Okrężnica jest jedną z trzech części jelita grubego. Ma cztery sekcje, z których największą jest okrężnica poprzeczna. Górna tętnica krezkowa dostarcza większość natlenionej krwi do jelita cienkiego i okrężnicy poprzecznej. Ma pięć gałęzi. Jedną z tych gałęzi jest środkowa tętnica kolkowa.
Ta tętnica zaczyna się tuż pod trzustką. Przebiega przez okrężnicę poprzeczną i dzieli się na dwie gałęzie. Prawa gałąź ostatecznie łączy się z prawą tętnicą kolkową. Lewa gałąź łączy się z lewą tętnicą kolkową. Te połączenia, znane jako zespolenia, tworzą łuki zlokalizowane blisko okrężnicy poprzecznej. Z tych punktów wyrastają dodatkowe mniejsze gałęzie, które doprowadzają krew do okrężnicy poprzecznej.
Z nie do końca poznanych przyczyn tętnica krezkowa górna i jej odgałęzienia nie ulegają znacznej miażdżycy (stwardnieniu tętnic).
Niedokrwienne zapalenie jelita grubego to stan zagrażający życiu, który może powstać w wyniku urazu i zapalenia jelita grubego spowodowanego niedostatecznym dopływem krwi. Problem z którąkolwiek z tętnic zaopatrujących okrężnicę, w tym z tętnicą kolkową środkową, może prowadzić do tego stanu.
