Stosowanie gazu łzawiącego stało się w ciągu ostatnich kilkudziesięciu lat coraz bardziej powszechne. Organy ścigania w Stanach Zjednoczonych, Hongkongu, Grecji, Brazylii, Wenezueli, Egipcie i innych obszarach używają go do kontrolowania zamieszek i rozpraszania tłumów.
Przegląd badań z 2013 roku wykazał, że klinicznie istotne komplikacje zdrowotne spowodowane gazem łzowym są rzadkie. Jednak wciąż toczy się dyskusja na temat jego dopuszczalnego użycia.
Niektórzy uważają, że potrzeba więcej badań, aby lepiej ocenić jego bezpieczeństwo. Dzieci i osoby z powikłaniami oddechowymi mogą być narażone na zwiększone ryzyko wystąpienia powikłań po kontakcie z gazem łzawiącym.
W tym artykule przyjrzymy się, jak gaz łzawiący wpływa na zdrowie ludzi i co możesz zrobić, jeśli jesteś na niego narażony.
Co to jest gaz łzawiący?
Gaz łzawiący to zbiór substancji chemicznych, które powodują podrażnienia skóry, dróg oddechowych i oczu. Zwykle jest rozpylany z kanistrów, granatów lub aerozoli pod ciśnieniem.
Pomimo nazwy gaz łzawiący nie jest gazem. Jest to proszek pod ciśnieniem, który po rozpyleniu tworzy mgłę. Najczęściej stosowaną formą gazu łzawiącego jest 2-chlorobenzalmalononitryl (gaz CS). Po raz pierwszy został odkryty przez dwóch amerykańskich naukowców w 1928 roku, a armia amerykańska przyjęła go do kontrolowania zamieszek w 1959 roku.
Inne popularne rodzaje gazów łzowych to oleożywica pieprzowa (gaz pieprzowy), dibenzoksazepina (gaz CR) i chloroacetofenon (gaz CN).
Gaz łzawiący był używany jako broń chemiczna podczas I wojny światowej, jednak obecnie jego użycie jest nielegalne. W 1993 roku wiele krajów świata zebrało się w Genewie, aby podpisać międzynarodowy traktat o zapobieganiu wojnie chemicznej. Artykuł I traktatu stanowi: „Każde Państwo-Strona zobowiązuje się nie używać środków rozpraszania tłumu jako metody prowadzenia wojny”.
Prawie wszystkie kraje podpisały traktat, z wyjątkiem czterech państw członkowskich ONZ: Korei Północnej, Sudanu Południowego, Egiptu i Izraela.
Jaki wpływ ma gaz łzawiący na organizm ludzki?
Kontakt z gazem łzawiącym prowadzi do podrażnienia dróg oddechowych, oczu i skóry. Ból pojawia się, ponieważ substancje chemiczne w gazie łzowym wiążą się z jednym z dwóch receptorów bólu zwanych TRPA1 i TRPV1.
TRPA1 jest tym samym receptorem bólu, który wiążą oleje z musztardy, wasabi i chrzanu, nadając im silny smak. Gaz CS i CR jest ponad 10 000 razy silniejszy niż olej znajdujący się w tych warzywach.
Nasilenie objawów występujących po ekspozycji na gaz łzawiący może zależeć od:
- czy jesteś w zamkniętej, czy otwartej przestrzeni
- ile gazu łzawiącego jest używane
- jak blisko jesteś gazu łzawiącego, gdy jest on uwalniany
- czy masz wcześniej istniejący stan, który może się zaostrzyć
Większość ludzi dochodzi do siebie po ekspozycji na gaz łzawiący bez żadnych znaczących objawów. W 10-letnim badaniu przeprowadzonym na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Francisco zbadano 4544 przypadków gazu pieprzowego. Naukowcy odkryli 1 na 15 szans na wystąpienie poważnych objawów po ekspozycji.
Niektóre z potencjalnych skutków narażenia na gaz łzawiący obejmują:
Objawy oczne
Bezpośrednio po ekspozycji na gaz łzawiący mogą wystąpić następujące objawy oczne:
- rozdzierający
- mimowolne zamknięcie powiek
- swędzący
- palenie
- tymczasowa ślepota
- niewyraźne widzenie
- oparzenia chemiczne
Długotrwałe narażenie lub narażenie z bliskiej odległości może prowadzić do:
- ślepota
- krwotoki
- uszkodzenie nerwów
- zaćma
- erozja rogówki
Objawy oddechowe i żołądkowo-jelitowe
Wdychanie gazu łzowego może powodować podrażnienie nosa, gardła i płuc. Osoby z wcześniej istniejącymi chorobami układu oddechowego są bardziej narażone na wystąpienie poważnych objawów, takich jak niewydolność oddechowa.
Objawy oddechowe i żołądkowo-jelitowe obejmują:
- dusi się
- pieczenie i swędzenie nosa i gardła
- problemy z oddychaniem
- kaszel
- ślinienie
- ucisk w klatce piersiowej
- nudności
- wymioty
- biegunka
- niewydolność oddechowa
W ciężkich przypadkach narażenie na wysokie stężenia gazu łzawiącego lub narażenie w zamkniętych pomieszczeniach lub przez dłuższy czas może prowadzić do śmierci.
Objawy skórne
Kontakt gazu łzowego z odsłoniętą skórą może prowadzić do podrażnienia i bólu. W ciężkich przypadkach podrażnienie może trwać kilka dni. Inne objawy to:
- swędzący
- zaczerwienienie
- pęcherze
- alergiczne zapalenie skóry
- oparzenia chemiczne
Inne objawy gazu łzawiącego
Według Lekarzy Praw Człowieka długotrwałe lub powtarzające się narażenie na gaz łzawiący może powodować objawy zespołu stresu pourazowego (PTSD).
Ekspozycja na gaz łzawiący może prowadzić do przyspieszenia akcji serca lub ciśnienia krwi. U osób z wcześniej istniejącymi chorobami serca może to prowadzić do zatrzymania akcji serca lub śmierci.
Uderzenie pojemnikiem z gazem łzawiącym może prowadzić do urazów.
Niektóre badania na zwierzętach sugerują, że narażenie na gaz kortykosteroidowy może zwiększać ryzyko poronienia lub powodować wady płodu. Jednak obecnie nie ma wystarczających badań na ludziach, aby wiedzieć, jak gaz CS wpływa na rozwój płodu u ludzi.
Jaki jest najlepszy sposób leczenia tych efektów?
Nie ma antidotum na gaz łzowy, więc leczenie polega na opanowaniu poszczególnych objawów.
Według Centers for Disease Control and Prevention, po ekspozycji należy natychmiast oddalić się od źródła gazu łzawiącego i poszukać świeżego powietrza. Opary z gazu łzawiącego osiadają na ziemi, więc jeśli to możliwe, dobrze jest szukać wysokiego podłoża.
Warto również zdjąć ubranie, które mogło być zanieczyszczone, i wykąpać się wodą z mydłem, aby usunąć opary ze skóry.
Możesz oczyścić oczy, przepłukując je wodą, aż całkowicie pozbędziesz się gazu łzawiącego.
Czy jest coś, co możesz zrobić, aby zapobiec wystąpieniu tych efektów?
Im dłużej jesteś narażony na działanie gazu łzawiącego, tym komplikacje mogą się nasilać. Zminimalizowanie czasu kontaktu z gazem poprzez jak najszybsze oddalenie się może zminimalizować ryzyko wystąpienia poważniejszych skutków ubocznych.
Możesz być w stanie zminimalizować narażenie, zakrywając oczy, usta, nos i skórę tak bardzo, jak to możliwe. Noszenie chusty lub chusty na nosie i ustach może zapobiec przedostawaniu się części gazu do dróg oddechowych. Noszenie okularów ochronnych może pomóc chronić oczy.
Powinienem iść do lekarza?
U większości osób narażonych na działanie gazu łzawiącego nie występują żadne długotrwałe skutki, ale w niektórych przypadkach narażenie na gaz łzawiący może spowodować poważne komplikacje lub śmierć.
Jeśli jesteś narażony na działanie gazu łzawiącego, powinieneś natychmiast zgłosić się do lekarza, abyś mógł być monitorowany przez lekarza.
Kluczowe wnioski
Gaz łzawiący jest powszechnie stosowany przez organy ścigania do kontrolowania zamieszek i tłumów. Generalnie uważa się, że jest to mało ryzykowny sposób zarządzania zamieszkami, ale wciąż trwa debata na temat tego, kiedy należy go użyć.
Większość ludzi dochodzi do siebie po gazie łzowym bez komplikacji. Jednak u osób narażonych na duże dawki lub u których wcześniej występowały schorzenia mogą wystąpić poważne objawy, takie jak niewydolność oddechowa, ślepota, a nawet śmierć.
Jeśli jesteś narażony na działanie gazu łzawiącego, natychmiast skontaktuj się z lekarzem, aby uzyskać odpowiednie leczenie.
