Co to jest azbestoza?
Azbestoza to choroba płuc, która rozwija się, gdy włókna azbestu powodują blizny w płucach. Blizny ograniczają oddychanie i utrudniają przenikanie tlenu do krwiobiegu. Inne nazwy tej choroby to zwłóknienie płuc i śródmiąższowe zapalenie płuc.
Wiele przypadków ma swoje źródło w narażeniu na azbest w miejscu pracy, zanim w połowie lat siedemdziesiątych uchwalono przepisy federalne regulujące ten problem. Ta choroba rozwija się latami i może zagrażać życiu.
Według Agencji ds. Substancji Toksycznych i Rejestru Chorób całkowita liczba zgonów związanych z azbestem w Stanach Zjednoczonych może przekroczyć 200 000 do roku 2030.
Rozpoznawanie objawów azbestozy
W większości przypadków objawy pojawiają się dopiero po około 20 latach (w zakresie od 10 do 40 lat) po narażeniu na działanie azbestu.
Typowe objawy azbestozy obejmują:
- duszność
- ucisk w klatce piersiowej
- uporczywy suchy kaszel
- ból w klatce piersiowej
- utrata apetytu
- pałeczkowanie palców (powiększone opuszki palców)
- deformacje paznokci
Przyczyny i czynniki ryzyka związane z azbestozą
Kiedy wdychasz włókna azbestu, mogą one osadzić się w płucach i doprowadzić do powstania tkanki bliznowatej. Ta blizna jest znana jako azbestoza.
Blizny mogą utrudniać oddychanie, ponieważ uniemożliwiają normalne rozszerzanie się i kurczenie tkanki płucnej.
Możesz być narażony na większe ryzyko rozwoju choroby, jeśli pracowałeś w branży związanej z azbestem przed wprowadzeniem federalnych przepisów regulujących narażenie. Azbest był powszechnie stosowany przy pracach budowlanych i przeciwpożarowych.
Azbest jest nadal używany w niektórych branżach, ale jest ściśle monitorowany przez rząd za pośrednictwem Urzędu ds. Bezpieczeństwa i Zdrowia w Pracy (OSHA).
Palenie zwiększa również ryzyko rozwoju azbestozy i innych powiązanych chorób.
Testowanie i diagnozowanie azbestozy
Twój lekarz przeprowadzi kilka testów, aby dowiedzieć się, czy masz azbestozę i wykluczyć inne schorzenia, które mają podobne objawy.
Po pierwsze, lekarz zwykle używa stetoskopu do nasłuchiwania nieprawidłowych dźwięków oddechu w ramach badania fizykalnego. Twój lekarz może również zlecić prześwietlenie w celu wykrycia białego lub podobnego do plastra miodu wyglądu na płucach lub klatce piersiowej.
Testy czynnościowe płuc (płuc) można wykorzystać do pomiaru ilości powietrza, które można wdychać, oraz przepływu powietrza do iz płuc.
Twój lekarz może również zbadać, ile tlenu jest przenoszone z płuc do krwioobiegu. Skany CT mogą być wykorzystane do bardziej szczegółowego zbadania płuc.
Twój lekarz może również zlecić biopsję w celu wyszukania włókien azbestu w próbce tkanki płucnej.
Możliwości leczenia azbestozy
Azbestozy nie można wyleczyć. Istnieje jednak kilka metod leczenia, które mogą pomóc w kontrolowaniu lub zmniejszaniu objawów.
Inhalatory na receptę mogą pomóc złagodzić zatory w płucach. Dodatkowy tlen z maski lub rurek mieszczących się w nosie może pomóc, jeśli masz niski poziom tlenu we krwi.
Leczenie azbestozy obejmuje również zapobieganie pogorszeniu się choroby. Możesz to zrobić, unikając dalszej ekspozycji na azbest i rzucając palenie.
Przeszczep płuc może być opcją, jeśli twój stan jest ciężki.
Perspektywa długoterminowa i powikłania związane z azbestozą
Narażenie na azbest może prowadzić do złośliwego międzybłoniaka, ciężkiej postaci raka płuc. Palenie tytoniu może spowodować rozwój innych rodzajów raka płuc.
Gromadzenie się płynu wokół płuc, zwane wysiękiem opłucnowym, jest również związane z narażeniem na działanie azbestu.
Czynniki, które wpływają na ciężkość choroby, obejmują czas ekspozycji na azbest i jego wdychanie.
Po ustaniu narażenia na działanie azbestu stan postępuje wolniej. Ludzie, którzy cierpią na tę chorobę, ale nie mają powikłań, mogą żyć przez dziesięciolecia.
Co zrobić, jeśli zostałeś zdemaskowany
Jeśli masz do czynienia z narażeniem na działanie azbestu przez ponad 10 lat, powinieneś udać się do lekarza na prześwietlenie klatki piersiowej i badania przesiewowe co 3 do 5 lat.
Upewnij się, że w pracy używasz każdego elementu wyposażenia ochronnego i przestrzegaj wszystkich procedur bezpieczeństwa, jeśli Twoja praca regularnie naraża Cię na kontakt z azbestem.
Pracodawcy muszą obserwować poziomy narażenia w miejscu pracy i zezwalać na prace związane z azbestem tylko w określonych obszarach.
Prawo federalne wymaga również, aby miejsca pracy miały strefy odkażania. Wymagane są również szkolenia pracowników. Prawo federalne obejmuje również rutynowe badania lekarskie, które mogą prowadzić do wczesnej diagnozy azbestozy.
Powinieneś skontaktować się z najbliższym biurem OSHA, jeśli uważasz, że Twój pracodawca nie przestrzega tych norm. Mogą sprawdzić Twoje miejsce pracy i udzielić więcej informacji na temat problemów zdrowotnych. Śledzą również sytuacje awaryjne i wypadki w miejscu pracy.
