Aorta pochodzi z lewej komory serca. Kończy się w brzuchu, gdzie rozgałęzia się do dwóch wspólnych tętnic biodrowych. Aorta składa się z pięciu oddzielnych segmentów. Aorta zstępująca zaczyna się w łuku aorty (gdzie zawija się nad sercem, rozpoczynając opadanie). Jest podzielony na dwa segmenty, piersiowy i brzuszny.Aorta zstępująca (aorta piersiowa) znajduje się pomiędzy łukiem aorty a mięśniem przepony poniżej żeber. W punkcie początkowym znajduje się po lewej stronie kręgów. Opadając, owija się wokół kręgów i kończy się z przodu. Średnica tętnicy wynosi 2,32 centymetra. Ma sześć sparowanych odgałęzień: tętnice oskrzelowe, tętnice śródpiersia, tętnice przełykowe, tętnice osierdziowe, tętnicę przeponową górną i tętnice międzyżebrowe. Istnieje dziewięć par tętnic międzyżebrowych. Prawe gałęzie są dłuższe niż lewe, ponieważ aorta zstępująca (aorta piersiowa) znajduje się po lewej stronie kręgów. Poprzez swoje różne gałęzie dostarcza krew do przełyku, płuc i okolicy klatki piersiowej, w tym żeber i gruczołów sutkowych.
