Zimowe surfowanie: moje antidotum na radzenie sobie z lękiem

Surfowanie pomaga mi wydostać się z własnej głowy i wejść do „strefy”.

Pewnego chłodnego poranka w grudniu zeszłego roku wdrapałem się na wydmę podczas miejscowej przerwy, aby znaleźć ryczący zimowy ocean. Fale były senne. Jeden po drugim, 8-stopowe szczyty układały się w idealne szmaragdowe cylindry, gdy morski wiatr wyrzucał ogony mgły do ​​morza.

Oszołomiony, rzuciłem się z powrotem do samochodu i natychmiast zdjąłem ciepłe ubranie. Ledwo poczułem zimny wiatr uderzający o moją nagą skórę, gdy weszłam w przemoczony kombinezon, chwyciłam deskę surfingową i pobiegłam w stronę wody.

Największą wolność od niepokoju odczuwam, gdy fale są duże

Niepokój jest tłem mojego istnienia, niewidzialną siłą, która towarzyszy mi każdego dnia. Nauczyłem się martwić młodo i od tego czasu martwię się. Odwrócenie uwagi od własnych myśli zajmuje mi dużo czasu.

Ale jest jedna rzecz, która ugruntowuje mnie w teraźniejszości, jak nic innego: strach, który czuję, gdy fale są duże. Stało się nieprawdopodobnym bohaterem w mojej podróży do zdrowia psychicznego.

Jak na ironię, natychmiastowy strach przed zmiażdżeniem przez potężną falę uwalnia mnie od ciągłego strumienia niepokoju - z których większość jest irracjonalna - które zajmują tak dużo miejsca w mojej głowie.

To, co zapadło w pamięć w tym dniu i innych podobnych, to to, jak wyzwalające było uczucie tak radykalnej obecności.

Tamtego grudniowego dnia, kiedy wiosłowałem, napędzany świadomą determinacją, wokół mnie spektakularnie wybuchły fale, a pogłos wstrząsnął moim ciałem. Ale kiedy strach wezbrał w moim żołądku, instynktownie skupiłam się na oddychaniu.

Kierując się powolnymi, równymi oddechami, moje ciało płynnie poruszało się po wodzie. Czułem się wolny od zmartwień i ruminacji, a zamiast tego stałem się hiperświadomy swojego otoczenia. Sól w powietrzu, blask wody, eksplozje załamujących się fal - wszystko to nabrało krystalicznej jakości.

To, co zapadło w pamięć w tym dniu i innych podobnych, to to, jak wyzwalające było uczucie tak radykalnej obecności.

Chodzi o bycie „w strefie”

Dr Lori Russell-Chapin, profesor i współdyrektor Center for Collaborative Brain Research na Bradley University, wyjaśnia moje doświadczenie jako stan najwyższej wydajności lub bycia „w strefie”.

„Kiedy jesteś„ w strefie ”, znajdujesz się w naprawdę przyjemnym stanie przywspółczulnej modalności, w tym stanie odpoczynku i relaksu” - mówi.

„A najlepszym sposobem, aby dostać się do strefy, jest dobre oddychanie”.

W klasie Russell-Chapin, która uczy oddychania astmatycznego, mówi swoim uczniom, że mogą osiągnąć spokojne skupienie w codziennym życiu, ćwicząc oddychanie przez przepony.

„Większość z nas oddycha płytko. Oddychamy przez klatkę piersiową, a nie przez przeponę ”- mówi. „Uważam, że jeśli oddychasz prawidłowo - używając oddychania przeponowego - nie możesz być fizjologicznie niespokojny.”

Zimna woda: pomoc dla mózgu

Zawsze traktowałem zimną wodę jako coś, co musiałem znosić. Nie jestem typem, który romantyzuje niewygody związane z przygodą - zimna woda może być dość niewygodna.

Ale jak się okazuje, zimna woda ma całkiem wyjątkowy wpływ na organizm, w tym szereg korzyści psychologicznych.

„[Po surfowaniu] Jestem dużo szczęśliwszy i mam więcej energii. Może to mieć związek ze zmniejszeniem objawów epilepsji, ale moim zdaniem ciało jest połączone. Nie da się oddzielić zdrowia psychicznego od fizjologicznego ”. - Olivia Stagaro

Po pierwsze, zanurzenie się w zimnej wodzie poprawia nasz nastrój, stymulując wydzielanie endorfin. Wysyła również mnóstwo impulsów elektrycznych do naszego mózgu, wywołując efekt podobny do terapii elektrowstrząsami, która jest stosowana w leczeniu depresji.

Russell-Chapin mówi, że jednym z powodów, dla których surfing, szczególnie w zimnej wodzie, może mieć tak pozytywny wpływ na zdrowie psychiczne, jest fakt, że jednocześnie aktywuje on zarówno współczulny, jak i przywspółczulny układ nerwowy.

„Kiedy wchodzimy do zimnej wody, organizm jest stymulowany i zmuszony do podjęcia decyzji, co robić” - mówi. „I [kiedy surfujesz], musisz również zaangażować układ przywspółczulny, aby być wystarczająco spokojnym, aby kora czuciowo-ruchowa uaktywniła się i abyś mógł mieć poczucie równowagi”.

Olivia Stagaro, absolwentka neuropsychologii na Uniwersytecie Santa Clara, zaczęła surfować w zimnej wodzie jako sposób leczenia objawów epilepsji.

Po tym, jak jej lekarze zasugerowali chirurgiczne wszczepienie urządzenia, które stymulowałoby jej nerw błędny, Stagaro zdecydował się przeprowadzić pewne badania. Odkryła, że ​​jednym ze sposobów naturalnej stymulacji nerwu błędnego jest zanurzenie się w zimnej wodzie.

„Zacząłem częściej wchodzić do oceanu i zauważyłem, że w dni, kiedy surfowałem, zwykle nie miałem żadnych objawów [epilepsji]” - mówi Stagaro.

Zauważyła również zmianę w swoim zdrowiu psychicznym.

„[Po surfowaniu] Jestem dużo szczęśliwszy i mam więcej energii. Może to mieć związek z redukcją objawów epilepsji, ale moim zdaniem ciało jest połączone. Nie da się oddzielić zdrowia psychicznego od fizjologicznego ”.

Surfowanie skłania mnie do ćwiczeń

Mój niepokój jest irracjonalny. Nie jest zorientowana na rozwiązania ani produktywna. W rzeczywistości działa to przeciwko mnie na wiele sposobów. I jednym ze sposobów, w jaki mój niepokój naprawdę próbuje mnie przygnębić, jest zmuszanie mnie do siedzącego trybu życia.

Wspaniałą rzeczą w surfowaniu jest jednak to, że nie jest to uciążliwe, jak inne formy ćwiczeń. I chociaż nie surfuję, aby ćwiczyć, aktywność fizyczna jest wbudowana w to doświadczenie. Co jest świetne, ponieważ jestem pewien, że już słyszałeś, że nasze mózgi uwielbiają ćwiczenia, jak wyjaśnia Russell-Chapin:

„Nie ma nic lepszego dla codziennej samoregulacji niż ćwiczenia” - mówi Russell-Chapin. „Wraz ze wzrostem tętna zaczyna pompować więcej krwi, a do mózgu dostaje się więcej tlenu, czyli tego, czego potrzebujemy, aby dalej funkcjonować”.

Szczególna więź między surfującymi kobietami

Surfowanie mogło mieć swoje korzenie w Polinezji, ale obecnie kultura surfingu jest wychwalana przez globalną hierarchię heteroseksualnych białych mężczyzn. Wszyscy inni są mile widziani, ale tylko wtedy, gdy przestrzegają zasad ustalonych przez hegemonię. Jeśli chcesz uzyskać (dobre) fale, lepiej bądź agresywny i oportunistyczny.

Ale pomimo tego, że za każdym razem, gdy surfuję, muszę zmagać się z oceanem pełnym testosteronu, bycie kobietą oznacza również, że automatycznie czuję się mile widziany w szerszej społeczności kobiet surferów.

Zwykle, gdy spotykam inną kobietę w wodzie, mogę powiedzieć, że oboje jesteśmy naprawdę podekscytowani widokiem siebie. Nawet jeśli to tylko przelotny uśmiech, podzielamy subtelne zrozumienie tego, jak to jest być mniejszością.

Te interakcje poprawiają moje ogólne samopoczucie, wyciągając mnie z głowy i zmuszając do angażowania się w otoczenie. Możliwość odnoszenia się do innych kobiet na temat surfowania potwierdza nie tylko moje doświadczenie, ale także moje istnienie.

Stagaro surfuje dopiero od roku, ale może też zaświadczyć o przyjaznym usposobieniu wielu kobiet, które surfują.

„Zająłem wspaniałe ostatnie miejsce w konkursie Woman on the Waves w Capitola. To była jedna z najbardziej wspierających, wciągających społeczności, w których kiedykolwiek byłem. Mimo że był to konkurs, kobiety zachęcały się nawzajem. Ludzie byli bardzo nastawieni na pracę zespołową i niesamowicie wspierali ”- mówi Stagaro.

Surfowanie sprawia, że ​​myślę o tym, co będzie dalej, zamiast rozpamiętywać przeszłość

Tyle zawdzięczam surfingowi. Ponieważ, jeśli mam być szczery, są dni, w których czuję się absolutnie spanikowany, że muszę przeżyć resztę życia tak jak ja.

Ale gdzieś pod tą desperacją kryje się inna wiedza: zawsze będę surfować, co oznacza, że ​​przyszłość jest pełna potencjału. W końcu jestem zawsze o jedną sesję od przebycia najlepszej fali mojego życia.

Ginger Wójcik jest asystentem redaktora w Greatist. Śledź więcej jej prac na Medium lub śledź ją na Twitterze.