Ruch ramienia i barku jest kontrolowany przez grupę czterech mięśni tworzących mankiet rotatorów. Największym i najsilniejszym mięśniem w tej grupie jest mięsień podłopatkowy. Ten trójkątny mięsień zaczyna się w łopatce, znajdującej się na spodniej stronie łopatki i rozciąga się do kości ramiennej, znajdującej się z przodu ramienia. Zadaniem mięśnia jest stabilizacja i obracanie stawu barkowego, aby umożliwić obrócenie ramienia do wewnątrz. Kiedy ramię jest wyciągnięte, pociąga kość ramienną do przodu i do dołu. Zapobiega również zwichnięciu głowy kości ramiennej. Głównymi tętnicami przebiegającymi przez mięsień podłopatkowy są tętnica szyjna i tętnica podłopatkowa. Mięsień podłopatkowy jest unerwiony przez dolny i górny nerw podłopatkowy. Mięsień podłopatkowy jest najczęściej używanym mięśniem barku. Jest to główny mięsień używany do rzucania, uderzania, pływania i wszystkich sportów rakietowych. W rezultacie urazy mięśnia barku są powszechne wśród sportowców.
