Nerw kulszowy jest dominującym nerwem, który unerwia dolną część pleców i kończyny dolne. Podróżuje od dolnej części kręgosłupa, przez miednicę i wzdłuż każdej nogi. To najdłuższy i najszerszy nerw w ludzkim ciele. Nerw kulszowy zaopatruje głównie mięśnie podudzia, w tym łydki, kostki i tylną część kolana. Zapewnia również czucie podeszwie stopy, kostce, całej podudzie i tylnej części uda.
Nerw kulszowy rozgałęzia się na różnych częściach ciała na swojej drodze, stąd jego zdolność do zaopatrywania tak dużej powierzchni ciała. Jest to nerw o mieszanych funkcjach, co oznacza, że zawiera zarówno neurony czuciowe, jak i neurony ruchowe. Oznacza to, że jednocześnie pozwala mięśniom czuć i poruszać się.
Uszkodzenie nerwu kulszowego może skutkować licznymi objawami, w tym bólem krzyża, osłabieniem mięśni i zaburzeniami odruchów. Chociaż może być uszkodzony w dowolnym miejscu, objawy zwykle występują w podudzie, takie jak niemożność zgięcia kolana, przeszywający ból od pośladków do podudzia lub trudności w obracaniu i zginaniu stopy.
