Ciało szkliste obejmuje dużą część gałki ocznej. Jest to przezroczysta żelopodobna substancja, która zajmuje przestrzeń za soczewką i przed siatkówką w tylnej części oka.
Ponieważ oko musi przetwarzać dane wizualne, ciecz ta musi być wystarczająco przejrzysta, aby światło mogło przez nią łatwo przejść. Większość tego humoru składa się z wody, a także mniejszej ilości kolagenu, soli i cukru.
Humor ten jest stojącym (nieruchomym) płynem, który nie jest obsługiwany przez żadne naczynia krwionośne i nie jest aktywnie regenerowany ani uzupełniany. (W przeciwieństwie do cieczy wodnistej, która wypełnia komorę przednią przed soczewką).
Jeśli substancja dostanie się do ciała szklistego, pozostanie zawieszona w żelu do czasu, gdy będzie można ją usunąć chirurgicznie. Substancje te, które mogą obejmować krew lub skupiska komórek, nazywane są zbiorczo męami. Pozostawione same, męty mogą wpływać na pole widzenia osoby. Wraz z wiekiem ciało szkliste zwęża się. Może to spowodować stan zwany tylnym odwarstwieniem ciała szklistego, w którym ciało szkliste oddziela się od siatkówki. Odwarstwienie tylnej części ciała szklistego występuje u większości ludzi w wieku 70 lat. Może powodować męty, ale na ogół ustępuje samoistnie z czasem.
Problemy z ciałem szklistym mogą ostatecznie doprowadzić do oderwania siatkówki od tylnej ściany oka, co może wymagać operacji. Odwarstwienie siatkówki może spowodować trwałą utratę wzroku.
