Utrata objętości mózgu
Według badania z 2017 roku, im dłużej palisz, tym większe jest ryzyko większej utraty objętości mózgu związanej z wiekiem.
Naukowcy odkryli, że palenie negatywnie wpływa na integralność strukturalną podkorowych obszarów mózgu. Odkryli również, że palacze, w porównaniu z osobami niepalącymi, wykazywali większą utratę objętości mózgu związaną z wiekiem w kilku obszarach mózgu.
Wyższe ryzyko udaru
Palacze są bardziej narażeni na udar niż osoby niepalące. Według CDC palenie zwiększa ryzyko udaru od dwóch do czterech razy zarówno u mężczyzn, jak iu kobiet. Ryzyko to wzrasta, jeśli palisz większą liczbę papierosów.
Dobra wiadomość jest taka, że w ciągu 5 lat od rzucenia palenia ryzyko może spaść do poziomu osoby niepalącej.
Wyższe ryzyko raka
Palenie wprowadza do mózgu i organizmu wiele toksycznych substancji chemicznych, z których niektóre mogą powodować raka.
Dr Harshal Kirane, dyrektor medyczny Wellbridge Addiction Treatment and Research, wyjaśnił, że wielokrotne narażenie na tytoń powoduje, że zmiany genetyczne w płucach, gardle lub mózgu mogą zwiększać ryzyko zachorowania na raka.
A co z e-papierosami?
Chociaż badania nad e-papierosami są ograniczone, jak dotąd wiemy, że mogą one mieć negatywny wpływ na mózg i ogólny stan zdrowia.
National Institute on Drug Abuse informuje, że e-papierosy zawierające nikotynę powodują podobne zmiany w mózgu jak papierosy. Jednak naukowcy jeszcze nie ustalili, czy e-papierosy mogą powodować uzależnienie w taki sam sposób, jak papierosy.
Czy rzucenie palenia może coś zmienić?
Rzucenie nikotyny może przynieść korzyści mózgowi, a także wielu innym częściom ciała.
Badanie z 2018 roku wykazało, że palacze, którzy rzucili palenie przez dłuższy czas, odnieśli korzyści ze zmniejszenia ryzyka demencji. Inne badanie wykazało, że rzucenie palenia może powodować pozytywne zmiany strukturalne w korze mózgowej - chociaż może to być długi proces.
Mayo Clinic informuje, że gdy całkowicie przestaniesz, liczba receptorów nikotynowych w twoim mózgu powróci do normy, a apetyt powinien ustąpić.
Oprócz pozytywnych zmian w zdrowiu mózgu, rzucenie palenia może również przynieść korzyści reszcie organizmu na wiele sposobów. Według Mayo Clinic rzucenie palenia może:
- zwolnij tętno już 20 minut po ostatnim papierosie
- zmniejszyć stężenie tlenku węgla we krwi do prawidłowego zakresu w ciągu 12 godzin
- poprawić krążenie i czynność płuc w ciągu 3 miesięcy
- zmniejszyć ryzyko zawału serca o 50 procent w ciągu roku
- zmniejszyć ryzyko udaru do poziomu u niepalących w ciągu 5 do 15 lat
Co może ułatwić rzucenie palenia?
Rzucenie palenia może być trudne, ale jest możliwe. To powiedziawszy, są kroki, które możesz podjąć, aby pozostać bez nikotyny na całe życie.
- Porozmawiaj z lekarzem. Russell-Chapin mówi, że pierwszym krokiem jest skonsultowanie się z lekarzem, ponieważ rzucenie palenia często powoduje różne objawy odstawienia. Twój lekarz może współpracować z tobą, aby stworzyć solidny plan, który zawiera sposoby radzenia sobie z głodem i objawami.
- Nikotynowe terapie zastępcze. Istnieje wiele leków i nikotynowych terapii zastępczych, które mogą pomóc w rzuceniu palenia. Niektóre produkty dostępne bez recepty obejmują gumę nikotynową, plastry i pastylki do ssania. Jeśli potrzebujesz więcej wsparcia, lekarz może zalecić receptę na inhalator nikotynowy, nikotynowy aerozol do nosa lub lek, który pomaga blokować działanie nikotyny w mózgu.
- Wsparcie doradcze. Poradnictwo indywidualne lub grupowe może pomóc w radzeniu sobie z głodem i objawami odstawienia. Może również pomóc, gdy wiesz, że inni ludzie borykają się z takimi samymi wyzwaniami jak Ty.
- Naucz się technik relaksacyjnych. Umiejętność relaksu i radzenia sobie ze stresem może pomóc w radzeniu sobie z wyzwaniami związanymi z rzuceniem palenia. Niektóre pomocne techniki obejmują oddychanie przeponowe, medytację i progresywną relaksację mięśni.
- Modyfikacje stylu życia. Regularne ćwiczenia, dobry sen, spędzanie czasu z przyjaciółmi i rodziną oraz zajmowanie się hobby mogą pomóc w osiągnięciu celów związanych z rzuceniem palenia.
Podsumowując
Palenie jest główną przyczyną zgonów w Stanach Zjednoczonych, której można zapobiec. Ponadto ustalono, że pogarszający się stan zdrowia mózgu, udar, choroby płuc, choroby serca i rak są powiązane z paleniem papierosów.
Dobra wiadomość jest taka, że z czasem rzucenie palenia może odwrócić wiele negatywnych skutków palenia. Porozmawiaj ze swoim lekarzem, jeśli masz obawy.
