Głuchota została „powiązana” z chorobami takimi jak depresja i demencja. Ale czy tak jest naprawdę?
To, jak postrzegamy świat, kształtuje to, kim chcemy być - a dzielenie się fascynującymi doświadczeniami może ukształtować sposób, w jaki traktujemy się nawzajem na lepsze. To potężna perspektywa.
Kilka tygodni temu, będąc w moim gabinecie między wykładami, pod drzwiami pojawił się kolega. Nigdy wcześniej się nie spotkaliśmy i już nie pamiętam, dlaczego przyszła, ale w każdym razie, kiedy zobaczyła na moich drzwiach notatkę informującą gości, że jestem Głuchy, nasza rozmowa zeszła na ostry objazd.
„Mam głuchoniemego!” - powiedział nieznajomy, wpuszczając ją do środka. Czasami wymyślam riposty na tego rodzaju stwierdzenia: Łał! Niesamowity! Mam kuzynkę blondynkę! Ale zazwyczaj staram się być miły, powiedzieć coś niezobowiązującego, np. „To miłe”.
„Ma dwoje dzieci” - powiedział nieznajomy. - Ale są w porządku! Słyszą ”.
Wbiłem paznokcie w dłoń, rozważając oświadczenie nieznajomej, jej przekonanie, że jej krewna - i że ja - nie czuję się dobrze. Później, jakby zdając sobie sprawę, że to mogło być obraźliwe, wycofała się, by pochwalić mnie „jak dobrze mówię”.
Kiedy w końcu mnie opuściła - kipiąca, zawstydzona i niedługo spóźniona na następne zajęcia - pomyślałem, co to znaczy „dobrze”.
Oczywiście jestem przyzwyczajony do tego rodzaju obelg.
Ludzie, którzy nie mają doświadczenia z głuchotą, często czują się najbardziej swobodnie wyrażając swoje opinie na jej temat: mówią mi, że umarliby bez muzyki lub dzielą się niezliczonymi sposobami, w jakie utożsamiają głuchotę z byciem nieinteligentnym, chorym, niewykształconym, biednym lub nieładny.
Ale to, że dużo się zdarza, nie oznacza, że nie boli. I tego dnia zacząłem się zastanawiać, jak dobrze wykształcony kolega profesor mógłby mieć tak wąskie zrozumienie ludzkiego doświadczenia.
Przedstawianie głuchoty w mediach z pewnością nie pomaga. W zeszłym roku New York Times opublikował wywołujący panikę artykuł, w którym przypisuje się liczne fizyczne, psychiczne, a nawet ekonomiczne problemy spowodowane utratą słuchu.
Mój pozorny los jako osoby niesłyszącej? Depresja, demencja, ponadprzeciętne wizyty na ostrym dyżurze i hospitalizacje oraz wyższe rachunki za leczenie - to wszystko dla osób niesłyszących i niedosłyszących.
Problem polega na tym, że przedstawienie tych kwestii jako nierozerwalnych z powodu głuchoty lub niedosłyszących jest rażącym niezrozumieniem zarówno głuchoty, jak i amerykańskiego systemu opieki zdrowotnej.
Konflikt korelacji ze związkami przyczynowymi wywołuje wstyd i zmartwienie, a także nie rozwiązuje przyczyn problemów, nieuchronnie prowadząc pacjentów i świadczeniodawców do najskuteczniejszych rozwiązań.
Na przykład głuchota i stany takie jak depresja i demencja mogą być ze sobą powiązane, ale założenie, że jest ona spowodowana głuchotą, jest w najlepszym przypadku mylące.
Wyobraź sobie starszą osobę, która wyrosła ze słuchu i teraz czuje się zagubiona w rozmowie z rodziną i przyjaciółmi. Prawdopodobnie słyszy mowę, ale jej nie rozumie - wszystko jest niejasne, zwłaszcza jeśli w tle słychać hałas, jak w restauracji.
Jest to frustrujące zarówno dla niej, jak i dla jej przyjaciół, którzy ciągle muszą się powtarzać. W rezultacie osoba zaczyna się wycofywać z zaangażowania społecznego. Czuje się odizolowana i przygnębiona, a mniej interakcji międzyludzkich oznacza mniej ćwiczeń umysłowych.
Ten scenariusz z pewnością mógłby przyspieszyć wystąpienie demencji.
Ale jest też wielu niesłyszących, którzy w ogóle nie mają tego doświadczenia, co daje nam wgląd w to, co tak naprawdę pozwala ludziom niesłyszącym się rozwijać
Społeczność American Deaf - ci z nas, którzy używają ASL i identyfikują się kulturowo z Głuchotą - jest grupą niezwykle zorientowaną społecznie.(Wielką literą D używamy do oznaczenia różnicy kulturowej).
Te silne więzi międzyludzkie pomagają nam radzić sobie z zagrożeniem depresją i lękiem spowodowanym izolacją od naszej rodziny, która nie podpisuje kontraktu.
Badania poznawcze pokazują, że osoby biegle posługujące się językiem migowym mają szybszy czas reakcji na widzenie peryferyjne i kierunkową dyskryminację ruchu. Wiele osób niesłyszących jest dwujęzycznych - na przykład w ASL i angielskim. Odnosimy wszystkie poznawcze korzyści płynące z dwujęzyczności w dowolnych dwóch językach, w tym ochronę przed demencją związaną z chorobą Alzheimera.
Stwierdzenie, że głuchota, a nie zdolność, jest naprawdę zagrożeniem dla dobrego samopoczucia, po prostu nie odzwierciedla doświadczeń osób niesłyszących.
Ale, oczywiście, musielibyście rozmawiać z Głuchymi (i naprawdę słuchać), aby to zrozumieć.
Czas przyjrzeć się systemowym problemom, które wpływają na nasze samopoczucie i jakość życia - zamiast zakładać, że problemem jest sama głuchota
Kwestie takie jak wyższe koszty opieki zdrowotnej i liczba wizyt na ostrym dyżurze, gdy wyrwane są z kontekstu, obarczają winę tam, gdzie to po prostu nie należy.
Nasze obecne instytucje sprawiają, że ogólna opieka i technologie, takie jak aparaty słuchowe, są niedostępne dla wielu osób.
Wszechobecna dyskryminacja w zatrudnieniu oznacza, że wiele osób niesłyszących / niesłyszących ma ubezpieczenie zdrowotne o niższym standardzie, chociaż nawet renomowane ubezpieczenie często nie obejmuje aparatów słuchowych. Ci, którzy otrzymują pomoc, muszą zapłacić tysiące dolarów z własnej kieszeni - stąd nasze wyższe koszty opieki zdrowotnej.
Ponadprzeciętne wizyty osób niesłyszących na ostrym dyżurze również nie są zaskoczeniem w porównaniu z populacją marginalizowaną. Różnice w amerykańskiej opiece zdrowotnej ze względu na rasę, klasę, płeć i umiejętności są dobrze udokumentowane, podobnie jak ukryte uprzedzenia lekarzy.
Osoby niesłyszące, a zwłaszcza osoby na styku tych tożsamości, napotykają te bariery na wszystkich poziomach dostępu do opieki zdrowotnej.
Kiedy ubytek słuchu nie jest leczony lub gdy lekarze nie komunikują się z nami skutecznie, dochodzi do dezorientacji i błędnej diagnozy. Szpitale notorycznie nie zapewniają tłumaczy ASL, chociaż jest to wymagane przez prawo.
Ci starsi pacjenci niesłyszący i niedosłyszący, którzy zrobić wiedzą o utracie słuchu, mogą nie wiedzieć, jak poprzeć tłumacza, napisy na żywo lub system FM.
Tymczasem dla osób niesłyszących kulturowo poszukiwanie pomocy medycznej często oznacza marnowanie czasu na obronę naszej tożsamości. Kiedy idę do lekarza, nieważne po co, lekarze, ginekolodzy, a nawet stomatolodzy chcą omówić moją głuchotę, a nie powód mojej wizyty.
Nic więc dziwnego, że osoby d / Głuchonieme i niedosłyszące zgłaszają wyższy poziom nieufności wobec pracowników służby zdrowia. To, w połączeniu z czynnikami ekonomicznymi, oznacza, że wielu z nas w ogóle unika chodzenia, trafia na ostry dyżur tylko wtedy, gdy objawy stają się zagrażające życiu, i znosi powtarzające się hospitalizacje, ponieważ lekarze nas nie słuchają.
I to jest tak naprawdę źródło problemu: niechęć do skupienia się na doświadczeniach i głosach głuchoniemych
Jednak, podobnie jak dyskryminacja wszystkich zmarginalizowanych pacjentów, zapewnienie prawdziwie sprawiedliwego dostępu do opieki zdrowotnej oznaczałoby coś więcej niż pracę na poziomie indywidualnym - dla pacjentów lub świadczeniodawców.
Ponieważ podczas izolacji dla wszystko osoby niesłyszące lub słyszące mogą prowadzić do depresji i demencji u osób starszych, nie jest to problem z natury pogarszany przez głuchotę. Raczej jest zaostrzony przez system, który izoluje osoby niesłyszące / niesłyszące.
Dlatego tak ważne jest, aby nasza społeczność mogła pozostać w kontakcie i komunikować się.
Zamiast mówić osobom z ubytkiem słuchu, że są skazane na życie w samotności i psychicznym zaniku, powinniśmy zachęcać ich do kontaktu ze społecznością Głuchych i uczyć społeczności słyszące, jak priorytetowo traktować dostępność.
Dla późno głuchoniemych oznacza to zapewnienie badań przesiewowych słuchu i technologii wspomagających, takich jak aparaty słuchowe, oraz ułatwienie komunikacji z napisami zamkniętymi i społecznymi zajęciami ASL.
Gdyby społeczeństwo przestało izolować starszych ludzi niesłyszących i niedosłyszących, byliby mniej odizolowani.
Może powinniśmy zacząć od przedefiniowania tego, co to znaczy być „w porządku” i rozważenia, że u podstaw tych problemów leżą systemy, które stworzyli sprawni ludzie - a nie sama głuchota.
Problem nie polega na tym, że my d / głuchy nie słyszymy. Chodzi o to, że lekarze i społeczności nas nie słuchają.
Prawdziwa edukacja - dla każdego - o dyskryminacyjnym charakterze naszych instytucji io tym, co to znaczy być głuchym, to nasza najlepsza szansa na trwałe rozwiązania.
Sara Novi & cacute; jest autorką powieści „Girl at War” i mającej się wkrótce ukazać książki non-fiction „America is Immigrants”, obu z Random House. Jest adiunktem na Uniwersytecie Stockton w New Jersey i mieszka w Filadelfii. Znajdź ją na Twitterze.
