Po rozpoznaniu klasycznego chłoniaka Hodgkina w III stadium odczułem wiele emocji, w tym panikę. Ale jeden z najbardziej wywołujących panikę aspektów mojej podróży z rakiem może cię zaskoczyć: zarządzanie kosztami. Na każdej wizycie lekarskiej pokazywano mi kartkę z opisem kosztów wizyty, sumą ubezpieczenia i kwotą, za którą odpowiadałem.
Pamiętam, jak niechętnie wyciągałem kartę kredytową, aby dokonać zalecanych minimalnych płatności. Te płatności i moja duma nadal się kurczyły, aż w końcu wypowiedziałem słowa: „Nie stać mnie na dzisiejszą płatność”.
W tym momencie zdałem sobie sprawę, jak przytłoczony byłem moją diagnozą i kosztami, które się z nią wiązały. Poza tym, jak wyglądałby mój plan leczenia i jakie skutki uboczne mógłby spowodować, dowiedziałem się, ile będę musiał za to zapłacić. Szybko zdałem sobie sprawę, że rak zajmie miejsce nowego samochodu, który miałem nadzieję kupić w tym roku.
Wkrótce spotkałem się z jeszcze większymi kosztami, na które nie byłem przygotowany, od zdrowszej żywności po peruki.
Wystarczająco trudne jest postawienie diagnozy raka bez piętrzenia rachunków. Mając trochę czasu, badań i porad, zebrałem wiele informacji na temat zarządzania kosztami leczenia chłoniaka Hodgkina - i mam nadzieję, że to, czego się dowiedziałem, jest również pomocne dla Ciebie.
Rozliczenia medyczne 101
Zacznijmy od rachunków medycznych. Mam szczęście, że mam ubezpieczenie zdrowotne. Moją odliczeniem można zarządzać, a moja kwota z własnej kieszeni - choć obciążająca mój budżet - nie rozbiła banku.
Jeśli nie masz ubezpieczenia zdrowotnego, możesz jak najszybciej zbadać dostępne opcje. Możesz kwalifikować się do zniżki na ubezpieczenie zdrowotne lub Medicaid.
Co miesiąc mój ubezpieczyciel przesyła mi oszacowanie świadczeń (EOB). Ten dokument wyjaśnia, jakie rabaty lub płatności zapewni Twoje ubezpieczenie podmiotom rozliczającym Cię i jakich kosztów powinieneś spodziewać się w następnych tygodniach.
Czasami rachunek może zostać naliczony za dni, tygodnie lub nawet miesiące po wizycie u lekarza. Niektórzy z moich dostawców zarządzali rozliczeniami online, a inni wysyłali rachunki pocztą.
Oto kilka rzeczy, których nauczyłem się po drodze:
Jedna wizyta, wielu dostawców
Nawet za jedną wizytę lekarską może zostać obciążony rachunek wielu różnych pracowników służby zdrowia.Kiedy miałem pierwszą operację, rachunek wystawił mi ośrodek, chirurg, anestezjolog, laboratorium, które wykonało biopsję i osoby, które odczytują wyniki. Ważne jest, aby wiedzieć, kogo widzisz, kiedy i po co. Pomoże to w wykryciu błędów w Twoich EOB lub na rachunkach.
Rabaty i plany płatności
Zapytaj o rabaty! Wszyscy oprócz jednego z moich dostawców usług medycznych udzielali mi zniżek, gdy w całości opłacałem rachunki. Czasami oznaczało to unoszenie rzeczy na mojej karcie kredytowej przez kilka tygodni, ale na dłuższą metę opłaciło się.
Warto również zapytać, czy możesz skorzystać z planu płatności zdrowotnych. Byłem w stanie przekazać swoje największe saldo osobie trzeciej w celu uzyskania pożyczki o zerowym oprocentowaniu z możliwymi do zarządzania minimalnymi płatnościami.
Sojusznicy są wszędzie
Pomyśl kreatywnie o tym, kim mogą być Twoi potencjalni sojusznicy, jeśli chodzi o zarządzanie kosztami. Wkrótce możesz znaleźć pomoc w nieoczekiwanych miejscach, na przykład:
- Udało mi się skontaktować z koordynatorem ds. Świadczeń za pośrednictwem mojego pracodawcy, który pomógł mi zidentyfikować dostępne mi zasoby.
- W ramach ubezpieczenia przydzielono mi pielęgniarkę, która odpowiadała na pytania dotyczące mojego ubezpieczenia i EOB. Działała nawet jako tablica rezonansowa, kiedy nie wiedziałem, gdzie mam się zwrócić o poradę.
- Jeden z moich kolegów pracował w medycynie od dziesięcioleci. Pomogła mi zrozumieć system i prowadzić trudne rozmowy.
Z własnego doświadczenia zdałem sobie sprawę, że nadążanie za rachunkami medycznymi może wydawać się pracą na pół etatu. Frustracja jest czymś naturalnym. Często trzeba prosić o rozmowę z przełożonymi.
Musisz dostosować swoje plany rozliczeniowe do swoich potrzeb. Nie poddawaj się! To nie powinno być największą przeszkodą w Twojej walce z rakiem.
Więcej kosztów leczenia
Wydatki medyczne towarzyszące diagnozie raka wykraczają poza rachunki za wizyty i świadczeniodawców. Koszty recept, terapii i nie tylko mogą szybko się zsumować. Oto kilka informacji o zarządzaniu nimi:
Recepty i suplementy
Dowiedziałem się, że ceny leków różnią się znacznie. Możesz porozmawiać z lekarzem o kosztach. Wszystkie moje recepty mają opcję ogólną. Oznacza to, że udało mi się je dostać po niższej cenie w Walmart.
Inne sposoby obniżenia kosztów obejmują:
- Sprawdzanie lokalnych organizacji non-profit. Na przykład lokalna organizacja non-profit o nazwie Hope Cancer Resources współpracuje z moim gabinetem onkologa, aby zapewnić pomoc w zakupie recept związanych z leczeniem.
- Wyszukiwanie online może pomóc w znalezieniu zniżek lub rabatów. Jeśli zdecydujesz się na suplementy, zrób szybkie porównanie cen: może być taniej kupić je online.
Zachowanie płodności
Nie spodziewałam się, że dowiem się, że utrata płodności może być skutkiem ubocznym leczenia. Podejmowanie działań na rzecz zachowania płodności może być kosztowne, zwłaszcza dla kobiet. Zdecydowałam się uniknąć tego kosztu, ponieważ mogło to opóźnić rozpoczęcie leczenia.
Jeśli interesuje Cię zachowanie płodności, zapytaj ubezpieczyciela o zakres ubezpieczenia. Możesz również skontaktować się z koordynatorem ds. Świadczeń, aby sprawdzić, czy możesz otrzymać pomoc w ramach programów oferowanych przez pracodawcę.
Terapia i narzędzia do zachowania spokoju
Życie z rakiem może być stresujące. Czasami czułem się, jakbym toczył największą walkę mojego życia. Dlatego tak ważne jest, aby czuć się wspieranym i nauczyć się zdrowych sposobów radzenia sobie.
Ale nawet przy ubezpieczeniu terapia jest często droga. Zdecydowałem się na tę inwestycję, wiedząc, że moje maksymalne wydatki na ubezpieczenie zdrowotne wkrótce zostaną spełnione. Oznaczało to, że przez większość roku mogłem chodzić na terapię za darmo.
Jeśli nie chcesz wydawać pieniędzy na terapię, skontaktuj się ze swoim pracodawcą, lokalnymi ośrodkami leczenia i lokalnymi organizacjami non-profit, aby sprawdzić, czy możesz otrzymać pomoc. Inną opcją jest uczęszczanie do grup wsparcia lub dołączenie do osoby, która przeżyła, która może udzielić porady.
Są też inne sposoby na złagodzenie stresu. Ku mojemu zdziwieniu pielęgniarki chemioterapeutyczne zachęcały mnie do masaży! Istnieją organizacje, które oferują masaże specjalnie dla pacjentów z rakiem, takie jak Angie's Spa.
Radzenie sobie z wypadaniem włosów
Wiele metod leczenia raka powoduje wypadanie włosów - a peruki mogą być jednym z droższych aspektów życia z rakiem. Ładne peruki z ludzkich włosów kosztują setki lub tysiące dolarów. Peruki syntetyczne są znacznie tańsze, ale często wymagają pracy, aby wyglądały jak naturalne włosy.
Jeśli wybierzesz perukę, zajrzyj na YouTube lub poproś fryzjera o wskazówki, jak sprawić, by peruka była mniej widoczna. Cięcie, trochę suchego szamponu i korektor mogą zrobić dużą różnicę.
Jeśli chodzi o opłacenie peruki, zapytaj ubezpieczyciela, czy jest objęta ubezpieczeniem. Pamiętaj, aby używać terminu „proteza czaszki” - to jest klucz!
Jeśli Twój ubezpieczyciel nie obejmuje peruki, spróbuj skontaktować się bezpośrednio ze sprzedawcami peruk. Wiele osób oferuje zniżki lub gratisy przy zakupie. Istnieją również niesamowite organizacje, które zapewniają darmowe peruki. Otrzymałem bezpłatne peruki od:
- Fundacja Verma
- Przyjaciele są po Twojej stronie
- Bank peruk American Cancer Society, który ma lokalne rozdziały
Inna organizacja, zwana Good Wishes, zapewnia bezpłatne chusty lub nakrycia głowy.
Oto zdjęcie, na którym noszę perukę z czapką, którą otrzymałem od Fundacji Verma.
Codzienne życie
Poza kosztami leczenia, koszty codziennego życia z rakiem są znaczne. A jeśli musisz poświęcić trochę czasu na odpłatną pracę, aby skupić się na leczeniu, nadążanie za rachunkami może być trudne. Oto, czego się nauczyłem:
Znalezienie nowej odzieży
Jeśli jesteś leczony z powodu raka, pomocne może być posiadanie nowej odzieży, aby dostosować się do zmian zachodzących w Twoim ciele. Jako efekt uboczny leczenia mogą wystąpić wzdęcia. Lub możesz mieć wszczepiony port, aby umożliwić łatwiejszy dostęp do żyły.
W każdym razie istnieją niedrogie sposoby na znalezienie nowych ubrań, w tym wejście do przejścia lub zakupy z drugiej ręki. I pamiętaj, że ludzie będą chcieli Ci pomóc. Rozważ zrobienie listy życzeń w swoim ulubionym sklepie odzieżowym i udostępnienie jej.
Zdrowa żywność i ćwiczenia
Utrzymanie zdrowej diety i pozostanie tak aktywnym, jak to tylko możliwe, to dobre pomysły, ale czasami trudne.
Aby było to łatwiejsze, staraj się być otwarty na pomoc, jaką mogą zaoferować ci ludzie. Dwóch moich współpracowników wzięło na siebie odpowiedzialność za przygotowanie dla mnie pociągu z posiłkami przez cały okres leczenia. Korzystali z tej pomocnej witryny, aby wszyscy byli zorganizowani.
Polecam również postawienie lodówki na werandzie i dodanie okładów z lodu, gdy ludzie dostarczają ci jedzenie. Oznacza to, że Twoje posiłki mogą być dostarczane bez przeszkadzania Tobie i Twojej rodzinie.
Dostałem też wiele kart podarunkowych na dostawę. Te przydają się, gdy jesteś w potrzebie. Innym praktycznym sposobem, w jaki przyjaciele mogą się przyłączyć, jest tworzenie koszy upominkowych z ulubionymi przekąskami, smakołykami i napojami.
Jeśli chodzi o aktywność fizyczną, rozważ skontaktowanie się z lokalnym biurem American Cancer Society. Kopalnia oferuje bezpłatne sezonowe programy żywieniowe i fitness. Możesz również zajrzeć do lokalnego domu kultury, pobliskich siłowni i studiów fitness, aby sprawdzić, kiedy możesz uczestniczyć w bezpłatnych zajęciach lub czy oferują one wersje próbne dla nowych klientów.
Gospodarowanie
Pomiędzy normalnym życiem a walką z rakiem uczucie wyczerpania jest naturalne - a sprzątanie może być ostatnią rzeczą, na którą masz ochotę. Usługi sprzątania są drogie, ale istnieją inne opcje.
Zdecydowałem się ubiegać o pomoc w ramach programu Cleaning for a Reason. Ta organizacja łączy Cię z usługą sprzątającą w Twojej okolicy, która będzie sprzątać Twój dom za darmo przez ograniczoną liczbę razy.
Mój przyjaciel - u którego wykryto raka w tym samym tygodniu, w którym byłem - zastosował inne podejście. Sporządził listę prac, w których potrzebował pomocy, i pozwolił przyjaciołom zapisywać się do poszczególnych zadań. Cały zespół ludzi mógłby podbić listę w ułamku czasu, jaki zajęłoby mu samodzielne poradzenie sobie z nią.
Normalne miesięczne rachunki i transport
Jeśli masz problem ze zwykłymi miesięcznymi rachunkami lub kosztami transportu na spotkania, pomocne może być sprawdzenie lokalnych organizacji non-profit. Na przykład w mojej okolicy Hope Cancer Resources może udzielać niektórym osobom pomocy finansowej na recepty, czynsz, opłaty za media, opłaty za samochód, gaz i koszty podróży w przypadku leczenia poza miastem. Zapewniają również transport na spotkania w promieniu 60 mil.
Dostępne zasoby non-profit zależą od regionu. Ale bez względu na to, gdzie mieszkasz, ludzie w twoim życiu mogą chcieć zaoferować swoje wsparcie. Jeśli współpracownicy, znajomi lub bliscy chcą zorganizować dla Ciebie zbiórkę pieniędzy - pozwól im!
Kiedy początkowo zwrócono się do mnie, poczułem się nieswojo z tym pomysłem. Jednak dzięki tym zbiórkom funduszy mogłem zapłacić tysiące dolarów na moje rachunki medyczne.
Jednym z powszechnych sposobów zbierania funduszy przez znajomych jest korzystanie z usług takich jak GoFundMe, które umożliwiają Twoim połączeniom dostęp do ich sieci społecznościowych. GoFundMe ma centrum pomocy z mnóstwem wskazówek, jak najlepiej wykorzystać zbiórkę funduszy.
Ludzie w moim życiu również znaleźli unikalne sposoby na zebranie pieniędzy, aby mi pomóc. Mój zespół w pracy wpadł na pomysł „pass the hat”, zostawiając filiżankę kawy na biurku, ponieważ nie wróciłbym do biura przez kilka tygodni. Ludzie mogli wpaść i wpłacić pieniądze, jak tylko mogli.
Kolejny słodki pomysł wyszedł od drogiego przyjaciela, który jest konsultantem Scentsy. Podzieliła prowizję z całego miesiąca sprzedaży ze mną! W wybranym przez siebie miesiącu była gospodarzem przyjęcia na moją cześć zarówno online, jak i osobiście. Moi przyjaciele i rodzina uwielbiali uczestniczyć.
Darmowe rzeczy, które naprawdę pomagają
Spędziłem godziny, szukając pomocy dostępnej dla osób zmagających się z rakiem. Po drodze dowiedziałem się o darmowych przedmiotach i prezentach - a niektóre z nich są niezwykle pomocne:
Poduszka portowa
Jeśli masz port na czas leczenia, możesz zauważyć, że zapinanie pasów bezpieczeństwa jest niewygodne. Organizacja Hope and Hugs zapewnia bezpłatne poduszki, które można przyczepić do pasów bezpieczeństwa! To mała rzecz, która bardzo zmieniła moje życie.
Torba na chemię
Moja słodka ciotka, która pokonała raka piersi, wiedziała, że będę potrzebować torby pełnej rzeczy do zabrania na chemioterapię, które ułatwią leczenie. Więc podarowała mi osobistą torbę. Możesz jednak otrzymać bezpłatną skrzynkę z The Lydia Project.
Wakacje
Jedną z najbardziej zaskakujących rzeczy, które odkryłem, było to, że chorzy na raka, a czasem opiekunowie, mogą wyjechać na (głównie) bezpłatne wakacje. Istnieje kilka organizacji non-profit, które rozumieją, jak ważna dla zdrowia może być przerwa w walce z rakiem. Tu jest kilka:
- Pierwsze zjazdy
- Camp Dream
- Zrób sobie przerwę od raka
Na wynos
Czasami myślenie o zarządzaniu kosztami raka było dla mnie przytłaczające. Jeśli tak myślisz, wiedz, że jest to całkowicie rozsądne. Znajdujesz się w sytuacji, w której o to nie prosiłeś, a teraz nagle oczekuje się, że pokryjesz koszty.
Weź głęboki oddech i pamiętaj, że są ludzie, którzy chcą pomóc. Możesz powiedzieć ludziom, czego potrzebujesz. Przypominaj sobie, że przez chwilę przez to przejdziesz.
Destiny LaNeé Freeman jest projektantem mieszkającym w Bentonville, AR. Po zdiagnozowaniu chłoniaka Hodgkina zaczęła prowadzić poważne badania dotyczące radzenia sobie z tą chorobą i związanych z nią kosztów. Destiny wierzy w uczynienie świata lepszym miejscem i ma nadzieję, że inni skorzystają z jej doświadczenia. Obecnie jest w trakcie leczenia, mając za sobą silny system wsparcia rodziny i przyjaciół. W wolnym czasie Destiny lubi lirę i jogę powietrzną. Możesz śledzić ją pod adresem @destiny_lanee na Instagramie.
