Czy immunoterapia raka płuc działa?

Immunoterapia to metoda leczenia niektórych postaci raka płuc, zwłaszcza niedrobnokomórkowego raka płuca. Czasami nazywa się to terapią biologiczną lub bioterapią.

Immunoterapia wykorzystuje leki, które stymulują układ odpornościowy do identyfikacji i niszczenia komórek rakowych.

Często jest to opcja leczenia, gdy tylko zostanie zdiagnozowany rak płuc. W innych przypadkach jest używany po tym, jak inny rodzaj leczenia nie działa.

Jak działa immunoterapia raka płuc?

Twój układ odpornościowy chroni Cię przed infekcjami i chorobami. Twoje komórki odpornościowe są wyszkolone do namierzania i atakowania obcych substancji, takich jak zarazki i alergeny, które dostają się do Twojego organizmu.

Twój układ odpornościowy może również celować i atakować komórki rakowe. Jednak komórki rakowe stanowią pewne wyzwanie. Mogą wyglądać podobnie do zdrowych komórek, co utrudnia ich wykrycie. Ponadto mają tendencję do szybkiego wzrostu i rozprzestrzeniania się.

Immunoterapia może pomóc wzmocnić zdolność układu odpornościowego do zwalczania komórek rakowych. Istnieją różne rodzaje immunoterapii, które działają na różne sposoby.

Immunologiczne inhibitory punktów kontrolnych

Twój układ odpornościowy wykorzystuje system „punktów kontrolnych” opartych na białkach, aby upewnić się, że nie atakuje on zdrowych komórek. Niektóre białka muszą zostać aktywowane lub dezaktywowane, aby wywołać atak układu odpornościowego.

Komórki rakowe czasami wykorzystują te punkty kontrolne, aby uniknąć zniszczenia. Znacznie utrudniają to leki immunoterapeutyczne, które hamują punkty kontrolne.

Przeciwciała monoklonalne

Przeciwciała monoklonalne to białka wytwarzane w laboratorium. Wiążą się z określonymi częściami komórek rakowych. Przeciwciała monoklonalne mogą przenosić leki, toksyny lub substancje radioaktywne prosto do komórek rakowych.

Szczepionki na raka płuc

Szczepionki przeciwnowotworowe działają w podobny sposób, jak szczepionki przeciw innym chorobom. Wprowadzają antygeny, czyli obce substancje używane do wywoływania odpowiedzi układu odpornościowego przeciwko komórkom. W szczepionkach przeciwnowotworowych antygeny mogą być używane do atakowania komórek rakowych.

Inne immunoterapie

Inne leki immunoterapeutyczne wzmacniają układ odpornościowy, zwiększając jego skuteczność w walce z komórkami nowotworowymi.

Skutki uboczne leków immunoterapeutycznych

Leki immunoterapeutyczne mogą powodować skutki uboczne. Oto niektóre z nich:

• zaparcie
• biegunka
• zmęczenie
• swędzenie
• ból stawu
• brak apetytu
• nudności
• wysypki skórne

W niektórych przypadkach immunoterapia wywołuje atak układu odpornościowego na narządy. Może to prowadzić do poważnych, a czasem zagrażających życiu skutków ubocznych.

Jeśli przechodzisz immunoterapię, natychmiast zgłoś nowe skutki uboczne swojemu zespołowi opieki zdrowotnej. Mogą pomóc Ci zdecydować, czy musisz przerwać leczenie.

Wskaźniki sukcesu i oczekiwana długość życia

Immunoterapia jest wciąż stosunkowo nową metodą leczenia raka płuc, a obecnie trwają dziesiątki badań. Jak dotąd wyniki są dość obiecujące.

W badaniu pilotażowym 2018 badano skuteczność dwóch dawek immunoterapii u osób z niedrobnokomórkowym rakiem płuca we wczesnym stadium, które miały przejść operację.

Chociaż wielkość próby była mała i obejmowała 21 uczestników, naukowcy odkryli, że 45 procent z nich wykazało znaczną redukcję liczby komórek rakowych po usunięciu guzów.

Badanie z 2019 roku wykazało, że lek immunoterapeutyczny pembrolizumab prowadził do trwałej aktywności przeciwnowotworowej i wyższego niż szacowano 5-letniego przeżycia całkowitego.

W innym badaniu z 2018 roku wzięło udział 616 osób z zaawansowanym, nieleczonym niedrobnokomórkowym rakiem płuc. Uczestnicy zostali losowo wybrani do otrzymania chemioterapii z immunoterapią lub chemioterapii z placebo.

Wśród osób, które otrzymały immunoterapię, szacowany wskaźnik przeżycia wynosił 69,2 procent po 12 miesiącach. Natomiast grupa placebo miała szacowany 12-miesięczny wskaźnik przeżycia na poziomie 49,4 procent.

Immunoterapia już teraz zmienia krajobraz leczenia osób z rakiem płuc. Jednak nie jest doskonały.

Na przykład w tym ostatnim badaniu osoby, które otrzymały chemioterapię z immunoterapią, były bardziej narażone na poważne skutki uboczne i wcześniej zakończyły leczenie w porównaniu z grupą placebo.

Przystąpienie do badania klinicznego

Wiele leków immunoterapeutycznych nadal przechodzi badania kliniczne. Oznacza to, że nie zostały zatwierdzone przez Food and Drug Administration (FDA). Lekarze nie mogą przepisać tych metod leczenia.

Naukowcy wykorzystują badania kliniczne, aby ocenić skuteczność jednego lub większej liczby leków. Uczestnicy są zazwyczaj wolontariuszami.

Jeśli chcesz wziąć udział w badaniu klinicznym, Twój lekarz może pomóc Ci dowiedzieć się więcej, w tym o ryzyku i korzyściach związanych z udziałem.

Kto jest dobrym kandydatem do immunoterapii?

Badacze nie do końca rozumieją, kto korzysta z immunoterapii i dlaczego. Niektóre badania sugerują, że immunoterapia może pomóc osobom z niedrobnokomórkowym rakiem płuc, najczęstszym typem raka płuc.

Terapia celowana jest uważana za bardziej skuteczną opcję leczenia dla osób z guzami płuc, które mają określone mutacje genów.

Immunoterapia może nie być bezpieczna dla osób z ostrymi lub przewlekłymi infekcjami lub chorobami autoimmunologicznymi, takimi jak:

• Choroba Crohna
• toczeń
• reumatyzm

Jaka jest perspektywa?

Immunoterapia nadal nie jest tak powszechna, jak inne formy leczenia raka. Jednak obecnie coraz więcej lekarzy to zapewnia. Większość z tych lekarzy to onkolodzy. Ten typ lekarza specjalizuje się w leczeniu raka.

Aby znaleźć lekarza, który może zapewnić immunoterapię, skontaktuj się z placówką opieki zdrowotnej specjalizującą się w leczeniu raka. Możesz również poprosić lekarza pierwszego kontaktu o zalecenie.

Immunoterapia może być kosztowna, a ubezpieczenie nie zawsze ją pokrywa. To zależy od tego, gdzie mieszkasz i od Twojego ubezpieczyciela.

Tylko czas pokaże, jak skuteczna jest immunoterapia w leczeniu raka płuc. Na razie wydaje się, że immunoterapia może poprawić perspektywy dla osób z niedrobnokomórkowym rakiem płuc. Badania postępują szybko, ale długoterminowe rezultaty potrwają lata.