Wszystko, co musisz wiedzieć o chorobie Alzheimera

Co to jest choroba Alzheimera?

Choroba Alzheimera jest postępującą formą demencji. Demencja to szersze określenie stanów spowodowanych urazami mózgu lub chorobami, które negatywnie wpływają na pamięć, myślenie i zachowanie. Te zmiany zakłócają codzienne życie.

Według Stowarzyszenia Alzheimera choroba Alzheimera stanowi 60 do 80 procent przypadków demencji. Większość osób z tą chorobą otrzymuje diagnozę po 65 roku życia. Jeśli zostanie zdiagnozowana wcześniej, jest ogólnie określana jako choroba Alzheimera o wczesnym początku.

Nie ma lekarstwa na chorobę Alzheimera, ale istnieją metody leczenia, które mogą spowolnić postęp choroby. Dowiedz się więcej o podstawach choroby Alzheimera.

Fakty dotyczące choroby Alzheimera

Chociaż wiele osób słyszało o chorobie Alzheimera, niektórzy nie są pewni dokładnie, co to jest. Oto kilka faktów na temat tego stanu:

• Choroba Alzheimera to przewlekła, trwająca choroba.
• Jego objawy pojawiają się stopniowo, a wpływ na mózg jest zwyrodnieniowy, co oznacza powolny upadek.
• Nie ma lekarstwa na chorobę Alzheimera, ale leczenie może spowolnić postęp choroby i poprawić jakość życia.
• Każdy może zachorować na chorobę Alzheimera, ale niektórzy ludzie są na nią bardziej narażeni. Obejmuje to osoby w wieku powyżej 65 lat i osoby z historią rodzinną tego schorzenia.
• Alzheimer i demencja to nie to samo. Choroba Alzheimera to rodzaj demencji.
• Nie ma jednego oczekiwanego wyniku dla osób z chorobą Alzheimera. Niektórzy ludzie żyją długo z łagodnymi uszkodzeniami poznawczymi, podczas gdy inni doświadczają szybszego początku objawów i szybszego postępu choroby.

Podróż każdego człowieka z chorobą Alzheimera jest inna. Dowiedz się więcej o tym, jak choroba Alzheimera może wpływać na ludzi.

Demencja a choroba Alzheimera

Terminy „demencja” i „choroba Alzheimera” są czasami używane zamiennie. Jednak te dwa warunki nie są takie same. Alzheimer to rodzaj demencji.

Demencja to szerszy termin określający schorzenia z objawami związanymi z utratą pamięci, takimi jak zapominanie i dezorientacja. Demencja obejmuje bardziej specyficzne stany, takie jak choroba Alzheimera, choroba Parkinsona, urazowe uszkodzenie mózgu i inne, które mogą powodować te objawy.

Przyczyny, objawy i metody leczenia mogą być różne w przypadku tych chorób. Dowiedz się więcej o różnicach między demencją a chorobą Alzheimera.

Przyczyny choroby Alzheimera i czynniki ryzyka

Eksperci nie ustalili ani jednej przyczyny choroby Alzheimera, ale zidentyfikowali pewne czynniki ryzyka, w tym:

• Wiek. Większość osób, u których rozwinęła się choroba Alzheimera, ma 65 lat lub więcej.
• Historia rodzinna.Jeśli masz członka najbliższej rodziny, u którego wystąpił ten stan, prawdopodobieństwo zachorowania jest większe.
• Genetyka. Pewne geny zostały powiązane z chorobą Alzheimera.

Posiadanie jednego lub więcej z tych czynników ryzyka nie oznacza, że ​​rozwiniesz chorobę Alzheimera. Po prostu podnosi poziom ryzyka.

Aby dowiedzieć się więcej o osobistym ryzyku rozwoju choroby, porozmawiaj ze swoim lekarzem. Dowiedz się o płytkach amyloidowych, splątkach neurofibrylarnych i innych czynnikach, które mogą powodować chorobę Alzheimera.

Choroba Alzheimera i genetyka

Chociaż nie ma jednej możliwej do zidentyfikowania przyczyny choroby Alzheimera, genetyka może odgrywać kluczową rolę. W szczególności jeden gen jest interesujący dla naukowców. Apolipoproteina E (APOE) to gen powiązany z wystąpieniem objawów choroby Alzheimera u osób starszych.

Badania krwi mogą określić, czy masz ten gen, co zwiększa ryzyko zachorowania na chorobę Alzheimera. Pamiętaj, że nawet jeśli ktoś ma ten gen, może nie zachorować na chorobę Alzheimera.

Odwrotna prawda jest również prawdą: ktoś może nadal chorować na Alzheimera, nawet jeśli nie ma tego genu. Nie ma sposobu, aby stwierdzić z całą pewnością, czy ktoś zachoruje na chorobę Alzheimera.

Inne geny mogą również zwiększać ryzyko choroby Alzheimera i wczesnego początku choroby Alzheimera. Dowiedz się więcej o związku między genami a chorobą Alzheimera.

Objawy choroby Alzheimera

Każdy ma od czasu do czasu epizody zapomnienia. Ale osoby z chorobą Alzheimera wykazują pewne stałe zachowania i objawy, które z czasem się pogarszają. Mogą to być:

• utrata pamięci wpływająca na codzienne czynności, np. zdolność do umawiania się na wizyty
• problemy ze znanymi czynnościami, takimi jak używanie kuchenki mikrofalowej
• trudności z rozwiązywaniem problemów
• kłopoty z mową lub pisaniem
• utrata orientacji w czasie lub miejscu
• obniżona ocena
• obniżona higiena osobista
• zmiany nastroju i osobowości
• wycofanie się z przyjaciół, rodziny i społeczności

Objawy zmieniają się w zależności od stadium choroby. Dowiedz się o wczesnych wskaźnikach choroby Alzheimera i o tym, jak przechodzą w cięższe objawy.

Etapy choroby Alzheimera

Alzheimer jest chorobą postępującą, co oznacza, że ​​jej objawy będą się z czasem stopniowo pogarszać. Choroba Alzheimera dzieli się na siedem etapów:

• Etap 1. Na tym etapie nie ma żadnych objawów, ale można postawić wczesną diagnozę na podstawie wywiadu rodzinnego.
• Etap 2. Pojawiają się najwcześniejsze objawy, takie jak zapomnienie.
• Etap 3. Pojawiają się łagodne upośledzenia fizyczne i psychiczne, takie jak osłabienie pamięci i koncentracji. Mogą być zauważalne tylko przez kogoś bardzo bliskiego.
• Stadium 4. Na tym etapie często diagnozuje się chorobę Alzheimera, ale nadal uważa się ją za łagodną. Utrata pamięci i niemożność wykonywania codziennych czynności jest ewidentna.
• Etap 5. Umiarkowane do ciężkich objawy wymagają pomocy bliskich lub opiekunów.
• Etap 6. Na tym etapie osoba z chorobą Alzheimera może potrzebować pomocy przy podstawowych zadaniach, takich jak jedzenie i zakładanie ubrań.
• Etap 7. Jest to najpoważniejszy i ostatni etap choroby Alzheimera. Może nastąpić utrata mowy i wyrazu twarzy.

W miarę przechodzenia przez te etapy osoba będzie potrzebować coraz większego wsparcia ze strony opiekuna. Dowiedz się więcej o etapach postępu choroby Alzheimera i potrzebach wsparcia, które są prawdopodobne w przypadku każdego z nich.

Wczesny początek choroby Alzheimera

Alzheimer zwykle dotyka osoby w wieku 65 lat i starsze. Jednak może wystąpić u ludzi już w wieku 40 lub 50 lat. Nazywa się to wczesnym lub młodszym początkiem choroby Alzheimera. Ten typ choroby Alzheimera dotyka około 5 procent wszystkich osób z tą chorobą.

Objawy wczesnego początku choroby Alzheimera mogą obejmować łagodną utratę pamięci i problemy z koncentracją lub kończeniem codziennych zadań. Znalezienie właściwych słów może być trudne i możesz stracić poczucie czasu. Mogą również wystąpić łagodne problemy ze wzrokiem, takie jak problemy z określaniem odległości.

Niektóre osoby są bardziej narażone na rozwój tego stanu. Dowiedz się o czynnikach ryzyka i innych objawach choroby Alzheimera o wczesnym początku.

Diagnozowanie choroby Alzheimera

Jedynym ostatecznym sposobem zdiagnozowania choroby Alzheimera jest zbadanie jego tkanki mózgowej po śmierci. Ale twój lekarz może wykorzystać inne badania i testy, aby ocenić twoje zdolności umysłowe, zdiagnozować demencję i wykluczyć inne schorzenia.

Prawdopodobnie zaczną od zebrania historii medycznej. Mogą zapytać o twoje:

• objawy
• rodzinna historia medyczna
• inne obecne lub przeszłe schorzenia
• obecne lub przeszłe leki
• dieta, spożycie alkoholu lub inne nawyki związane ze stylem życia

Stamtąd Twój lekarz prawdopodobnie wykona kilka testów, które pomogą określić, czy masz chorobę Alzheimera.

Testy Alzheimera

Nie ma ostatecznego testu na chorobę Alzheimera. Jednak twój lekarz prawdopodobnie wykona kilka testów, aby ustalić twoją diagnozę. Mogą to być testy psychiczne, fizyczne, neurologiczne i obrazowe.

Twój lekarz może rozpocząć od testu stanu psychicznego. Może to pomóc im ocenić Twoją pamięć krótkotrwałą, pamięć długotrwałą oraz orientację w miejscu i czasie. Na przykład mogą cię zapytać:

• jaki to dzień
• kim jest prezydent
• zapamiętać i przypomnieć sobie krótką listę słów

Następnie prawdopodobnie przeprowadzą fizyczny egzamin. Na przykład mogą sprawdzać ciśnienie krwi, oceniać tętno i mierzyć temperaturę. W niektórych przypadkach mogą pobierać próbki moczu lub krwi do badań laboratoryjnych.

Twój lekarz może również przeprowadzić badanie neurologiczne, aby wykluczyć inne możliwe diagnozy, takie jak ostry problem medyczny, taki jak infekcja lub udar. Podczas tego egzaminu sprawdzą Twój refleks, napięcie mięśni i mowę.

Twój lekarz może również zlecić badania obrazowania mózgu. Te badania, które stworzą obrazy twojego mózgu, mogą obejmować:

• Obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego (MRI). MRI może pomóc wykryć kluczowe markery, takie jak stany zapalne, krwawienia i problemy strukturalne.
• Skan tomografii komputerowej (CT). Skany CT wykonują zdjęcia rentgenowskie, które mogą pomóc lekarzowi w wyszukaniu nieprawidłowych cech w mózgu.
• Skan pozytonowej tomografii emisyjnej (PET). Obrazy ze skanowania PET mogą pomóc lekarzowi wykryć gromadzenie się płytki nazębnej. Płytka nazębna to substancja białkowa związana z objawami choroby Alzheimera.

Inne badania, które może wykonać lekarz, obejmują badania krwi w celu sprawdzenia genów, które mogą wskazywać na większe ryzyko choroby Alzheimera. Dowiedz się więcej o tym teście i innych sposobach przeprowadzania testów w kierunku choroby Alzheimera.

Leki na chorobę Alzheimera

Nie ma znanego lekarstwa na chorobę Alzheimera. Jednak lekarz może zalecić leki i inne metody leczenia, aby złagodzić objawy i opóźnić postęp choroby tak długo, jak to możliwe.

W przypadku wczesnej lub umiarkowanej choroby Alzheimera lekarz może przepisać leki, takie jak donepezil (Aricept) lub rywastygmina (Exelon). Leki te mogą pomóc w utrzymaniu wysokiego poziomu acetylocholiny w mózgu. To rodzaj neuroprzekaźnika, który wspomaga pamięć.

W leczeniu umiarkowanej do ciężkiej choroby Alzheimera lekarz może przepisać donepezil (Aricept) lub memantynę (Namenda). Memantyna może pomóc w blokowaniu skutków nadmiaru glutaminianu. Glutaminian to substancja chemiczna mózgu, która jest uwalniana w większych ilościach w chorobie Alzheimera i uszkadza komórki mózgowe.

Twój lekarz może również zalecić leki przeciwdepresyjne, leki przeciwlękowe lub przeciwpsychotyczne, aby pomóc w leczeniu objawów związanych z chorobą Alzheimera. Objawy te obejmują:

• depresja
• niepokój
• agresja
• podniecenie
• halucynacje

Dowiedz się więcej o obecnie dostępnych lekach na chorobę Alzheimera oraz o tych, które są obecnie opracowywane.

Inne metody leczenia choroby Alzheimera

Oprócz leków zmiany stylu życia mogą pomóc w radzeniu sobie z chorobą. Na przykład lekarz może opracować strategie, które pomogą Tobie lub Twojej ukochanej:

• skup się na zadaniach
• ograniczyć zamieszanie
• unikaj konfrontacji
• odpoczywaj codziennie
• zachowaj spokój

Niektórzy uważają, że witamina E może pomóc w zapobieganiu spadkowi zdolności umysłowych, ale badania wskazują, że potrzebne są dalsze badania. Pamiętaj, aby skonsultować się z lekarzem przed przyjęciem witaminy E lub jakichkolwiek innych suplementów. Może kolidować z niektórymi lekami stosowanymi w leczeniu choroby Alzheimera.

Oprócz zmian stylu życia istnieje kilka alternatywnych opcji, o które możesz zapytać swojego lekarza. Przeczytaj więcej o alternatywnych metodach leczenia choroby Alzheimera.

Zapobieganie chorobie Alzheimera

Tak jak nie ma znanego lekarstwa na chorobę Alzheimera, tak samo nie ma niezawodnych środków zapobiegawczych. Jednak naukowcy koncentrują się na ogólnych nawykach zdrowego stylu życia jako sposobach zapobiegania osłabieniu funkcji poznawczych.

Pomocne mogą być następujące środki:

• Rzuć palenie.
• Ćwicz regularnie.
• Spróbuj ćwiczeń poznawczych.
• Jedz dietę roślinną.
• Spożywaj więcej przeciwutleniaczy.
• Utrzymuj aktywne życie towarzyskie.

Pamiętaj, aby porozmawiać z lekarzem przed wprowadzeniem jakichkolwiek dużych zmian w swoim stylu życia. Przeczytaj więcej o możliwych sposobach zapobiegania chorobie Alzheimera.

Opieka nad chorobą Alzheimera

Jeśli masz kogoś bliskiego z chorobą Alzheimera, możesz rozważyć zostanie opiekunem. Jest to praca na pełen etat, która zazwyczaj nie jest łatwa, ale może być bardzo satysfakcjonująca.

Bycie opiekunem wymaga wielu umiejętności. Należą do nich być może przede wszystkim cierpliwość, a także kreatywność, wytrwałość i umiejętność dostrzegania radości w roli pomagania komuś, na kim ci zależy, by żyć jak najbardziej komfortowo.

Jako opiekun ważne jest, aby dbać o siebie i ukochaną osobę. Odpowiedzialność za tę rolę może wiązać się ze zwiększonym ryzykiem stresu, złego odżywiania i braku ruchu.

Jeśli zdecydujesz się przyjąć rolę opiekuna, może być konieczne skorzystanie z pomocy profesjonalnych opiekunów, a także członków rodziny. Dowiedz się więcej o tym, jak zostać opiekunem choroby Alzheimera.

Statystyki dotyczące choroby Alzheimera

Statystyki dotyczące choroby Alzheimera są przerażające.

• Według Centers for Disease Control and Prevention (CDC) choroba Alzheimera jest szóstą najczęstszą przyczyną zgonów wśród dorosłych w Stanach Zjednoczonych. Zajmuje piąte miejsce wśród przyczyn zgonów osób w wieku 65 lat i starszych.
• Badanie wykazało, że w 2010 roku 4,7 miliona Amerykanów w wieku powyżej 65 lat miało chorobę Alzheimera. Badacze przewidywali, że do 2050 roku na Alzheimera będzie chorowało 13,8 miliona Amerykanów.
• CDC szacuje, że ponad 90 procent osób z chorobą Alzheimera nie widzi żadnych objawów, dopóki nie osiągną wieku powyżej 60 lat.
• Alzheimer to kosztowna choroba. Według CDC w 2017 roku w Stanach Zjednoczonych wydano około 259 miliardów dolarów na koszty opieki nad chorobą Alzheimera i demencją.

Na wynos

Alzheimer to skomplikowana choroba, w której istnieje wiele niewiadomych. Wiadomo, że stan pogarsza się z czasem, ale leczenie może pomóc opóźnić objawy i poprawić jakość życia.

Jeśli uważasz, że Ty lub ktoś bliski choruje na Alzheimera, pierwszym krokiem jest porozmawianie z lekarzem. Mogą pomóc w postawieniu diagnozy, przedyskutować, czego możesz się spodziewać, a także pomóc w uzyskaniu dostępu do usług i wsparcia. Jeśli jesteś zainteresowany, mogą również udzielić Ci informacji na temat udziału w badaniach klinicznych.