Niedawno opublikowany w Nature artykuł badawczy przeraził miłośników szparagów na całym świecie. Wielu z nas zadało jedno pytanie: czy jedzenie szparagów pomaga w rozprzestrzenianiu się raka piersi? Jak się okazuje, odpowiedź nie jest taka prosta.
Prawdą jest, że L-asparagina, aminokwas występujący w szparagach, może odgrywać rolę w rozprzestrzenianiu się raka. Jednak to tylko niewielka część dyskusji na temat roli szparagów w raku.
W tym artykule zbadamy związek między szparagami a rakiem oraz czy jedzenie szparagów pomaga w rozprzestrzenianiu się raka piersi.
Czy jedzenie szparagów zwiększa ryzyko zachorowania na raka piersi? Czy to może pogorszyć sytuację?
Badania nad związkiem szparagów z rakiem piersi są nieliczne. Do tej pory nie ma badań, które badałyby, czy jedzenie szparagów może powodować raka piersi lub go pogarszać.
Zamiast tego wiele badań dotyczy L-asparaginy, aminokwasu, który można znaleźć w szparagach.
Badania sugerują, że L-asparagina jest niezbędna do przeżycia komórek rakowych. L-asparagina znajduje się również w wielu innych produktach spożywczych, zarówno pochodzenia roślinnego, jak i zwierzęcego.
Poniżej przyjrzymy się bliżej roli L-asparaginy w raku piersi i innych typach raka.
Co to jest L-asparagina?
L-asparagina jest aminokwasem nieistotnym, który został najpierw wyizolowany z soku ze szparagów. Niezbędne aminokwasy, takie jak L-asparagina, mogą być syntetyzowane w organizmie i nie muszą być spożywane w diecie.
L-asparaginaza jest enzymem odpowiedzialnym za tworzenie L-asparaginy. Enzym ten bierze również udział w metabolizmie kwasu glutaminowego, innego ważnego aminokwasu.
Oryginalny artykuł badawczy, o którym mowa, dotyczył roli L-asparaginy, a nie szparagów, w rozprzestrzenianiu się komórek raka piersi. Nie jest to pierwsze badanie dotyczące L-asparaginy w kontekście raka piersi.
Podobne badanie z 2014 r. Wspomina również o możliwym związku między poziomem L-asparaginy a proliferacją komórek raka piersi.
Związek między L-asparaginą a rakiem nie ogranicza się tylko do raka piersi. W jednym z ostatnich badań sprawdzono, jak dostępność L-asparaginy wpływa na linie komórek raka limfatycznego.
Aby zrozumieć związek między L-asparaginą a rakiem, musimy zrozumieć jej funkcję w organizmie.
Jak L-asparagina działa w Twoim organizmie?
Aminokwasy, budulec białek, są istotną częścią ludzkiego metabolizmu. Pomagają w budowie ważnych białek, syntezie neuroprzekaźników, a nawet tworzeniu hormonów.
L-asparagina znajdująca się w komórkach ciała jest używana jako czynnik wymiany aminokwasów. Oznacza to, że inne aminokwasy poza komórką mogą być wymienione wewnątrz komórki na L-asparaginę. Ta wymiana jest niezbędną częścią zdrowego metabolizmu.
Jak L-asparagina funkcjonuje w kontekście komórek nowotworowych?
L-asparagina jest połączona z innym aminokwasem, glutaminą. W komórkach rakowych glutamina jest niezbędna do wspierania przeżycia i wzrostu komórek rakowych.
Bez wystarczającej ilości glutaminy w komórce komórki rakowe ulegają apoptozie lub śmierci komórki. Z badań wynika, że L-asparagina może chronić komórki nowotworowe przed obumieraniem z powodu utraty glutaminy.
Istnieje również związek między asparaginą, glutaminą i tworzeniem się naczyń krwionośnych. W guzach nowotworowych tworzenie się naczyń krwionośnych jest niezbędne do wzrostu i przeżycia guza.
Naukowcy odkryli, że w niektórych komórkach zmniejszanie się poziomu syntetazy asparaginy zaburza wzrost nowych naczyń krwionośnych. Efekt ten występował nawet wtedy, gdy była obecna wystarczająca ilość glutaminy, aby teoretycznie rosnąć naczynia krwionośne w guzach.
L-asparagina w rzeczywistości nie powoduje rozprzestrzeniania się raka piersi ani żadnego innego raka. Zamiast tego pomaga w produkcji glutaminy, która z kolei odgrywa rolę w tworzeniu nowych naczyń krwionośnych.
L-asparagina wspomaga procesy metaboliczne, które umożliwiają wzrost wszystkim komórkom, w tym komórkom nowotworowym.
Czy szparagi mogą pomóc w walce z rakiem?
Poza tym, że czasami szparagi mają dziwny zapach, mają wiele zalet zdrowotnych. Ta niskokaloryczna żywność jest bogata w składniki odżywcze, takie jak witamina B12 i witamina K.
Dodatkowo może pomóc w utracie wagi, obniżeniu ciśnienia krwi i poprawie zdrowia układu pokarmowego. Ale czy szparagi mogą pomóc w walce z rakiem?
W jednym badaniu in vitro wyizolowano różne składniki szparagów i przetestowano je pod kątem ich toksyczności wobec komórek raka okrężnicy. Naukowcy odkryli, że niektóre związki szparagów, zwane saponinami, wykazują działanie przeciwnowotworowe w obecności tych komórek.
W innym badaniu naukowcy zbadali wpływ polisacharydu szparagów i gumy szparagowej na komórki raka wątroby. Wykazano, że przy zastosowaniu przezcewnikowej chemioterapii tętniczej, rodzaj chemioterapii, w połączeniu z tymi dwoma związkami szparagów, znacząco hamuje wzrost guza wątroby.
L-asparaginaza, obecnie stosowana w leczeniu białaczki i chłoniaków nieziarniczych, jest skuteczna, ponieważ blokuje zdolność L-asparaginy do ochrony komórek nowotworowych, w szczególności komórek chłoniaka.
Związki szparagów są badane od wielu lat jako potencjalna terapia przeciwnowotworowa. Badania te pomagają dalej ustalić potencjalne korzyści w walce z rakiem wynikające ze spożywania wielu różnych pokarmów roślinnych.
Od raka piersi po raka okrężnicy wyniki wydają się wskazywać, że jedzenie szparagów może być pomocne w walce z rakiem.
Jednak ponieważ wiele z tych związków nie występuje wyłącznie w szparagach, korzyści nie są ograniczone tylko do szparagów i można je znaleźć w wielu innych warzywach.
Podsumowując
Ogólnie rzecz biorąc, konsensus wskazuje, że szparagi nie zwiększają ryzyka raka piersi ani nie pomagają w tworzeniu przerzutów raka piersi. Jednak wykazano, że L-asparagina wpływa na przeżycie i rozprzestrzenianie się różnych typów komórek rakowych.
Nowatorska terapia białaczki obejmuje już leki, które pomagają utrzymać niski poziom L-asparaginy. W przyszłości podobne terapie mogą okazać się skuteczne także w leczeniu raka piersi.
