Amanda Nerstad miała 38 lat i właśnie przeprowadziła się z Chicago do Knoxville z dwójką dzieci. Wyszła pobiegać i nagle brakowało jej tchu. Coś wydawało się nie tak.
Znajoma niedawno przeszła chodzące zapalenie płuc i Nerstad pomyślał, że ona też może je mieć. Poszła do szpitala i dowiedziała się, że ma raka płuc w stadium 4. Dostała od 2 tygodni do 9 miesięcy życia.
„To był ogromny szok” - mówi Nerstad. „Rak nie występuje w naszej rodzinie, a ja jestem osobą niepalącą”.
Nerstad przeszedł kompleksowe testy genomiczne. Okazało się, że ma mutację w obrębie genu kinazy chłoniaka anaplastycznego (ALK). Otrzymała ukierunkowane leczenie w postaci pigułki chemioterapeutycznej i zaprzeczyła swoim początkowym prognozom.
Nerstad nadal przyjmuje pigułki codziennie i od 4 lat żyje z rakiem.
„Na razie wygrywam” - mówi.
Jej diagnoza i przeżycie są sprzeczne z powszechnymi mitami na temat raka płuc - na przykład tylko palacze chorują na raka płuc i tylko starsi dorośli muszą się tym martwić.
Mity te utrzymują się, mimo że rak płuc jest trzecim najczęściej występującym rakiem w Stanach Zjednoczonych i uważany jest za najbardziej śmiertelny.
Nerstad, który jest teraz zaangażowany w grupy wsparcia pacjentów ALK Positive i LUNGevity, obawia się, że mit, że rak płuc jest chorobą palacza, nie tylko uniemożliwia ludziom wykonywanie testów, ale także przekazywanie darowizn na badania.
Badanie z 2019 roku wykazało, że rak płuc był jednym z najbardziej niedofinansowanych nowotworów w stosunku do tego, jak powszechny jest.
Lekarze obawiają się, że te błędne przekonania uniemożliwiają ludziom podjęcie odpowiednich kroków w celu przeprowadzenia badań przesiewowych i leczenia, zmniejszając ich ryzyko.
Rozmawiałem z parą onkologów, aby obalić powszechne mity na temat raka płuc i omówić nowe postępy w badaniach przesiewowych i leczeniu.
Obalamy mity na temat raka płuc
Mit 1: Aby zachorować na raka płuc, musisz być palaczem
Według American Cancer Society palenie jest głównym czynnikiem ryzyka raka płuc. Mimo to 20 procent Amerykanów, którzy umierają na raka płuc, nigdy nie paliło.
Inne czynniki ryzyka obejmują zanieczyszczenie powietrza, bierne palenie i mutacje genów, takie jak ta, którą miał Nerstad. Niektóre z tych czynników ryzyka to zagrożenia zawodowe.
„Ludzie, którzy pracują w odlewni, tak jak mój ojciec, [są zagrożeni]” - mówi dr Roger Keresztes, lekarz onkolog w Stony Brook Cancer Center. „Kiedyś występował wysoki wskaźnik zachorowań na raka u osób, które produkowały tarcze zegarków i spawaczy”.
Eksperci wciąż szukają odpowiedzi na pytanie, jak wskazać przyczynę mutacji.
„Tak naprawdę nie wiemy, dlaczego te mutacje powodują raka… po prostu pojawiają się spontanicznie” - mówi Keresztes, dodając, że do najczęstszych należą EGFR, ALK, ROS-1 i BRAF.
Mit nr 2: Jeśli masz raka płuc, na pewno umrzesz na niego
Rak płuc mogą być śmiertelnym. Według National Cancer Institute (NCI) jest to główna przyczyna zgonów z powodu raka u mężczyzn i kobiet w Stanach Zjednoczonych.
„Rak płuc ma złą reputację z właściwego powodu” - mówi dr Stefan Balan, szef oddziału onkologicznego w Jersey City Medical Center.
Jednak to nie jest wyrok śmierci.
NCI podaje, że 5-letni wskaźnik przeżycia wynosi 59 procent, jeśli zostanie wykryty, gdy choroba nadal znajduje się w płucach (zlokalizowana). Problem w tym, że tylko 17 proc. Przypadków jest diagnozowanych na tym etapie.
W przeciwieństwie do raka piersi, w którym samokontrola może ujawnić guzek, rak płuc jest trudniejszy do wykrycia we wczesnych stadiach.
„Normalnie nie czujesz swojego płuca” - mówi Keresztes. „Nie masz zakończeń nerwowych w płucach. Dopóki coś nie wyrośnie i nie dotknie ściany klatki piersiowej, nie poczujesz bólu. Dopóki nie włamie się do naczynia krwionośnego lub przewodu powietrza, nie zobaczysz krwi. Może rosnąć bez wywoływania żadnych objawów ”.
Postępy w leczeniu dają lekarzom nadzieję, że będą w stanie uratować więcej istnień. W 2015 roku FDA zatwierdziła immunoterapię w leczeniu raka płuc.
„Sposób działania leków immunoterapeutycznych polega na tym, że pozwalają one układowi odpornościowemu rozpoznać raka jako coś, co tam nie należy” - mówi Balan.
Mit nr 3: osoby poniżej 60. roku życia nie chorują na raka płuc
Chociaż ryzyko raka płuc rośnie wraz z wiekiem, w 2017 r. Według danych CDC nadal było ponad 30000 nowych rozpoznań u 35-39-latków.
Z powodu tego mitu jest mniejsze prawdopodobieństwo, że młodzi ludzie zostaną poddani badaniom przesiewowym lub wezwie lekarza z objawami.
„Wiek staje się czynnikiem ryzyka zwłaszcza u palaczy, ponieważ im dłużej jesteś narażony, tym większe jest ryzyko” - mówi Keresztes. „Ale objawy ze strony układu oddechowego należy zawsze traktować poważnie, zwłaszcza w wieku COVID-19”.
Mit 4: Mam raka płuc. Równie dobrze mogę dalej palić
Jedno z ostatnich badań wykazało, że rzucenie palenia wiązało się z 25-procentowym zmniejszeniem śmiertelności pacjentów z niedrobnokomórkowym rakiem płuc. Może również pomóc w powstrzymaniu raka.
„Nawet jeśli przeżyjesz raka płuc, istnieje ryzyko, że u tych, którzy nadal palą, zachoruje na raka [ponownie]” - mówi Balan.
Keresztes zauważa, że rzucenie palenia może również pomóc zmniejszyć ryzyko zachorowania na inne formy raka.
„Palenie zwiększa ryzyko wielu innych nowotworów, w tym raka jamy ustnej, gardła, przełyku, trzustki, nerki i na pewno raka pęcherza” - mówi.
Mit 5: Palenie marihuany na pewno nie powoduje raka
Jury nadal nie ma w tej sprawie.
Wstępne badania nie wykazują istotnego związku między rakiem płuc a używaniem konopi indyjskich.
Wyniki 6 badań z grupą kontrolną wykazały słabe skojarzenia, ale naukowcy doszli do wniosku, że nie ma wystarczających dowodów, aby stwierdzić, że istnieje związek między marihuaną a rakiem płuc.
Zarówno Keresztes, jak i Balan zgadzają się, że najlepszym rozwiązaniem jest unikanie palenia konopi.
Jeśli konopie są przepisywane z powodów medycznych, najlepiej przyjmować je jako jadalną lub nalewkę, a nie przez inhalację.
„Nie znam żadnego bezpiecznego palenia” - mówi Balan.
Mit 6: E-papierosy są bezpieczne
W ostatnich latach vaping stał się zarówno trendem, jak i gorącym tematem, ale idea, że e-papierosy są bezpieczne, jest myląca.
Według artykułu z 2018 roku vaping jest mniej szkodliwy niż papierosy, ale nadal stwarza ryzyko raka płuc.
„[E-papieros] to aerozol zawierający cząsteczki nikotyny i innych substancji wywołujących raka” - mówi Balan.
Nawet jeśli ryzyko jest mniejsze niż w przypadku papierosów, nadal jest szkodliwe dla zdrowia.
Oznaki raka płuc
Wczesne wykrycie może uratować życie, ale określenie objawów może być trudne. Mimo to jest kilka, których nigdy nie powinieneś ignorować.
„Wczesny rak płuc zwykle nie daje żadnych objawów” - mówi Keresztes. „Gdy stanie się dostatecznie duży, aby wpływać na główne fale radiowe, może powodować kaszel, duszność lub krwawy kaszel”.
Badania przesiewowe w kierunku raka płuc
Ponieważ wczesne objawy często nie występują, najlepiej nie czekać na badanie przesiewowe w kierunku raka płuc do momentu wystąpienia objawów, jeśli należysz do grupy wysokiego ryzyka.
Obecnie CDC zaleca badanie przesiewowe tym, którzy:
- masz historię nałogowego palenia (zdefiniowane jako paczka dziennie przez 30 lat)
- są obecnie palaczami lub rzuciły palenie w ciągu ostatnich 15 lat
- są w wieku od 55 do 80 lat
Niedawno amerykańska grupa zadaniowa ds. Usług prewencyjnych zasugerowała obniżenie wieku do 50 lat i zdefiniowanie ciężkiego palenia jako paczki dziennie przez 20 lat.
Proces przesiewowy obejmuje niskodawkową tomografię komputerową. Droga do przodu dla pacjenta zależy od wyników.
„Jeśli nic nie ma, nie ma nic” - mówi Balan. „Jeśli jest guzek, należy go śledzić”.
Dodaje, że to może być łagodna blizna po grypie lub rak.
Dania na wynos
Palenie nie jest jedynym czynnikiem ryzyka raka płuc. Mutacje genów oraz narażenie na zanieczyszczenie powietrza i bierne palenie to między innymi przyczyny diagnozowania ludzi.
Lekarze odradzają palenie wszelkiego rodzaju, w tym e-papierosów i marihuany, chociaż obecnie nie ma zbyt wielu ostatecznych danych na temat używania konopi indyjskich i raka płuc.
Najlepszym sposobem na zwiększenie wskaźnika przeżywalności jest wczesne wykrycie, ale objawy raka płuc często nie pojawiają się, dopóki nie rozprzestrzenią się na inne narządy.
Osoby z wysokim ryzykiem raka płuc powinny zostać poddane badaniom przesiewowym przy użyciu małej dawki tomografii komputerowej, nawet jeśli nie wykazują objawów.
Beth Ann Mayer jest pisarką mieszkającą w Nowym Jorku. W wolnym czasie możesz znaleźć jej trenującą do maratonów i walczącą z synem Peterem i trzema furbabami.
.jpg)
