„Zwykle zaczynam dzień od ataku paniki zamiast kawy”.
Ujawniając, jak lęk wpływa na życie ludzi, mamy nadzieję szerzyć empatię, pomysły na radzenie sobie i bardziej otwartą rozmowę na temat zdrowia psychicznego. To potężna perspektywa.
C, asystentka ds. Public relations i wsparcia marketingowego w Greensboro w Północnej Karolinie, po raz pierwszy zdała sobie sprawę, że odczuwa niepokój, gdy doznania podczas szkolnego rajdu doprowadziły ją do krawędzi. Od tego czasu zmaga się z silnym, prawie ciągłym lękiem, który uniemożliwia jej prowadzenie życia, jakiego pragnie.
Oto jej historia.
Kiedy po raz pierwszy zdałeś sobie sprawę, że odczuwasz niepokój?
Trudno powiedzieć, kiedy po raz pierwszy zdałem sobie sprawę, że mam niepokój. Według mojej mamy zawsze byłem niespokojny, nawet jako dziecko. Dorastałem, wiedząc, że jestem bardziej wrażliwy niż większość ludzi, ale pojęcie lęku było mi obce, dopóki nie skończyłem 11 lub 12 lat. samookaleczenia.
Myślę, że wtedy po raz pierwszy usłyszałem słowo „niepokój”, ale nie odniosło ono pełnego sukcesu aż do około roku później, kiedy nie mogłem znaleźć wymówki, by ominąć szkolny wiec motywacyjny. Odgłosy wrzeszczących uczniów, rycząca muzyka, te boleśnie jasne, fluorescencyjne światła i pełne trybun przytłoczyły mnie. To był chaos i musiałem się wydostać.
Jakoś udało mi się wycofać do łazienki po przeciwnej stronie budynku, gdzie schowałem się w kabinie, szlochając i uderzając głową o ścianę, próbując „wybić się z niej”. Wydawało się, że wszystkim podobał się wiec motywacyjny, a przynajmniej mogli siedzieć w nim, nie uciekając w panice. Wtedy zdałem sobie sprawę, że mam niepokój, ale nadal nie miałem pojęcia, że będzie to walka na całe życie.
W jaki sposób Twój niepokój objawia się fizycznie?
Fizycznie mam zwykłe objawy: trudności z oddychaniem (hiperwentylacja lub uczucie, że się dławię), szybkie bicie serca i kołatanie serca, ból w klatce piersiowej, widzenie tunelowe, zawroty głowy, nudności, drżenie, pocenie się, bóle mięśni i wyczerpanie połączone z niezdolnością spać.
Mam też zwyczaj nieświadomego wbijania paznokci w skórę lub gryzienia warg, często na tyle mocno, że krwawię. Wymiotuję też prawie za każdym razem, gdy zaczynam odczuwać mdłości.
Jak twój niepokój objawia się psychicznie?
Trudno wymyślić, jak to opisać, nie brzmiąc tak, jakbym po prostu zwracał DSM. To zależy od rodzaju lęku, jakiego doświadczam.
W najbardziej ogólnym sensie, który uważam po prostu za mój standardowy tryb działania, ponieważ spędzam większość dni przynajmniej lekko zaniepokojony czymś, przejawy mentalne to takie rzeczy, jak trudności z koncentracją, uczucie niespokoju i obsesyjne pętle myśli o tym, co jeśli, co jeśli, co gdyby…
Kiedy mój lęk staje się bardziej dotkliwy, nie jestem w stanie skupić się na niczym poza lękiem. Zaczynam mieć obsesję na punkcie wszystkich najgorszych scenariuszy, bez względu na to, jak irracjonalne mogą się one wydawać. Moje myśli stają się wszystkim albo niczym. Nie ma szarej strefy. Ogarnia mnie strach i w końcu jestem pewien, że jestem w niebezpieczeństwie i umrę.
W najgorszym przypadku po prostu się wyłączyłem i mój umysł gaśnie. To tak, jakbym wyszedł z siebie. Nigdy nie wiem, jak długo będę w tym stanie. Kiedy „wracam”, niepokoi mnie stracony czas, a cykl trwa.
Jakie rzeczy wywołują Twój niepokój?
Nadal pracuję nad identyfikacją moich wyzwalaczy. Wygląda na to, że kiedy wymyślę jeden, trzy kolejne wyskakują. Moim głównym (a przynajmniej najbardziej frustrującym) wyzwalaczem jest wyjście z domu. Codzienna walka o to, żeby dostać się do pracy. Zwykle zaczynam dzień od ataku paniki zamiast kawy.
Inne znaczące wyzwalacze, które zauważyłem, to wiele rzeczy związanych z sensorami (głośne dźwięki, określone zapachy, dotyk, jasne światła itp.), Duże tłumy, czekanie w kolejkach, transport publiczny, sklepy spożywcze, schody ruchome, jedzenie z przodu innych, idą spać, biorą prysznic i kto wie, ilu jeszcze. Są inne, bardziej abstrakcyjne rzeczy, które mnie wyzwalają, takie jak niestosowanie się do rutyny lub rytuału, mój wygląd fizyczny i inne rzeczy, których nie mogę jeszcze wyrazić słowami.
Jak radzisz sobie ze swoim lękiem?
Leki to moja główna forma postępowania. Chodziłam na cotygodniowe sesje terapeutyczne do około dwóch miesięcy temu. Zamierzałem przejść na co drugi tydzień, ale nie widziałem swojego terapeuty od nieco mniej niż dwóch miesięcy. Nie mogę się doczekać, żeby poprosić o czas wolny od pracy lub przedłużony lunch. Noszę Silly Putty, żeby zająć ręce i rozproszyć moją uwagę, i próbuję się rozciągać, aby rozluźnić mięśnie. Zapewniają one ograniczoną ulgę.
Mam mniej zdrowe metody zarządzania, takie jak poddawanie się kompulsjom, unikanie sytuacji, które mogą wywoływać we mnie lęk, izolację, tłumienie, dysocjację i nadużywanie alkoholu. Ale to nie jest tak naprawdę zarządzanie lękiem, prawda?
Jak wyglądałoby Twoje życie, gdyby Twój niepokój był pod kontrolą?
Naprawdę nie wyobrażam sobie życia bez niepokoju. Jest częścią mnie prawdopodobnie przez całe moje życie, więc mam wrażenie, że wyobrażam sobie, jak wygląda życie nieznajomego.
Lubię myśleć, że moje życie byłoby szczęśliwsze. Byłbym w stanie wykonywać najbardziej przyziemne czynności, nawet o tym nie myśląc. Nie czułbym się winny, że sprawiając innym dyskomfort lub powstrzymując ich. Wyobrażam sobie, że musi być taki wolny, co jest w pewnym sensie przerażające.
Jamie Friedlander jest niezależnym pisarzem i redaktorem z pasją do zdrowia. Jej prace ukazały się w The Cut, Chicago Tribune, Racked, Business Insider i Success Magazine. Kiedy nie pisze, zwykle podróżuje, pije duże ilości zielonej herbaty lub surfuje po Etsy. Możesz zobaczyć więcej próbek jej prac na jej stronie internetowej. Śledź ją na Twitterze.
