Co to jest rak szyjki macicy?
Szyjka macicy to wąska dolna część macicy, która otwiera się do pochwy. Wirus brodawczaka ludzkiego (HPV) powoduje prawie wszystkie przypadki raka szyjki macicy, który jest częstą infekcją przenoszoną drogą płciową. Szacunki pokazują, że każdego roku pojawia się około 14 milionów nowych infekcji.
Większość osób z infekcjami HPV nigdy nie doświadcza żadnych objawów, a wiele przypadków ustępuje bez leczenia. Jednak niektóre szczepy wirusa mogą infekować komórki i powodować problemy, takie jak brodawki narządów płciowych lub rak.
Kiedyś rak szyjki macicy był główną przyczyną zgonów z powodu raka wśród amerykańskich kobiet, ale obecnie jest uważany za najłatwiejszego raka żeńskiego do zapobiegania. Regularne testy cytologiczne, szczepionki HPV i testy HPV ułatwiły zapobieganie rakowi szyjki macicy. Znajomość objawów raka szyjki macicy może również prowadzić do wczesnego wykrycia i szybszego leczenia.
Objawy raka szyjki macicy
Ludzie rzadko mają objawy raka szyjki macicy we wczesnym stadium. Dlatego tak ważne jest, aby regularnie wykonywać badanie cytologiczne, aby zapewnić wczesne wykrycie i leczenie zmian przedrakowych. Objawy zwykle pojawiają się tylko wtedy, gdy komórki rakowe rosną przez górną warstwę tkanki szyjki macicy do tkanki pod nią. Dzieje się tak, gdy komórki przedrakowe nie są leczone i przechodzą do inwazyjnego raka szyjki macicy.
W tym momencie ludzie czasami mylą typowe objawy z łagodnymi, takimi jak nieregularne krwawienie z pochwy i wydzielina z pochwy.
Nieregularne krwawienia
Nieregularne krwawienia z pochwy są najczęstszym objawem inwazyjnego raka szyjki macicy. Krwawienie może wystąpić między miesiączkami lub po stosunku. Czasami objawia się krwawieniem z pochwy, które często jest odrzucane jako plamienie.
Krwawienie z pochwy może również wystąpić u kobiet po menopauzie, które nie mają już miesiączek. To nigdy nie jest normalne i może być sygnałem ostrzegawczym raka szyjki macicy lub innego poważnego problemu. W takim przypadku należy udać się do lekarza.
Upławy
Wraz z krwawieniem wiele osób zaczyna odczuwać nietypowe upławy z pochwy. Zwolnienie może być:
- biały
- jasny
- wodnisty
- brązowy
- śmierdzący
- zabarwione krwią
Zaawansowane objawy
Chociaż krwawienie i wydzielina mogą być wczesnymi objawami raka szyjki macicy, cięższe objawy pojawią się w późniejszych stadiach. Objawy zaawansowanego raka szyjki macicy mogą obejmować:
- ból pleców lub miednicy
- trudności z oddawaniem moczu lub wypróżnianiem
- obrzęk jednej lub obu nóg
- zmęczenie
- utrata masy ciała
Szczepy HPV odpowiedzialne za raka szyjki macicy
HPV przenosi się poprzez kontakt seksualny. Do przeniesienia dochodzi, gdy skóra lub błony śluzowe osoby zakażonej mają fizyczny kontakt ze skórą lub błoną śluzową osoby, która nie jest zakażona.
W większości przypadków infekcja nie powoduje objawów, co ułatwia nieświadome przeniesienie wirusa na inną osobę.
Ponad 40 różnych szczepów wirusa HPV jest przenoszonych drogą płciową, ale tylko kilka szczepów wirusa daje widoczne objawy. Na przykład szczepy 6 i 11 powodują brodawki narządów płciowych, ale nie raka. Kilka różnych szczepów HPV może powodować raka. Jednak tylko dwa szczepy, szczepy 16 i 18, są odpowiedzialne za większość przypadków raka związanego z HPV.
Kto jest zagrożony?
Znajomość znaków ostrzegawczych, a także zagrożeń, zwiększa szanse na wczesne wykrycie raka szyjki macicy i wirusa HPV, zanim się on rozwinie. Czynniki ryzyka raka szyjki macicy obejmują:
- zakażenie HPV wysokiego ryzyka
- długotrwałe doustne stosowanie pigułek antykoncepcyjnych
- osłabiony układ odpornościowy
- stosowanie dietylostilbestrolu przez matkę podczas ciąży
Czynniki ryzyka dla HPV obejmują:
- duża liczba partnerów seksualnych
- pierwszy stosunek płciowy w młodym wieku
- osłabiony układ odpornościowy
Zapobieganie HPV i rakowi szyjki macicy
Ekranizacja
Szczepienie przeciwko HPV jest jednym z najlepszych środków zapobiegawczych, obok regularnych badań cytologicznych, które chronią przed rakiem szyjki macicy.
Badanie cytologiczne, czyli wymaz, jest jednym z najbardziej wiarygodnych dostępnych testów przesiewowych w kierunku raka. Testy te mogą wykryć nieprawidłowe komórki i zmiany przedrakowe szyjki macicy. Wczesne wykrycie pozwala leczyć te nieprawidłowe komórki i zmiany, zanim rozwiną się w raka.
Twój lekarz może wykonać wymaz Pap podczas rutynowego badania miednicy. Obejmuje wymaz z szyjki macicy w celu pobrania komórek do badania pod mikroskopem.
Lekarze mogą również wykonać test HPV w tym samym czasie, co test cytologiczny. Obejmuje to wymaz z szyjki macicy, a następnie badanie komórek pod kątem obecności DNA wirusa HPV.
Szczepionka
Szczepienie przeciwko HPV jest zalecane dla kobiet w wieku od 9 do 26 lat w celu zapobiegania zakażeniom HPV, rakowi szyjki macicy i brodawkom narządów płciowych. Jest skuteczny tylko wtedy, gdy zostanie podany ludziom, zanim zostaną zarażeni wirusem. Dlatego zaleca się, aby dana osoba otrzymała ją, zanim stanie się aktywna seksualnie.
Gardasil jest jedną z takich szczepionek i chroni przed dwoma najczęściej występującymi typami HPV wysokiego ryzyka, szczepem 16 i 18. Te dwa szczepy są odpowiedzialne za 70% przypadków raka szyjki macicy. Chroni również przed szczepem 6 i 1, który powoduje 90 procent brodawek narządów płciowych.
Ponieważ mężczyźni mogą być nosicielami wirusa HPV, powinni również porozmawiać z lekarzami o szczepieniach. Według CDC, chłopcy i dziewczęta w wieku poniżej 14 lat powinni zostać zaszczepieni w wieku 11 lub 12 lat. Otrzymują szczepionkę w serii trzech zastrzyków w ciągu ośmiu miesięcy. Młode kobiety mogą otrzymać szczepionkę do 26 roku życia, a młodzi mężczyźni do 21 roku życia, jeśli nie byli jeszcze narażeni na HPV.
