Czy alkohol zabija komórki mózgowe?

Wszyscy to słyszeliśmy, czy to od rodziców, nauczycieli czy zajęć pozaszkolnych: alkohol zabija komórki mózgowe. Ale czy jest w tym jakaś prawda? Eksperci tak nie uważają.

Chociaż picie z pewnością może sprawić, że zachowujesz się i czujesz, jakbyś stracił jedną lub dwie komórki mózgowe, nie ma dowodów na to, że tak się dzieje. Ale to nie znaczy, że alkohol nie ma wpływu na mózg.

Oto spojrzenie, co tak naprawdę dzieje się z mózgiem podczas picia.

Najpierw kilka podstaw

Zanim przejdziemy do wpływu alkoholu na mózg, ważne jest, aby zrozumieć, w jaki sposób eksperci mówią o używaniu alkoholu.

Ogólnie rzecz biorąc, picie jest klasyfikowane jako umiarkowane, ciężkie lub napadowe:

• Umiarkowane picie jest zazwyczaj definiowane jako 1 drink dziennie dla kobiet i 1 lub 2 drinki dziennie dla mężczyzn.
• Intensywne picie jest zwykle definiowane jako więcej niż 3 drinki każdego dnia lub więcej niż 8 drinków tygodniowo w przypadku kobiet. W przypadku mężczyzn to więcej niż 4 drinki każdego dnia lub więcej niż 15 drinków tygodniowo.
• Upijanie się jest zwykle definiowane jako 4 drinki w ciągu 2 godzin dla kobiet i 5 drinków w ciągu 2 godzin dla mężczyzn.

Co jest w drinku?

Ponieważ nie każdy pomysł na napój jest taki sam, eksperci określają napój jako odpowiednik:

• 1,5 uncji 80-stopniowego spirytusu, mniej więcej strzał
• 12 uncji piwa, odpowiednik standardowej puszki
• 8 uncji likieru słodowego, około trzech czwartych kufla szklanki
• 5 uncji wina, mniej więcej pół szklanki

Efekty krótkoterminowe

Alkohol to neurotoksyna, która może wpływać bezpośrednio i pośrednio na komórki mózgowe. Wnika do krwiobiegu natychmiast i dociera do mózgu w ciągu pięciu minut od wypicia. I zwykle potrzeba zaledwie 10 minut, aby zacząć odczuwać niektóre efekty.

To pierwszy duży efekt wyzwalania wydzielania endorfin. Te hormony dobrego samopoczucia są powodem, dla którego pijący od lekkiego do umiarkowanego alkoholu czują się bardziej zrelaksowani, towarzyscy i szczęśliwi podczas picia.

Z drugiej strony, intensywne lub upijające się picie może również zakłócać ścieżki komunikacyjne mózgu i wpływać na sposób przetwarzania informacji przez mózg.

W krótkim okresie możesz spodziewać się:

• zmiany nastroju i zachowania
• Trudności z koncentracją
• słaba koordynacja
• bełkotliwa wymowa
• dezorientacja

Zatrucie alkoholowe

Zatrucie alkoholowe może się zdarzyć, gdy pijesz dużo alkoholu w krótkim czasie. Może to spowodować, że alkohol we krwi będzie zakłócał pracę części mózgu odpowiedzialnych za podstawowe funkcje życiowe, takie jak:

• oddechowy
• temperatura ciała
• tętno

Nieleczone zatrucie alkoholem może spowodować trwałe uszkodzenie mózgu i śmierć.

Długotrwałe skutki

Picie może mieć długoterminowy wpływ na mózg, w tym osłabienie funkcji poznawczych i problemy z pamięcią.

Zanik mózgu

Naukowcy od dawna wiedzą, że atrofia mózgu - lub kurczenie się - jest powszechne wśród osób nadużywających alkoholu. Jednak badanie z 2017 roku wykazało, że nawet umiarkowane picie może mieć podobne skutki.

Picie powoduje kurczenie się hipokampu, czyli obszaru mózgu związanego z pamięcią i rozumowaniem. Wydaje się, że wielkość skurczu jest bezpośrednio związana z tym, ile dana osoba pije.

Wyniki badania wykazały, że osoby, które piły równowartość czterech drinków dziennie, miały prawie sześciokrotnie większy spadek niż osoby niepijące. Osoby pijące umiarkowanie miały trzykrotnie większe ryzyko kurczenia się niż osoby niepijące.

Problemy z neurogenezą

Chociaż alkohol nie zabija komórek mózgowych, może mieć na nie negatywny wpływ na dłuższą metę. Po pierwsze, zbyt dużo alkoholu może zakłócać neurogenezę, czyli zdolność organizmu do tworzenia nowych komórek mózgowych.

Zespół Wernickego-Korsakowa

Intensywne picie może również prowadzić do niedoboru tiaminy, który może powodować zaburzenie neurologiczne zwane zespołem Wernickego-Korsakoffa. Syndrom - nie alkohol - powoduje utratę neuronów w mózgu, powodując dezorientację, utratę pamięci i utratę koordynacji mięśni.

Czy uszkodzenie jest odwracalne?

Chociaż długoterminowy wpływ alkoholu na mózg może być dość poważny, większość z nich jest odwracalna, gdy przestajesz pić. Nawet atrofia mózgu może zacząć ustępować po kilku tygodniach unikania alkoholu.

Wpływ na rozwój mózgu może być długotrwały

Alkohol może mieć dodatkowy wpływ na rozwijające się mózgi, które są bardziej podatne na jego działanie. Zwiększa to prawdopodobieństwo długotrwałego i trwałego uszkodzenia mózgu.

W macicy

Spożywanie alkoholu w ciąży może spowodować trwałe uszkodzenie rozwijającego się mózgu i innych narządów płodu. Może również powodować zaburzenia ze spektrum alkoholu u płodu (FASD).

FASD to ogólny termin określający różne schorzenia spowodowane ekspozycją na alkohol w okresie życia płodowego.

Obejmują one:

• alkoholowy zespół płodowy
• częściowy alkoholowy zespół płodowy
• zaburzenia neurorozwojowe związane z alkoholem
• zaburzenia neurobehawioralne związane z ekspozycją na alkohol w okresie prenatalnym

FASD zakłócają wzrost i rozwój mózgu, prowadząc do problemów fizycznych, psychicznych i behawioralnych na całe życie.

Typowe oznaki i objawy obejmują:

• trudności w uczeniu się
• opóźnienie mowy i języka
• słaba koncentracja
• problemy z pamięcią
• upośledzenie intelektualne
• słaba koordynacja
• nadpobudliwość

Chociaż FASD nie są odwracalne, wczesna interwencja może pomóc poprawić rozwój dziecka.

W przypadku nieletnich

W wieku młodzieńczym i nastoletnim mózg nadal się rozwija i dojrzewa. Trwa to do wczesnych lat dwudziestych.

Używanie alkoholu przez nieletnich wiąże się ze znacznym kurczeniem się hipokampu i mniejszymi płatami przedczołowymi niż osoby w tym samym wieku, które nie piją.

Płat przedczołowy jest częścią mózgu, która przechodzi największe zmiany w wieku nastoletnim i jest odpowiedzialna za osąd, planowanie, podejmowanie decyzji, język i kontrolę impulsów. Picie w tym czasie może wpływać na wszystkie te funkcje oraz osłabiać pamięć i uczenie się.

Jak uzyskać pomoc

Jeśli obawiasz się, że picie zaczyna odbijać się na Twoim mózgu, rozważ skontaktowanie się z lekarzem. Możesz również znaleźć pomoc online w National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism.

Nie wiesz, czy nadużywasz alkoholu? Oto kilka znaków, na które należy zwrócić uwagę:

• nie jesteś w stanie ograniczyć tego, ile pijesz
• spędzasz dużo czasu pijąc lub pokonując kaca
• odczuwasz silną potrzebę lub chęć picia alkoholu
• pijesz, mimo że powoduje to problemy ze zdrowiem, pracą lub życiem osobistym
• rozwinęłaś tolerancję i potrzebujesz więcej alkoholu, aby poczuć jego skutki
• odczuwasz objawy odstawienia, gdy nie pijesz, takie jak nudności, drżenie i pocenie się

Pamiętaj, że większość wpływu alkoholu na mózg jest odwracalna po pewnym czasie.

Podsumowując

Alkohol nie zabija komórek mózgowych, ale ma zarówno krótko-, jak i długoterminowe skutki dla mózgu, nawet w umiarkowanych ilościach. Wychodzenie na happy hour kilka nocy w miesiącu prawdopodobnie nie spowoduje żadnych długoterminowych szkód. Ale jeśli zauważysz, że dużo pijesz lub często upijasz się, rozważ zwrócenie się o pomoc.

Adrienne Santos-Longhurst jest niezależną pisarką i autorką, która od ponad dziesięciu lat pisze obszernie o wszystkich sprawach związanych ze zdrowiem i stylem życia. Kiedy nie zaszyła się w swoich pismach, nie wyszukuje artykułu lub nie przeprowadza wywiadów z pracownikami służby zdrowia, można ją spotkać bawiąc się po swoim nadmorskim miasteczku z mężem i psami na holu lub pluskając się po jeziorze, próbując opanować deskę do wiosłowania na stojąco.