Mówi się, że bakterie w twoim ciele przewyższają liczbę komórek twojego ciała w stosunku 10 do 1. Jednak ostatnie badanie mówi, że stosunek ten jest bliższy 1 do 1.
Według tych szacunków żyje w tobie 39–300 bilionów bakterii. Niezależnie od tego, które oszacowanie jest najdokładniejsze, z pewnością jest to duża liczba.
Wiele z tych bakterii znajduje się w jelitach, a większość jest zupełnie nieszkodliwa. Niektóre są pomocne, a niewielka liczba może powodować choroby.
Posiadanie odpowiednich bakterii jelitowych wiąże się z wieloma korzyściami zdrowotnymi, w tym:
- utrata masy ciała
- lepsze trawienie
- wzmocniona funkcja odpornościowa
- zdrowsza skóra
- zmniejszone ryzyko niektórych chorób
Probiotyki, które są pewnym rodzajem przyjaznych bakterii, po spożyciu zapewniają korzyści zdrowotne.
Często są przyjmowane jako suplementy, które mają pomóc skolonizować jelita dobrymi mikroorganizmami.
W tym artykule omówiono korzyści zdrowotne wynikające z probiotyków.
Co to są probiotyki?
Probiotyki to żywe mikroorganizmy, które po spożyciu zapewniają korzyści zdrowotne.
Jednak społeczność naukowa często nie zgadza się co do korzyści, a także co do tego, które szczepy bakterii są za to odpowiedzialne.
Probiotyki to zwykle bakterie, ale niektóre rodzaje drożdży mogą również działać jako probiotyki. W jelitach są również badane inne mikroorganizmy, w tym wirusy, grzyby, archeony i robaki.
Możesz dostać probiotyki z suplementów, a także z pokarmów przygotowanych w wyniku fermentacji bakteryjnej.
Żywność probiotyczna obejmuje jogurt, kefir, kiszoną kapustę, tempeh i kimchi. Probiotyków nie należy mylić z prebiotykami, którymi są węglowodany - często błonnik pokarmowy - które pomagają odżywić przyjazne bakterie znajdujące się już w jelitach.
Produkty zawierające zarówno prebiotyki, jak i probiotyki nazywane są synbiotykami. Produkty synbiotyczne zazwyczaj łączą przyjazne bakterie z pokarmem dla bakterii (prebiotykami), a wszystko to w jednym suplemencie.
Najczęstsze bakterie probiotyczne to Lactobacillus i Bifidobacteria. Inne popularne rodzaje to Saccharomyces, Streptococcus, Enterococcus, Escherichia, i Bakcyl.
Każdy rodzaj obejmuje różne gatunki, a każdy gatunek ma wiele szczepów. Na etykietach zobaczysz probiotyki zidentyfikowane przez ich konkretny szczep (który obejmuje rodzaj), gatunek, podgatunek, jeśli taki istnieje, oraz kod szczepu w postaci litery.
Stwierdzono, że różne probiotyki działają na różne schorzenia. Dlatego wybór odpowiedniego typu - lub typów - probiotyków jest niezbędny.
Niektóre suplementy, znane jako probiotyki o szerokim spektrum działania lub multiprobiotyki, łączą różne gatunki w tym samym produkcie.
Chociaż dowody są obiecujące, potrzeba więcej badań nad korzyściami zdrowotnymi probiotyków. Niektórzy badacze ostrzegają przed możliwymi negatywnymi skutkami „ciemnej strony” probiotyków i wzywają do ostrożności i ścisłej regulacji.
PodsumowanieProbiotyki to żywe mikroorganizmy, które spożywane w odpowiednich ilościach poprawiają zdrowie. Istnieje wiele różnych rodzajów i można je uzyskać z żywności lub suplementów.
Znaczenie mikroorganizmów dla jelit
Złożona społeczność mikroorganizmów w jelitach nazywana jest florą jelitową, mikroflorą jelitową lub mikrobiomem jelitowym.
Mikrobiota jelitowa obejmuje bakterie, wirusy, grzyby, archeony i robaki - z których większość stanowią bakterie. Twoje jelita są domem dla złożonego ekosystemu obejmującego 300–500 gatunków bakterii.
Większość flory jelitowej znajduje się w okrężnicy lub jelicie grubym, które jest ostatnią częścią przewodu pokarmowego.
Co zaskakujące, aktywność metaboliczna flory jelitowej przypomina działanie narządu. Z tego powodu niektórzy naukowcy nazywają florę jelitową „zapomnianym organem”.
Twoja flora jelitowa pełni wiele ważnych funkcji zdrowotnych. Produkuje witaminy, w tym witaminę K i niektóre witaminy z grupy B.
Zmienia również włókna w krótkołańcuchowe tłuszcze, takie jak maślan, propionian i octan, które odżywiają ścianę jelit i pełnią wiele funkcji metabolicznych.
Tłuszcze te stymulują również układ odpornościowy i wzmacniają ścianę jelit. Może to pomóc w zapobieganiu przedostawaniu się niepożądanych substancji do organizmu i wywoływaniu odpowiedzi immunologicznej.
Twoja flora jelitowa jest bardzo wrażliwa na dietę, a badania pokazują, że niezrównoważona flora jelitowa jest powiązana z wieloma chorobami.
Uważa się, że choroby te obejmują otyłość, cukrzycę typu 2, zespół metaboliczny, choroby serca, raka jelita grubego, chorobę Alzheimera i depresję.
Probiotyki i włókna prebiotyczne mogą pomóc skorygować tę równowagę, zapewniając optymalne funkcjonowanie „zapomnianego organu”.
PodsumowanieTwoja flora jelitowa składa się z setek rodzajów mikroorganizmów. Te mikroorganizmy pełnią wiele ważnych funkcji organizmu.
Wpływ na zdrowie układu pokarmowego
Probiotyki są szeroko badane pod kątem ich wpływu na zdrowie układu pokarmowego.
Dowody sugerują, że suplementy probiotyczne mogą pomóc w leczeniu biegunki związanej z antybiotykami.
Kiedy ludzie przyjmują antybiotyki, szczególnie przez długi czas, często doświadczają biegunki - nawet długo po wyeliminowaniu infekcji.
Dzieje się tak, ponieważ antybiotyki zabijają wiele naturalnych bakterii w jelitach, co zmienia równowagę jelit i umożliwia rozwój szkodliwym bakteriom.
Probiotyki mogą również pomóc w zwalczaniu zespołu jelita drażliwego (IBS), powszechnego zaburzenia trawienia, zmniejszania gazów, wzdęć, zaparć, biegunki i innych objawów.
Badania dotyczące skuteczności suplementacji probiotykami w leczeniu IBS są mieszane. Niedawny przegląd wykazał, że siedem badań wykazało poprawę IBS po suplementacji probiotykami, ale cztery nie.
Badania wskazują, że suplementy probiotyczne zawierające wiele szczepów wydają się przynosić największą poprawę w IBS, zwłaszcza gdy są przyjmowane dłużej niż 8 tygodni.
Jednak wiele pozostaje nieznanych na temat leczenia probiotykami IBS. Na pytania takie jak poniższe nie ma jeszcze odpowiedzi:
- Które objawy IBS ustępują po zastosowaniu probiotyków?
- Które probiotyki lub mieszaniny probiotyczne są najbardziej skuteczne?
- Jakie dawki i czas trwania kuracji probiotycznych są najlepsze?
- Czy różne typy IBS wymagają różnych terapii probiotycznych?
Naukowcy uważają, że wczesne wyniki leczenia probiotycznego IBS są obiecujące, ale twierdzą, że konieczne są dodatkowe duże badania, zanim pracownicy służby zdrowia będą mogli z pewnością przepisać probiotyki konsekwentnie na IBS.
Niektóre badania wskazują również na korzyści z suplementacji probiotykami przeciwko chorobom zapalnym jelit, takim jak choroba Leśniowskiego-Crohna i wrzodziejące zapalenie jelita grubego. Naukowcy ponownie twierdzą, że potrzebne są dalsze badania, zanim leczenie zostanie potwierdzone, że jest skuteczne.
Probiotyki mogą również pomóc w walce Helicobacter pylori infekcje, które są jedną z głównych przyczyn wrzodów i raka żołądka.
Jeśli obecnie masz problemy trawienne, których nie możesz pokonać, warto rozważyć suplementację probiotyczną. Jednak najpierw skonsultuj się z lekarzem.
PodsumowanieProbiotyki mogą być skuteczne w przypadku różnych problemów trawiennych, w tym biegunki związanej z antybiotykami i IBS.
Wpływ na utratę wagi
Niektóre badania wskazują, że osoby z otyłością mają inne bakterie jelitowe niż osoby szczupłe.
Badania pokazują związek między drobnoustrojami jelitowymi a otyłością zarówno u niemowląt, jak iu dorosłych. Pokazuje również, że zmiany mikrobiologiczne w jelitach są czynnikiem wywołującym otyłość w wieku dorosłym.
Dlatego wielu naukowców uważa, że bakterie jelitowe są ważne w określaniu masy ciała.
Chociaż potrzebne są dalsze badania, wydaje się, że niektóre szczepy probiotyczne pomagają w odchudzaniu.
Niemniej jednak badacze radzą zachować ostrożność w pospiesznym dochodzeniu do tego wniosku, zauważając, że wciąż istnieje wiele niewiadomych.
Te niewiadome obejmują:
- konkretne szczepy probiotyków, które mają być użyte
- dawkowanie i czas trwania leczenia
- długoterminowe efekty leczenia
- interakcja wieku, płci, stanu zdrowia i stylu życia
W jednym badaniu 210 osób z otyłością centralną, która charakteryzuje się nadmiarem tłuszczu z brzucha, zażyło probiotyk Lactobacillus gasseri codziennie. Uczestnicy stracili średnio około 8,5% tłuszczu z brzucha w ciągu 12 tygodni.
Kiedy uczestnicy zaprzestali przyjmowania probiotyku, w ciągu 4 tygodni odzyskali tłuszcz z brzucha.
Dowody również to sugerują Lactobacillus rhamnosus i Bifidobacterium lactis może pomóc w utracie wagi i zapobieganiu otyłości - chociaż potrzebne są dalsze badania.
PodsumowanieChociaż konieczne są dalsze badania, niektóre dowody sugerują, że niektóre szczepy probiotyczne mogą pomóc w utracie wagi.
Powstanie psychobiotyków
W ostatniej dekadzie badania wykazały, że jelita i mózg są połączone w system zwany osią jelito-mózg.Oś ta łączy centralny i jelitowy układ nerwowy organizmu, z których ten ostatni reguluje trawienie.
Niektóre badania pokazują, że niektóre drobnoustroje w jelitach mogą wpływać na mózg poprzez tę oś, zarówno pod względem zdrowia, jak i choroby. Bakterie te są częścią wyłaniającej się dziedziny zwanej „psychobiotykami”.
Badania wskazują, że psychobiotyki mogą pomóc w leczeniu zaburzeń poznawczych i neurologicznych, takich jak autyzm, choroba Alzheimera i choroba Parkinsona.
To, które to mikroby i jak oddziałują na mózg, jest przedmiotem wielu aktualnych badań.
Niektórzy badacze sugerują, że dla niektórych osób suplementacja niektórymi szczepami probiotyków może być lepsza niż przyjmowanie leków psychotropowych, aby poradzić sobie ze stresem psychicznym, samotnością i żalem towarzyszącym obecnej pandemii COVID-19.
PodsumowanieWczesne badania obiecują, że niektóre bakterie jelitowe zwane psychobiotykami mogą pomóc w leczeniu zaburzeń poznawczych i neurologicznych, takich jak autyzm, choroba Alzheimera i choroba Parkinsona.
Inne korzyści zdrowotne
Istnieje wiele innych zalet probiotyków. Mogą pomóc w następujących warunkach:
- Zapalenie: Probiotyki zmniejszają ogólnoustrojowe stany zapalne, które są główną przyczyną wielu chorób.
- Depresja i lęk: szczepy probiotyczne Lactobacillus helveticus i Bifidobacterium longum Wykazano, że zmniejszają objawy lęku i depresji u osób z kliniczną depresją.
- Cholesterol we krwi: wykazano, że kilka probiotyków obniża poziom cholesterolu całkowitego i LDL (złego), chociaż badania pozostają kontrowersyjne.
- Ciśnienie krwi: Probiotyki mogą również powodować niewielkie obniżenie ciśnienia krwi.
- Funkcja immunologiczna: kilka szczepów probiotycznych może wzmacniać funkcję odpornościową, prawdopodobnie prowadząc do zmniejszenia ryzyka infekcji, w tym tych, które powodują przeziębienie.
- Zdrowie skóry: istnieją dowody na to, że probiotyki mogą być przydatne w leczeniu trądziku, trądziku różowatego i egzemy, a także innych chorób skóry.
- Przeciw starzeniu. Chociaż badania są niezwykle ograniczone, istnieją dowody na to, że probiotyki mogą wydłużyć żywotność poprzez zwiększenie zdolności komórek do replikacji.
To tylko niewielka część zalet probiotyków, ponieważ trwające badania wskazują na szeroki wachlarz potencjalnych skutków zdrowotnych.
PodsumowanieOprócz ich potencjalnego wpływu na utratę wagi, trawienie i zaburzenia neurologiczne, probiotyki mogą poprawić zdrowie serca, funkcję odpornościową oraz objawy depresji i lęku.
COVID-19 i probiotyki
Niektórzy badacze sugerują, że poprawa mikrobiomu jelitowego poprzez suplementację probiotykami i dietę może być strategią zwalczania i leczenia zakażenia nowym koronawirusem SARS-CoV-2. Ta infekcja może spowodować COVID-19, co oznacza koronawirus 2019.
Wiadomo, że COVID-19 uszkadza obronę immunologiczną organizmu poprzez „burzę cytokin” nadmiernych cytokin zapalnych. Uważa się, że jest to główna przyczyna pogorszenia stanu zdrowia, a nawet śmierci.
Ponieważ wykazano, że flora jelitowa wzmacnia układ odpornościowy i zwalcza stany zapalne, naukowcy uważają, że suplementy probiotyczne mogą przyspieszyć powrót do zdrowia po koronawirusie poprzez hamowanie lub ograniczanie tej „burzy cytokinowej”.
Ponadto osoby z COVID-19 zgłaszały objawy żołądkowo-jelitowe, takie jak biegunka, nudności, wymioty, ból brzucha i utrata apetytu.
Niektórzy badacze wysuwają teorię, że probiotyki mogą pomóc w zapobieganiu koronawirusowi poprzez blokowanie receptora enzymu konwertującego angiotensynę (ACE), w którym patogen SARS-CoV-2 wnika do organizmu i atakuje komórki żołądkowo-jelitowe.
Inny proponowany związek między COVID-19 a probiotykami dotyczy tak zwanej „osi jelita-płuca”. Jest to system komunikacji i interakcji między jelitami a tkankami płuc, które zachodzą za pośrednictwem mikroorganizmów ludzkiego mikrobiomu.
Wiadomo, że zaburzenia równowagi flory jelitowej są związane z chorobami płuc i infekcjami dróg oddechowych. Naukowcy sugerują, że korygowanie tych zaburzeń równowagi może sprzyjać optymalnemu zdrowiu płuc, co może pomóc w ochronie przed patogenami, takimi jak SARS-CoV-2.
Inne badania sugerują, że suplementacja probiotykami może ogólnie promować aktywność przeciwwirusową, aby poprawić odpowiedź immunologiczną, płucną i przeciwzapalną, co może pomóc w usunięciu infekcji SARS-CoV-2.
Wszystkie te hipotezy są na etapie teoretycznym. Naukowcy twierdzą, że potrzebne są dalsze badania, aby je potwierdzić.
Jedno z badań odradza ostrożność, sugerując, że nie wszystkie szczepy probiotyczne będą wywierać takie same efekty. Zastanawia się, czy suplementacja probiotykami może zmienić zawartość mikrobiomu jelitowego na tyle, aby zwalczyć COVID-19.
PodsumowanieNiektóre aktualne badania sugerują, że poprawa mikrobiomu jelitowego poprzez suplementację probiotyczną i dietę może pomóc w leczeniu zakażenia SARS-CoV-2, który powoduje COVID-19. Badania są wstępne i potrzeba znacznie więcej danych i badań klinicznych.
Bezpieczeństwo i skutki uboczne
Probiotyki są ogólnie dobrze tolerowane i uważane za bezpieczne dla większości ludzi. Jednak przepisy różnią się między probiotykami, dlatego przy wyborze produktu należy zachować ostrożność.
Wybór probiotyków
W obliczu dużego wyboru obecnie dostępnych probiotyków możesz czuć się przytłoczony. Nie jesteś sam. Wybór może być trudny.
W Stanach Zjednoczonych probiotyki są zwykle sprzedawane jako składniki żywności, leki lub suplementy diety. Podczas gdy Food and Drug Administration (FDA) reguluje każdy z nich na różne sposoby, większość żywności i suplementów nie wymaga zatwierdzenia przed wprowadzeniem do obrotu.
W rezultacie niektóre firmy wykorzystują szum wokół probiotyków, aby sprzedawać suplementy, które określają jako probiotyki, i wysuwać twierdzenia, które nie są poparte dowodami.
Przepisy dotyczące probiotyków różnią się znacznie na całym świecie, więc zamawianie przez Internet z innych krajów jest ryzykowne. Nieuregulowane artykuły spożywcze, kosmetyki i suplementy są łatwe do znalezienia za granicą, ale ich bezpieczeństwo jest niepotwierdzone.
Poszukiwanie firm, które stosują się do najlepszych praktyk, takich jak testy firm zewnętrznych, może pomóc w znalezieniu wysokiej jakości suplementów.
Najlepszym wyborem jest dokonanie wyboru przez lekarza lub poproszenie o sugestie. Mogą być w stanie polecić produkty, o których wiedzą, że są bezpieczne i skuteczne.
Skutki uboczne probiotyków
W ciągu pierwszych kilku dni przyjmowania suplementu probiotycznego mogą wystąpić skutki uboczne związane z trawieniem, takie jak gazy i lekki dyskomfort w jamie brzusznej.
Jednak po dostosowaniu się, twoje trawienie powinno zacząć się poprawiać.
U osób z osłabionym układem odpornościowym, w tym z HIV, AIDS i kilkoma innymi schorzeniami, probiotyki mogą prowadzić do niebezpiecznych infekcji.
Jeśli masz chorobę, skonsultuj się z lekarzem przed przyjęciem suplementu probiotycznego.
PodsumowanieSuplementy probiotyczne mogą powodować dolegliwości ze strony przewodu pokarmowego, które powinny ustąpić w ciągu kilku dni. Mogą być również niebezpieczne dla osób z określonymi schorzeniami.
Wyzwania stojące przed naukowcami
Nauka poczyniła ogromne postępy w ciągu ostatnich dwóch dekad w kierunku zrozumienia roli, jaką probiotyki odgrywają w ludzkim zdrowiu i chorobach. Mimo to badania nad probiotykami są w powijakach i jest wiele do nauczenia się.
Pomimo szeroko zakrojonych badań naukowcy wciąż pracują nad identyfikacją wszystkich poszczególnych gatunków drobnoustrojów, które żyją w jelitach. Ich identyfikacja ma kluczowe znaczenie dla zrozumienia, jak funkcjonują w zdrowiu człowieka.
Na przykład naukowcy w 2019 roku zgłosili identyfikację prawie 2000 nieznanych wcześniej gatunków bakterii jelitowych. To był duży krok w kierunku klasyfikacji drobnoustrojów żyjących w ludzkich jelitach.
Po zidentyfikowaniu mikroorganizmów kolejnym wyzwaniem stojącym przed badaczami jest skojarzenie różnych gatunków, podgatunków i szczepów drobnoustrojów z ich wpływem na zdrowie człowieka - i tutaj sprawy stają się trudne.
Chociaż tysiące badań oceniało korzyści zdrowotne probiotyków w wielu stanach klinicznych, wyniki często są ze sobą sprzeczne.
Jednym z powodów jest to, że metody przetwarzania i analizy danych probiotyków nie są spójne na całym świecie. Prowadzi to do sprzecznych analiz badawczych opublikowanych danych.
Standaryzacja badań nad probiotykami jest wyzwaniem, ponieważ organizm ludzki zawiera duży i zróżnicowany zestaw mikroorganizmów, który różni się w zależności od kraju - a nawet wśród osób w tym samym kraju.
Ponadto same szczepy bakteryjne stale się rozwijają, podobnie jak stan zdrowia i środowisko ich żywicieli.
Badacze probiotyków stoją przed zadaniem sklasyfikowania bilionów ciągle zmieniających się organizmów w zróżnicowanych i ewoluujących środowiskach.
Dopiero rozwój obliczeniowej analizy genomów zbiorowych grup drobnoustrojów (zwanych metagenomiką) w ciągu ostatnich dwóch dekad sprawia, że to herkulesowe zadanie jest w ogóle możliwe.
Naukowcy muszą ujednolicić górę czasami sprzecznych dowodów z tysięcy badań, a następnie przełożyć je na jasne zalecenia dotyczące terapeutycznego stosowania probiotyków.
PodsumowanieWyzwaniem dla naukowców jest zidentyfikowanie całej mikroflory w rozległym i zmieniającym się mikrobiomie ludzkiego jelita. Muszą również ustanowić system standaryzacji wyników badań, aby opracować jasne zalecenia terapeutyczne dotyczące zastosowań probiotyków.
Podsumowując
Utrzymanie zdrowych jelit to coś więcej niż przyjmowanie suplementu probiotycznego.
Codzienna dieta i ćwiczenia są równie ważne, ponieważ wiele czynników związanych ze stylem życia wpływa na bakterie jelitowe.
Jednak suplementy probiotyczne mogą oferować szeroki zakres korzyści z kilkoma skutkami ubocznymi. W związku z tym, jeśli jesteś zainteresowany poprawą zdrowia jelit, warto spróbować.
Najpierw porozmawiaj ze swoim lekarzem, aby upewnić się, że próbujesz odpowiednich szczepów w odpowiednich ilościach i unikasz skutków ubocznych.
Być może zastanawiasz się, czy probiotyki mogą przynieść korzyści w przypadku jakiejś konkretnej choroby. Jeśli tak, możesz zapoznać się z Globalnymi wytycznymi Światowej Organizacji Gastroenterologii. Zawiera listę probiotyków, stanów i zalecanych dawek.
Zawsze należy zachować ostrożność, zaczynając od probiotyków. Upewnij się, że używasz renomowanego produktu, zacznij powoli i uzyskaj dobrą poradę od zaufanego lekarza.
