Zmiana klimatu odbija się na twoim zdrowiu psychicznym? Jak sobie radzić z „lękiem ekologicznym”

Już dawno minęliśmy punkt, w którym odpisywaliśmy oznaki zmian klimatycznych jako po prostu kolejną fazę normalnego cyklu globalnego ocieplenia i ochłodzenia. Ludzkie działania zmieniły klimat na Ziemi, a ich wpływ jest coraz bardziej widoczny.

Większość ludzi zdaje sobie sprawę, że zmiany klimatyczne mogą wpływać na zdrowie fizyczne poprzez zanieczyszczenie, rozprzestrzenianie się chorób i niedobór żywności. Specjaliści od zdrowia psychicznego wskazują również na jedną poważną konsekwencję dla zdrowia psychicznego: lęk ekologiczny.

„Eko-niepokój” odnosi się do ciągłych obaw o przyszłość Ziemi i życie, które chroni.

Powiązane terminy - żeby wymienić tylko kilka z nich - „niepokój związany ze zmianą klimatu”, „ekotrauma”, „eko-niepokój” i „żal ekologiczny” - potwierdzają, że niepokój ten często obejmuje objawy wykraczające poza sam lęk.

Jest to normalne?

Niepokój pojawia się, gdy twoje ciało reaguje na postrzegane zagrożenia instynktem przetrwania walcz-uciekaj-zamrażaj. Często myślimy, że te postrzegane zagrożenia są zakorzenione w naciąganych, irracjonalnych lękach.

Ale zmiana klimatu to real zagrożenie, jakkolwiek odległy może się wydawać wynik. W tym kontekście można postrzegać lęk ekologiczny jako rzadki przypadek lęku działającego zgodnie z zamierzeniami. Działa jako motywator do przetrwania, wyjątkowa reakcja emocjonalna, która napędza ludzkość do poszukiwania rozwiązań dla szkód klimatycznych.

Jak to jest

Jeśli myśl o trwałych zmianach temperatury, pogody oraz siedlisk zwierząt i ludzi niepokoi cię, ten strach jest całkowicie uzasadniony. Być może, podobnie jak wielu innych, czujesz głęboką traumę z powodu szkód już wyrządzonych niektórym naturalnym środowiskom i gatunkom.

Zwiększone poczucie beznadziejności w związku ze zmianami na planecie to tylko jeden ze sposobów, w jaki niepokój ekologiczny może się pojawić.

Inne potencjalne objawy to:

• złość lub frustracja, szczególnie w stosunku do ludzi, którzy nie uznają zmian klimatycznych lub starszych pokoleń za to, że nie robią większych postępów
• myślenie fatalistyczne
• egzystencjalny strach
• poczucie winy lub wstyd związane z własnym śladem węglowym
• stres pourazowy po doświadczeniu skutków zmian klimatycznych
• uczucie depresji, lęku lub paniki
• żal i smutek z powodu utraty naturalnego środowiska lub populacji dzikich zwierząt
• obsesyjne myśli o klimacie

Te uczucia mogą przyczyniać się do drugorzędnych problemów, takich jak:

• problemy ze snem
• zmiany apetytu
• Trudności z koncentracją

Zwiększony stres może również podsycać napięcie w relacjach z przyjaciółmi, partnerami lub rodziną, zwłaszcza jeśli nie masz takich samych poglądów na temat zmian klimatycznych.

Obawy związane ze zmianami klimatycznymi mogą stać się tak przytłaczające, że rzucasz się w rozpraszanie, aby uniknąć tych lęków. Odwracanie uwagi może jednak nie pomóc, jeśli powstrzymuje cię przed przepracowaniem swoich uczuć lub obejmuje mniej niż idealne strategie radzenia sobie, takie jak używanie substancji lub alkoholu.

Skąd to pochodzi

Zmiana klimatu to problem globalny, ale także osobisty. Możesz nie spędzać dużo czasu aktywnie zastanawiając się nad swoim połączeniem z planetą, ale to połączenie istnieje dla każdego.

Z pewnością słyszałeś o Matce Ziemi - za tym imieniem kryje się prawda. Ziemia jest pierwotnym domem, pierwotnym dostawcą zasobów.

Chociaż moglibyście czuć się bardzo oddaleni od tej rzeczywistości, bez Ziemi byście nie istnieli. Smutek jest naturalny, gdy jesteś świadkiem gwałtownych zmian na planecie.

Oto kilka innych czynników powodujących niepokój o środowisko.

Przeżyte doświadczenie

Słuchanie o długoterminowych skutkach zmiany klimatu to jedno. Życie przez nie to coś zupełnie innego.

Być może przeżyłeś trudne chwile, kiedy huragany lub pożary wypędziły cię z domu lub całkowicie go zniszczyły. Może straciłeś bliskich w tych samych katastrofach - życie, którego w przeciwieństwie do domów nigdy nie da się zastąpić.

Stopniowe skutki, takie jak ekstremalne upały i zwiększone opady, mogą przyciągać mniej natychmiastową uwagę, ale nie pozwól, aby to pomniejszało ich znaczenie. Nadal mogą na ciebie wpływać w następujący sposób:

• Oprócz zwiększania stresu i drażliwości, wysokie temperatury stanowią również zagrożenie dla osób przyjmujących leki psychiatryczne, które wpływają na regulację temperatury ciała.
• Więcej deszczu (lub gęstego, zadymionego powietrza, w zależności od tego, gdzie jesteś) oznacza mniej słońca. Światło słoneczne sprzyja produkcji serotoniny, hormonu związanego ze zmniejszeniem lęku i depresji oraz z lepszym ogólnym samopoczuciem. Bez światła słonecznego istnieje większe ryzyko wystąpienia objawów związanych z nastrojem, w tym sezonowej depresji.

Poszerzanie zasięgu wiadomości

Z jednej strony coraz częstsze doniesienia medialne o zmianach klimatu są oznaką pozytywnego postępu, ponieważ większa świadomość może skłonić więcej ludzi do podjęcia działań.

Jednak zagłada i poczucie niezdolności do ucieczki przed wieściami o zmianach klimatycznych nie zawsze mogą być motywacją do zmian.

Stały napływ opowieści o kurczących się lasach deszczowych, zniszczeniu raf koralowych i podwójnych (lub pojedynczych) gatunkach może pogorszyć twój szok i smutek.

Ta głęboka rozpacz może w niektórych przypadkach utrudnić podjęcie jakichkolwiek działań.

Żałuj własnego wpływu

Łatwo jest surowo ocenić siebie pod kątem praktyk stylu życia, które przyczyniają się do zmiany klimatu, takich jak:

• używając plastiku i styropianu
• uruchomienie klimatyzatora
• jedzenie diety bogatej w mięso

Poczucie winy i wstydu z powodu twojego wpływu może iść w parze z poczuciem bezsilności, napędzanym przez zegar odmierzający twój ograniczony czas na dokonanie zmiany.

Z pewnością możesz podjąć kroki w celu zmniejszenia swojego śladu węglowego - ale żadna pojedyncza osoba nie jest w stanie samodzielnie rozwiązać problemu zmian klimatycznych. Jest to problem na dużą skalę, który wymaga globalnego zaangażowania w radykalne zmiany.

Twoje własne wysiłki mogą więc wydawać się niczym więcej niż kroplą w ogromnym wiadrze. To poczucie bezsilności może odgrywać znaczącą rolę w eko-lęku.

Kto jest najbardziej zagrożony

Każdy jest zależny od zdrowia planety, więc lęk ekologiczny może dotknąć każdego. Niektóre grupy są jednak bardziej narażone na niepokój związany z klimatem, po części ze względu na ich większą podatność na zmiany klimatu.

Do szczególnie wrażliwych grup należą:

• Rdzenne społeczności
• ludzie mieszkający w regionach przybrzeżnych lub wyspiarskich, obszarach suchych lub innych regionach o wysokim ryzyku geologicznym
• społeczności w niekorzystnej sytuacji społeczno-ekonomicznej
• dzieci i osoby starsze
• osoby niepełnosprawne lub cierpiące na przewlekłe problemy zdrowotne

Wiele złożonych czynników przyczynia się do zwiększonego ryzyka:

• Rodzinom o niższych rocznych dochodach może być trudniej przetrwać skutki klęski żywiołowej, co może pogorszyć smutek i cierpienie.
• Rdzenni Alaski, plemiona Eskimosów i inni rdzenni mieszkańcy, których życie kręci się wokół lodu morskiego i innych zmieniających się klimatów, tracą nie tylko styl życia, ale także tożsamość kulturową i osobistą.
• Społeczności, które polegają na rybołówstwie, łowiectwie lub rolnictwie, stoją w obliczu utraty ziemi, dochodów i stylu życia. Związek między długimi okresami suszy a wyższymi wskaźnikami samobójstw wśród rolników ilustruje tylko jeden niszczycielski skutek lęku ekologicznego.
• Wiele kierunków turystycznych przyciąga turystów dlatego charakteryzują się pięknymi, naturalnymi środowiskami. Zmiana i zniszczenie tych środowisk prawdopodobnie doprowadzi do gwałtownego spadku turystyki i znacznego spadku dochodów społeczności.

Co więcej, wiele społeczności o najwyższym ryzyku boryka się również z większą liczbą przeszkód w leczeniu i opiece psychiatrycznej. Ten brak dostępu uniemożliwia im szukanie wsparcia potrzebnego do radzenia sobie ze stresem związanym z klimatem.

Jak zarządzać

Chociaż zmiana klimatu może wydawać się niepokojem o niemożliwej wielkości, nadal możesz podjąć działania, aby chronić swoje zdrowie psychiczne.

Przyjrzyj się swoim osobistym nawykom

Przyjęcie „bardziej ekologicznego” (bardziej zrównoważonego) stylu życia często może zmienić twoje poglądy, ponieważ życie bardziej zgodne z osobistymi wartościami może pomóc ci kultywować poczucie siebie.

Ponadto modelowanie zachowań przyjaznych dla klimatu może zachęcić innych do zrobienia tego samego. Oto kilka sposobów na to:

• Obliczenie śladu węglowego może dać lepsze wyobrażenie o sposobach zmniejszenia wpływu.
• Wybór fizycznych dojazdów do pracy, takich jak jazda na rowerze lub chodzenie, zamiast jazdy samochodem może poprawić zdrowie fizyczne i psychiczne, jednocześnie zmniejszając emisję dwutlenku węgla.
• Kontaktowanie się z organizacjami społecznymi działającymi na rzecz ochrony klimatu może pomóc w zaangażowaniu się w szersze działania polityczne mające na celu przeciwdziałanie zmianom klimatu.

Powiedz nie zaprzeczaniu

Zmiana klimatu to przerażająca myśl. Całkowicie zrozumiałe jest chęć uniknięcia niepokoju o środowisko poprzez całkowite odcięcie się od nieszczęścia.

Ale włożenie głowy w piasek utrudnia podjęcie działania. Nie pomoże Ci też poczuć się lepiej, ponieważ maskowanie niepożądanych uczuć na ogół tylko je wzmacnia.

Łatwiej powiedzieć niż zrobić, ale te wskazówki pomogą Ci pozostać na dobrej drodze:

• Zamiast zaprzeczać rzeczywistości zmian klimatycznych lub odsuwać na bok strach i smutek, pozwól sobie w pełni przyznać się do tych uczuć.
• Jeśli czujesz się winny z powodu zachowań z przeszłości, które nie były przyjazne dla klimatu, wybacz sobie i zdecyduj się na lepsze wybory idąc naprzód.
• Miej współczucie dla siebie i innych. Jesteś tylko jedną osobą, a tylko jedna osoba może zrobić.
• Spędź czas na plażach, szlakach turystycznych i górskich jeziorach, które chcesz chronić. Natura, choć jest zagrożona, oferuje korzyści lecznicze, które mogą pomóc ci poczuć się bardziej spokojnym.

Połącz się ze swoją społecznością

Udział w ogrodnictwie w sąsiedztwie, wywozie śmieci lub wysiłkach związanych z redukcją odpadów może również zmniejszyć poczucie niepokoju o środowisko.

Praca z innymi, którzy również chcą chronić środowisko, może zwiększyć poczucie więzi i złagodzić uczucie samotnej walki. Wsparcie emocjonalne i społeczne może pomóc zwiększyć odporność, zwiększając optymizm i nadzieję.

Wiele głosów rozbrzmiewa głośniej niż jeden głos. Wysiłki mające na celu ochronę terenów zielonych społeczności - w tym parków, rezerwatów przyrody i lasów - mogą mieć większe szanse powodzenia, gdy staniecie razem jako społeczność.

Wirtualne wsparcie

Good Grief Network, organizacja non-profit zajmująca się zwiększaniem odporności na zmiany klimatyczne i inne globalne problemy, oferuje wirtualny, oparty na społeczności, 10-etapowy program, który pomoże Ci pracować nad akceptacją i wyjściem z niepokoju o środowisko i żalu klimatycznego.

Wskazówki dotyczące radzenia sobie dla dzieci

Dzieci również odczuwają niepokój ekologiczny, chociaż młodsze mogą mieć trudności ze zrozumieniem i przetworzeniem tych skomplikowanych emocji.

Starsze dzieci mogą wyrażać niepokój, a nawet urazę z powodu ponurego obrazu swojej przyszłości, gdy dorośli przemierzają świat na krawędzi upadku.

Te strategie mogą pomóc ci razem radzić sobie.

Rozmawiać o tym

Możesz się martwić, że rozmowa o zmianach klimatycznych sprawi, że twoje dzieci poczują się gorzej, ale mówienie przez strach często pomaga stłumić jego intensywność. Stworzenie przestrzeni do omówienia czegoś, co może zmienić ich przyszłość, pozwala im zacząć wyrażać swoje obawy i godzić się z nimi.

Potwierdź ich cierpienie i daj im znać, że też to czujesz. Słuchaj ich pytań i udzielaj dostosowanych do wieku, opartych na faktach odpowiedzi. Jeśli pytają o coś, na co nie możesz odpowiedzieć, poszukaj informacji, zamiast udzielać niejasnych odpowiedzi.

Zacznij od tych pomocnych przewodników:

• Twój przewodnik dotyczący rozmowy z dziećmi w każdym wieku o zmianach klimatu
• Co to są zmiany klimatyczne? Naprawdę prosty przewodnik

Otwarta, szczera rozmowa prowadzi do bardziej świadomego i świadomego pokolenia. Rozmowa o zmianach klimatycznych może wzmocnić dzieci, dając im poczucie sprawczości, by samodzielnie badały działania.

Podejmijcie działania jako rodzina

Tak jak zaangażowanie się w praktyki przyjazne dla środowiska może pomóc zmniejszyć Twój niepokój ekologiczny, wysiłek rodziny może mieć znaczenie dla Twoich dzieci.

Poświęć trochę czasu na omówienie możliwych opcji oszczędzania energii i zasobów w Twoim gospodarstwie domowym.

Możesz na przykład:

• wyreguluj termostat o kilka stopni i ubierz się cieplej w pomieszczeniu
• bądź kreatywny, wykorzystując resztki jedzenia, aby ograniczyć marnowanie żywności
• wybieraj jazdę na rowerze lub spacer do szkoły i pracy
• kupuj w sklepach z używanymi rzeczami zamiast kupować nowe przedmioty
• założyć ogródek przydomowy

Po opracowaniu planu rodzinnego zachęcaj wszystkich do udziału i spraw, by był to ciągły wysiłek.

Doceńcie razem naturę

Zapewnienie dzieciom możliwości cieszenia się przyrodą od najmłodszych lat pomaga im lepiej poznać świat przyrody.

Dzieci, które doświadczają tego, co natura ma do zaoferowania poprzez takie zajęcia, jak kąpiele w lesie, obserwacja gwiazd lub badanie różnorodności życia w basenach pływowych i stawach, prawdopodobnie rozwiną silniejsze postanowienie ochrony i naprawy środowiska naturalnego.

Dowiedzą się również, jak natura może promować dobre samopoczucie i zdrowie emocjonalne - wiedza, która może chronić przed lękiem o środowisko.

Jak terapia może pomóc

Chociaż lęk ekologiczny nie jest (jeszcze) konkretną diagnozą zdrowia psychicznego, terapeuci i inni specjaliści zajmujący się zdrowiem psychicznym zgadzają się, że może mieć silny wpływ emocjonalny na wiele osób.

Nawet wysiłki zmierzające do przeciwdziałania zmianom klimatycznym czasami pogarszają niepokój, ponieważ próba zrobienia zbyt wiele może pozostawić ci mało energii do samoopieki.

Jeśli zmagasz się ze skutkami lęku ekologicznego lub czujesz się wypalony aktywizmem lub wiadomościami, terapia może pomóc.

Wszyscy terapeuci mogą zapewnić bezpieczną przestrzeń do:

• pracować nad współczuciem dla siebie
• rozwijać umiejętności radzenia sobie ze stresem emocjonalnym
• uzyskać pomoc w przypadku depresji lub lęku
• stworzyć zindywidualizowany plan samoopieki

Ekoterapeuci mogą mieć jeszcze więcej do zaoferowania w postaci wskazówek i wsparcia dla lęku ekologicznego.

Ekoterapia, nowe podejście do leczenia zdrowia psychicznego, wykorzystuje lecznicze właściwości natury i podkreśla znaczenie dbania nie tylko o środowisko, ale także o więź, którą dzielisz z planetą.

Podsumowując

Emocjonalne zawirowania związane ze zmianami klimatycznymi mogą wydawać się mniej naglące niż namacalne, poważne szkody, z którymi boryka się już wielu ludzi na całym świecie.

Ale nadal ważne jest, aby zwracać uwagę na te uczucia, zamiast je blokować. W końcu świadomość jest kluczem do zmiany.

Mamy tylko jedną planetę. Nie mamy sposobu, aby go opuścić, więc stłumienie lęku ekologicznego oznacza, że ​​zamiast tego będziemy musieli o niego walczyć.

Crystal Raypole wcześniej pracowała jako pisarz i redaktor w GoodTherapy. Jej pola zainteresowań obejmują języki i literaturę azjatycką, tłumaczenie japońskie, gotowanie, nauki przyrodnicze, pozytywność seksualną i zdrowie psychiczne. W szczególności stara się pomóc zmniejszyć piętno związane ze zdrowiem psychicznym.