Przegląd pochwy

Definicja

Kiedy ludzie mówią o pochwie, zwykle mają na myśli srom, który jest zewnętrzną częścią żeńskich narządów płciowych. Srom obejmuje:

• wargi sromowe
• otwarcie pochwy
• łechtaczka
• cewka moczowa

Pochwa to kanał mięśniowy wyłożony nerwami i błonami śluzowymi. Łączy macicę i szyjkę macicy z zewnętrzną częścią ciała, umożliwiając miesiączkę, stosunek płciowy i poród.

Anatomia i funkcja

Otwarcie pochwy

Otwór pochwowy, zwany także przedsionkiem pochwy lub wejściem do pochwy, jest wejściem do pochwy. Znajduje się między cewką moczową a odbytem. Otwór to miejsce, w którym krew menstruacyjna opuszcza ciało. Jest również używany do urodzenia dziecka i do stosunku płciowego.

Ściana pochwy

Ściana pochwy jest zbudowana z mięśni pokrytych błoną śluzową, podobnie jak tkanka w jamie ustnej. Ściana zawiera warstwy tkanki z wieloma elastycznymi włóknami. Na powierzchni ściany znajdują się również nierówności, które są fałdami z dodatkowej tkanki, które umożliwiają rozszerzanie się pochwy podczas seksu lub porodu.

Tkanki ściany pochwy ulegają zmianom hormonalnym podczas cyklu miesiączkowego. Komórki zewnętrznej warstwy tkanki przechowują glikogen. Podczas owulacji ta warstwa jest zrzucana. Glikogen jest rozkładany przez bakterie i pomaga utrzymać poziom pH, aby chronić pochwę przed potencjalnie szkodliwymi bakteriami i grzybami.

Hymen

Błona dziewicza to cienka błona otaczająca otwór do pochwy. Chociaż błona dziewicza może mieć różne kształty i rozmiary, większość z nich ma kształt półksiężyca. Dzięki takiemu kształtowi krew menstruacyjna opuszcza pochwę.

Kiedy ktoś pierwszy raz współżyje lub wkłada coś do pochwy, błona dziewicza może się rozerwać. Może się to również zdarzyć podczas energicznych ćwiczeń.

Niektóre kształty i typy błony dziewiczej mogą wpływać na przepływ menstruacyjny, noszenie tamponów lub współżycie. Obejmują one:

• Imperforate błona dziewicza. Nieperforowana błona dziewicza całkowicie zakrywa otwór do pochwy, blokując przepływ menstruacyjny. Należy go naprawić drobnym zabiegiem chirurgicznym.
• Błona dziewicza z mikroperforatu. Błona dziewicza z mikroperforatu to bardzo cienka błona, która prawie całkowicie zakrywa otwór pochwy. Drobne zabiegi chirurgiczne służą do tworzenia większego otworu.
• Błona dziewicza przegrody. Błona błony dziewiczej przegrody zawiera dodatkowe pasmo tkanki, które tworzy dwa otwory. Jest leczony drobną operacją.

Schemat pochwy

Zapoznaj się z poniższym interaktywnym diagramem 3-W, aby dowiedzieć się więcej o pochwie.

Choroby pochwy

Wiele chorób może wpływać na pochwę. Oto niektóre z głównych.

Zapalenie pochwy

Zapalenie pochwy to zapalenie pochwy wynikające z infekcji. Może powodować nieprzyjemne objawy, takie jak:

• rozładować się
• swędzący
• gorąca sensacja

W zależności od przyczyny istnieją różne rodzaje zapalenia pochwy. Najpopularniejsze typy to:

• Bakteryjne zapalenie pochwy (BV). BV to infekcja bakteryjna, która wynika z nadmiernego wzrostu zdrowych bakterii pochwowych. Może się to zdarzyć, gdy coś zmieni poziom pH pochwy, na przykład douching. BV nie jest infekcją przenoszoną drogą płciową (STI), ale seks z nowym partnerem lub wieloma partnerami może zwiększyć czyjeś ryzyko jej rozwoju. BV może powodować białą lub szarą wydzielinę, ale nie zawsze powoduje objawy.
• Drożdże. Infekcja drożdżakowa pochwy ma miejsce, gdy następuje przerost pewnego rodzaju drożdżaków Candida albicans w pochwie. Infekcje drożdżakowe pochwy są bardzo częste. Objawy mogą obejmować swędzenie, stan zapalny i grubą, białą wydzielinę przypominającą twarożek. Infekcje drożdżakowe można zwykle leczyć za pomocą leków przeciwgrzybiczych dostępnych bez recepty (OTC).
• Rzęsistkowica. Rzęsistkowica, często określana jako „trich”, jest chorobą przenoszoną drogą płciową wywoływaną przez pasożyta o nazwie Trichomonas vaginalis. Często powoduje zielone lub żółte wydzieliny o rybim zapachu, a także pieczenie i zaczerwienienie. Jest leczony antybiotykami. Aby uniknąć ponownej infekcji, oboje partnerzy powinni być leczeni.

Pochwica

Pochwica powoduje mimowolne skurcze mięśni pochwy. Skurcze mięśni powodują, że penetracja jest bolesna, jeśli nie niemożliwa. Często zaczyna się, gdy ktoś po raz pierwszy podejmuje próbę odbycia stosunku.

Nie ma jednej przyczyny, ale często wiąże się to z przeszłymi urazami seksualnymi lub czynnikami emocjonalnymi. Dla niektórych strach przed bolesnym seksem spowodowanym pochwicą może sprawić, że mięśnie skurczą się jeszcze bardziej, co prowadzi do większego bólu.

STI

Choroby przenoszone drogą płciową przenoszone są przez kontakty seksualne i mogą wpływać na pochwę i powodować objawy, od wydzieliny po brodawki narządów płciowych lub owrzodzenia. Niektóre choroby przenoszone drogą płciową nie powodują żadnych objawów i są wykrywane tylko podczas rutynowych badań przesiewowych. Typowe choroby przenoszone drogą płciową obejmują:

• chlamydia
• opryszczka narządów płciowych
• rzeżączka
• brodawki narządów płciowych

Zanik pochwy

Zanik pochwy powoduje obkurczanie się i ścieńczenie tkanek pochwy, co może doprowadzić do zwężenia kanału i zmniejszenia jego elastyczności. Częściej występuje w okresie menopauzy. W okresie menopauzy spada produkcja estrogenów, zmniejszając ilość wydzieliny pochwowej i wpływając na pH pochwy.

Atrofia może również wystąpić wcześniej w życiu z powodu innych przyczyn obniżonego poziomu estrogenu, takich jak karmienie piersią, usuwanie jajników i niektóre leki. Może powodować suchość pochwy, bolesny stosunek i podrażnienie.

Wypadanie pochwy

Wypadanie pochwy występuje, gdy pochwa rozciąga się lub rozszerza, wystając na inne narządy. Rzadko się zdarza, żeby dotyczyło samej pochwy. Tkanka podtrzymująca macicę zwykle również rozciąga się, powodując jej osłabienie podczas wysiłku.

Poród pochwowy, częste uciskanie brzucha z powodu otyłości lub nadwyrężonych wypróżnień i menopauza mogą zwiększać ryzyko wypadnięcia.

Istnieją różne rodzaje wypadania pochwy, w tym:

• cystocele, która obejmuje przód pochwy i pęcherz
• rectocele, która obejmuje tył pochwy i odbytnicy
• enterocele, która obejmuje przód ściany pochwy i jelito cienkie

Wypadanie pochwy nie zawsze powoduje objawy. Ale w niektórych przypadkach może powodować uczucie pełności lub ciężkości w miednicy. Inni mogą odczuwać uczucie ciągnięcia w okolicy.

Objawy zwykle ustępują, gdy ktoś się kładzie i mogą się pogorszyć, gdy stoi, wypróżnia się lub coś podnosi. Możliwe jest również oddawanie moczu podczas kichania, śmiechu lub kaszlu.

Rak pochwy

Rak pochwy występuje bardzo rzadko. Istnieją różne rodzaje raka pochwy, ale najczęstszym jest rak płaskonabłonkowy, który zaczyna się w wyściółce pochwy. Na wczesnym etapie może nie powodować żadnych objawów. Ale jeśli się rozprzestrzeni, może spowodować niezwykłe krwawienie z pochwy, wydzielinę lub guzek w pochwie.

Dwie trzecie przypadków raka pochwy jest wywoływanych przez wirusa brodawczaka ludzkiego (HPV). Wczesne wykrycie raka pochwy często można leczyć.

Objawy stanu pochwy

Objawy schorzenia pochwy mogą wahać się od łagodnych do ciężkich i zależą od przyczyny.

Oto kilka typowych objawów:

• zmiana ilości, koloru lub zapachu wydzieliny z pochwy
• podrażnienie pochwy lub wokół niej
• zaczerwienienie
• swędzący
• krwawienie podczas stosunku płciowego lub po nim
• krwawienie między miesiączkami
• krwawienie po menopauzie
• bolesny stosunek

Schorzenia pochwy zwykle najlepiej reagują na leczenie, gdy zostaną wykryte wcześnie, więc jeśli zauważysz którykolwiek z tych objawów, skonsultuj się z lekarzem.

Wskazówki dotyczące zdrowia pochwy

Chociaż kilka schorzeń może wpływać na pochwę, możesz zmniejszyć ryzyko rozwoju wielu z nich.

Postępuj zgodnie z tymi wskazówkami, aby zmniejszyć ryzyko:

• Unikaj douchingu. Pochwa w naturalny sposób oczyszcza się. Douching może zaburzyć naturalną równowagę bakterii i grzybów, prowadząc do infekcji.
• Unikaj pachnących mydeł i kobiecych produktów higienicznych. Perfumy w perfumowanych produktach higienicznych, takich jak mydła, podkładki i chusteczki, mogą podrażniać skórę i zaburzać równowagę pH pochwy. Zamiast tego wybierz produkty bezzapachowe.
• Bądź odpowiedzialny seksualnie. Zawsze używaj ochrony z nowymi partnerami i pamiętaj o regularnych badaniach w kierunku chorób przenoszonych drogą płciową.
• Wykonuj ćwiczenia Kegla. Pomagają wzmocnić mięśnie dna miednicy, co może pomóc zmniejszyć ryzyko wypadania pochwy i osłabienia dna miednicy. Dowiedz się, jak to zrobić.
• Zaszczep się. Porozmawiaj z lekarzem o szczepieniach chroniących przed wirusem HPV i wirusowym zapaleniem wątroby typu B, które mogą być przenoszone drogą płciową.
• Uzyskaj regularne kontrole. Skonsultuj się z lekarzem w sprawie regularnych wymazów cytologicznych i badań przesiewowych w kierunku raka szyjki macicy i HPV. Amerykańska Grupa Zadaniowa ds. Prewencji zaleca, aby kobiety w wieku od 21 do 65 lat poddawały się co trzy lata badaniom przesiewowym w kierunku raka szyjki macicy z wymazem Pap. Kobiety w wieku od 30 do 65 lat mogą wydłużyć interwał badań przesiewowych do pięciu lat, jeśli wykonają badanie na obecność wirusa HPV w połączeniu z wymazem Pap.