Nerw językowy znajduje się w pobliżu boków języka (szczególnie poniżej mięśnia skrzydłowego bocznego) i odpowiada za zmysły smaku i dotyku.
Nerw językowy zapewnia zmysły w dwóch trzecich przednich części języka, a także w dolnej części, która go otacza. Odgałęzia się od nerwu żuchwowego i obraca się wokół przewodu podżuchwowego, aby dotrzeć do języka. Struna bębenkowa nerwu twarzowego jest jednym z włókien nerwowych, które nerw językowy przenosi do czaszki. Proces ten umożliwia przekazywanie smaku do mózgu przez nerw językowy. Ta informacja jest następnie zwracana na przednie dwie trzecie języka.
Językowa wycięcie migdałków - operacja usunięcia dodatkowej tkanki migdałków lub migdałków językowych z tylnej części języka - ma na celu rozszerzenie dróg oddechowych w celu ułatwienia oddychania; jednak taka operacja może uszkodzić nerw językowy, powodując mrowienie lub drętwienie języka. Niektóre zabiegi stomatologiczne, szczególnie te wymagające zastosowania znieczulenia miejscowego, mogą również powodować uszkodzenie nerwu językowego.
