Dla czarnych matek karmienie piersią to coś więcej niż tylko odżywianie. Chodzi o odzyskanie rytuału przodków.
„Jeśli nalegasz na karmienie piersią, musisz się zrelaksować, ponieważ on wyczuwa Twój stres. W przeciwnym razie daj mu butelkę i pozwól mleku wyschnąć ”.
To były słowa, które wypowiedziała moja mama, kiedy siedziałem w pokoju dziecinnym, które stworzyłem dla mojego syna. Miał zaledwie kilka dni, skulony w moich ramionach i spojrzałam na niego ze łzami w oczach.
Desperacko próbowałem nakłonić go do przystawienia do piersi, jedzenia i przybrania na wadze. Potrzebowałam go, żeby po raz pierwszy siusiał i kupił, i nic nie działało. Bolały mnie piersi. Byłem zmęczony i sfrustrowany i myślałem, że głoduję swoje dziecko.
Czułem się jak porażka.
W tamtym momencie nie uwierzyłabym ci, gdybyś powiedziała mi, że będę z powodzeniem karmić mojego syna piersią przez 18 miesięcy. W tamtej chwili znacznie łatwiej byłoby zastosować się do drugiej połowy rady mojej mamy i zrezygnować z całego pojęcia pielęgniarstwa.
Powiedziałem sobie: nie byłam karmiona piersią i wyszło mi dobrze. Dobrze?
Miałam gotową formułę i czekałam w szafce kuchennej - trzymałam te darmowe torby, które dostajesz w sklepach dziecięcych, kiedy wchodzisz i ogłaszasz, że jesteś w ciąży. Jednak coś we mnie chciało próbować dalej karmić piersią.
Piętno karmienia Czarnych piersią
Łatwo byłoby mi się poddać, ale pozostanie na kursie karmienia piersią było czymś więcej niż tylko kwestią żywieniową.
Od pokoleń istnieje rozdźwięk między czarnymi matkami a karmieniem piersią.
Formuła jest łatwa i wygodna, a karmienie piersią może być dużym wyzwaniem w pierwszych kilku dniach życia - zarówno dla młodej mamy, jak i dla dziecka. Dla czarnoskórych matek mleko modyfikowane może być nie tylko łatwym i wygodnym wyborem, ale także koniecznością, ponieważ niektóre czarne matki nie mają pracy ani kariery, która zapewnia elastyczność wymaganą podczas karmienia piersią.
Historia mówi nam o podstępnym atakowaniu czarnoskórych matek przez firmy produkujące formuły, przy współudziale finansowym rządu federalnego za pośrednictwem USDA.
Jest też dziedzictwo niewolnictwa, z którym trzeba walczyć.
Czarne matki były zmuszane do karmienia dzieci swoich niewolników ponad własne dzieci, zrywając świętą więź między matką a dzieckiem. Ta kulturowa trauma tylko pogłębia rozdźwięk między czarnymi matkami a karmieniem piersią.
Dla mnie karmienie piersią było wygodnym wyborem - a mianowicie dlatego, że było bezpłatne. Dlatego walczyłem przez te pierwsze kilka tygodni i całe dnie spędzałem na rozmowach telefonicznych, próbując dodzwonić się do konsultanta laktacyjnego w gabinecie mojego pediatry.
Dodałam 4-uncjową butelkę mleka modyfikowanego do codziennej diety mojego syna, oprócz otrzymywanego przez niego mleka matki. Przez pierwszy miesiąc życia stosowaliśmy suplementy, aż jego waga przestała być zmartwieniem i mogłam karmić wyłącznie piersią.
To, że musiałem w pierwszej kolejności uzupełniać jego dietę o formułę, wciąż wywołuje we mnie pewien wstyd. Poczułam się tak, jakbym w jakiś sposób brakowało jako matki i kobiety - że nie mogę skutecznie karmić piersią mojego dziecka od chwili, gdy zaczął oddychać.
Ale opowiadając tę historię, muszę przyznać się do własnego przywileju, który pozwolił mi na udaną przygodę z karmieniem piersią w porównaniu z wieloma innymi czarnymi matkami.
Mieszkam na przedmieściach w Jacksonville na Florydzie, po „dobrej” stronie miasta. Jestem mniej niż 5 mil od jednego z najnowszych szpitali w mieście. Zbudowany w 2005 roku szpital, w którym rodziłam, ma supernowoczesny oddział położniczy.
Odkąd zacząłem chodzić na regularne wizyty położnicze w czasie ciąży, moi lekarze i pielęgniarki zachęcali do karmienia piersią. Większość z nich nie wyglądała jak ja. Większość moich sąsiadów nie wygląda jak ja. Lekarze, pielęgniarki i większość pacjentów gabinetu pediatry, do którego zabieram syna, nie wyglądają jak my.
Dlatego z pewnym przekonaniem mogę powiedzieć, że leczenie i wsparcie, które otrzymałem, gdy przychodziło do rozpoczęcia mojej przygody z karmieniem piersią - choć powinno być znormalizowane - prawdopodobnie nie jest normą. Zwłaszcza dla innych czarnych matek.
Czarne mamy często napotykają więcej wyzwań związanych z karmieniem piersią
Raport CDC z 2017 roku pokazuje, że czarne matki napotykają więcej przeszkód w karmieniu piersią, takich jak wcześniejszy powrót do pracy, niewystarczająca ilość informacji o karmieniu piersią od ich zespołu medycznego i brak dostępu do wsparcia karmienia piersią.
Podczas gdy American Academy of Pediatrics (AAP) zaleca matkom karmienie piersią przez co najmniej 6 miesięcy, czarne matki mogą nie być w stanie tego zrobić ze względu na konieczność powrotu do pracy.
Według National Partnership for Women and Families, ponad 80 procent czarnoskórych matek stanowi główne źródło dochodu dla swoich rodzin i doświadcza dyskryminacji w pracy na znacznie wyższym poziomie niż ich białe koleżanki. To nie do końca ułatwia znalezienie zakwaterowania do karmienia lub odciągania pokarmu.
Miałem szczęście w swojej karierze jako producent wiadomości telewizyjnych, że mogłem pracować dla firmy, która miała ustaloną politykę dotyczącą urlopu macierzyńskiego. Otrzymałem 6 tygodni płatnego urlopu, a następnie wziąłem dodatkowe 6 tygodni na podstawie ustawy o rodzinnym urlopie zdrowotnym.
Po powrocie do pracy wróciłam z torbą na ramię z laktatorem, zobowiązując się do kontynuowania mojej przygody z karmieniem piersią.
Ponieważ pracowałem od 1 do 9 rano na porannej zmianie, pielęgnowałem syna przed pójściem do pracy. O 8 rano, po wyemitowaniu mojego porannego programu, zabierałem torbę do łazienki i pompowałem.
Kiedy gniazdko przestało działać w prywatnej łazience, przejąłem garderobę i makijaż kotwic. Ponieważ w tym pokoju nie było zamka, umieściłem na drzwiach tabliczkę z napisem „Nie przeszkadzać”.
Nie prosiłem o pozwolenie na korzystanie z tych swobód ani nie zdawałem sobie sprawy, że istnieje prawo, które je dla mnie zapewniło. Jednak to też był przywilej.
Dyrektor wykonawczy Pea Pod Nutrition and Lactation Support z siedzibą w Atlancie Alicia Simpson MS, RD, IBCLC, LD, powiedziała, że jeśli chodzi o prawo dotyczące czasu przerwy dla matek karmiących, rzeczywistość jest zasadniczo inna niż to, co mówi prawo.
„Jeśli właśnie urodziłaś dziecko, a teraz wróciłaś do pracy, prawdopodobnie potrzebujesz pieniędzy, aby tam być, więc nie chcesz kłócić się z pracodawcą o tę przestrzeń” - powiedział Simpson. „Więc jeśli cię odepchną, to naprawdę musisz wybrać położenie jedzenia na stole i dach nad głową”.
Karmienie piersią stanowi podstawę zdrowia
Schronienie i pożywienie to dwie z najbardziej podstawowych potrzeb życiowych. Są to artykuły pierwszej potrzeby, które są ważniejsze niż karmienie piersią - zwłaszcza gdy mleko modyfikowane jest łatwo dostępne i sprzedawane jako równie dobre lub nawet lepsze niż mleko matki.
„Właściwie widziałem broszurę dotyczącą karmienia piersią wydaną przez firmę produkującą mleko modyfikowane, a w jej środku było napisane:„ Około 2–3 miesięcy większość matek nie może już karmić piersią w pełnym wymiarze godzin, a to jest idealny czas na mleko modyfikowane ”, a ja było tak, jakbyś nie [podał] tam nawet połowy informacji, ”powiedział Simpson.
Niektóre informacje, których brakuje w rozmowie opowiadającej się za mieszanką mleka modyfikowanego zamiast mleka matki, to fakt, że mieszanka (która często zawiera więcej cukru niż mleko matki) predysponuje kubki smakowe dziecka do cukru, co może prowadzić do przewlekłych dolegliwości zdrowotnych w późniejszym życiu.
Tambra Raye Stevenson, założycielka Women Advancing Nutrition, Dietetics & Agriculture w Waszyngtonie, twierdzi, że karmienie piersią to inwestycja w długoterminowe zdrowie dziecka w przypadku chorób przewlekłych.
„[W] krytycznym oknie - pierwszych 1000 dni życia - [karmienie piersią] to dwucyfrowy zwrot z inwestycji i [jest] nieodwracalny” - powiedział Stevenson.
Simpson zgadza się, że karmienie piersią jest korzystne nie tylko dla długoterminowego zdrowia dzieci, ale także ich matek.
Powiedziała: „Mamy niezliczone badania dotyczące niższych wskaźników otyłości u rodziców, niższych wskaźników cukrzycy i osteoporozy. Ryzyko raka piersi i jajnika jest mniejsze… lista jest po prostu ciągła ”.
Istnieje już dobrze udokumentowany kryzys zdrowotny, jeśli chodzi o zdrowie matek czarnych.
Czarne matki poniżej 30 roku życia są 2-3 razy bardziej narażone na śmierć podczas porodu niż białe matki, a po 30 roku życia wskaźnik ten wzrasta do 4 do 5 razy.
Podobnie, czarne niemowlęta umierają po urodzeniu dwa razy częściej niż białe dzieci i są o 50 procent bardziej narażone na przedwczesne narodziny.
Te kryzysy zdrowotne rozciągają się (i powtarzają) w dorosłość.
Widać to nawet teraz, ponieważ Czarni częściej umierają z powodu COVID-19, częściowo z powodu podstawowych schorzeń, takich jak cukrzyca, nadciśnienie i choroby serca. Wszystkie te warunki są związane z dietą i odżywianiem - podstawą, która mogła zostać wywrócona od urodzenia.
„Myślę, że w całym tym ruchu wokół Black Lives Matter jest świetna okazja, aby porozmawiać o tym, jak [to zaczyna się] narodziny dziecka i odżywianie, które zapewniamy naszym dzieciom” - powiedział Stevenson. „Jak [Black Lives Matter wpływa] na zasady i praktykę karmienia piersią?”
W najnowszej książce Simpsona, Zwiększ swoje mleko z piersi, omawia rolę odżywiania w karmieniu piersią, aby pomóc matkom odzyskać władzę.
„Są wszystkie te rzeczy, te bariery, które stoją na drodze, ale jest kilka rzeczy, które możesz zrobić, aby odżywić dziecko i siebie” - powiedział Simpson.
Karmienie piersią ma znaczenie
Pomimo barier w karmieniu piersią dla każdej kobiety, białej lub czarnej, jest powód, dla którego mówili w przeszłości „pierś jest najlepsza” - czy to twoja własna, mamka, czy też darowizny z banku mleka.
Korzyści z karmienia dziecka piersią obejmują ochronę przed kilkunastoma chorobami, w tym:
- cukrzyca typu 1 i 2
- dziecięca otyłość
- infekcje dróg oddechowych
- biegunka
Korzyści te dotyczą również matek karmiących piersią, a także środowiska.
Według AAP: „[karmienie piersią] nie wymaga użycia energii do produkcji ani nie powoduje marnotrawstwa lub zanieczyszczenia powietrza”, zmniejszając w ten sposób ryzyko zakażenia.
Wszyscy chcemy tego, co najlepsze dla siebie i naszych dzieci, a karmienie piersią zapewnia tę korzyść od urodzenia.
18 miesięcy, kiedy karmiłem mojego syna, dotyczyło nawiązania z nim więzi i zapewnienia mu najlepszej przewagi, jaką uważałem za możliwą dla jego rozwoju poznawczego i fizycznego. Chodziło w równym stopniu o zapewnienie możliwości, co o oszczędzanie pieniędzy.
Od tego wyboru widziałem niezliczone dywidendy.
W wieku 5 lat jest inteligentny, zdrowy fizycznie i bardzo czuły. Więź, którą zapoczątkowaliśmy w pierwszych miesiącach jego życia na Ziemi, nie została jeszcze zerwana.
Wiem jednak, że nie każda matka ma taką możliwość.
Czarne matki są czasami zniechęcane do korzystania z okazji, jaką daje karmienie piersią z powodu stereotypów, systemowego rasizmu i ucisku wbudowanych w każdy aspekt naszego życia w Ameryce.
Simpson, która jest pierwszą kobietą, która karmi piersią dziecko w swojej rodzinie od czasu niewolnictwa, uważa, że karmienie piersią jest częścią rytuału przodków czarnych kobiet.
Stevenson, który pochodzi od czarnej kobiety imieniem Henrietta, która była niewolnicą i służyła jako mamka dla 17 dzieci i jej 4 synów, wie, że dla czarnych matek karmienie piersią jest kolejnym przejawem sprawiedliwości społecznej.
„Czarnoskóra matka mówi, że chcę karmić piersią i wspierać swoje dziecko, to jedna rzecz” - powiedział Stevenson. „Inną rzeczą jest mieć środowisko - niezależnie od tego, czy jest to środowisko pracy, środowisko domowe, społeczność, czy też media - aby wszyscy dzielili się tym samym przesłaniem, że karmienie piersią Czarnych też ma znaczenie”.
Nikesha Elise Williams to dwukrotna nagrodzona Emmy producentka wiadomości i wielokrotnie nagradzana autorka. Urodziła się i wychowała w Chicago w stanie Illinois. Studiowała na Uniwersytecie Stanowym Florydy, gdzie ukończyła z tytułem licencjata w dziedzinie komunikacji: studia nad środkami masowego przekazu i wyróżnia angielskie kreatywne pisanie. Debiutancka powieść Nikeshy „Cztery kobiety” została nagrodzona nagrodą prezesa Stowarzyszenia Autorów i Wydawców Florydy w 2018 roku w kategorii Adult Contemporary / Literary Fiction. „Cztery kobiety” zostało również uznane przez National Association of Black Journalists za wybitne dzieło literackie. Nikesha jest pełnoetatowym pisarzem i trenerem pisania, a także pracował jako wolny strzelec w kilku publikacjach, w tym VOX, Very Smart Brothas oraz Shadow and Act. Nikesha mieszka w Jacksonville na Florydzie, ale zawsze możesz ją znaleźć online pod adresem [email protected] lub na Facebooku, Instagramie i Twitterze.
